Клятва Берра

— Мы назвали её Дэстини, — тихо сказал Рал. Его взгляд, полный любви, был сосредоточен на жене. — Мы сочли, что оно подходит нашему ребёнку.

Берр выпустил руку Шэнны и медленно двинулся в сторону своего сына, чтобы взглянуть на ребёнка. Он колебался лишь секунду, прежде чем потянулся к ребёнку, чтобы обеими руками очень осторожно поднять маленький свёрток в свои руки, и, улыбаясь, посмотреть вниз на сморщенное личико.

Шэнна пододвинулась чуть поближе и посмотрела на новорождённого ребенка с обильной гривой невыразимо чёрных волос, и неожиданно для самой себя вдруг обнаружила, что улыбается. Вид Берра, держащего в руках своего внука, поразил её. Он казался таким реально-круто-выглядящим парнем, что видеть такого маленького ребёнка в его руках было едва ли не странно, но очень трогательно.

— Она красавица, — нежно сказал Берр. — Добро пожаловать в мир, малышка. Я — твой второй отец, я всегда буду защищать и присматривать за тобой.

Шэнна в замешательстве резко вскинула голову.

Ариэль рассмеялась.

— Они не говорят «бабушки», «дедушки» или «внуки». Они говорят — «второй ребенок», потому что это — ребёнок их ребёнка, а «второй отец» означает — отец отца.

— Спасибо, — Шэнна бросила благодарный взгляд Ариэль.

Кивнув головой, Ариэль усмехнулась:

— Звучит забавно, да?

Рал, нахмурившись, посмотрел на жену.

— Почему это забавно?

Ариэль потянулась и взяла его за руку.

— Самый точный и соответствующий перевод, который на Земле соответствовал бы понятию «второй отец», означал бы, что я бы бросила тебя и жила бы с другим воином, и это сделало бы его вторым отцом твоего ребенка.

Рал прорычал:

— Ты никогда не бросишь меня ради другого воина.

Заливаясь смехом, она притянула его к себе.

— Да, ты чертовски прав. Никогда.

Шэнна резко метнула свой взгляд в сторону, в тот самый трогательный момент, когда крупный парень наклонился, чтобы поцеловать свою жену в губы. Шэнна взглянула на Берра и застала его напряженным, смотрящим на свою внучку с очень грустным выражением лица. Казалось, Берр почувствовал её сосредоточенный на нём взгляд и повернул голову, чтобы встретиться с ней глазами.

— Ты все ещё смотришься слишком молодым, чтобы быть вторым отцом, Берр. Не дай этому угнетать тебя.

Берр помотал головой.

— Для меня большая честь быть достаточно старым, чтобы приходиться вторым отцом, — его печальный взгляд обратился к ребёнку, которого он держал. — Я скорблю, что никогда снова не узнаю, каково это — держать на руках своего собственного ребёнка, чувствовать ту радость, что я принёс в этот мир новую жизнь.

Глава 9

«Берр снова хочет детей».

Шэнна смотрела на мужчину через стол в большой столовой, когда несколько часов спустя они приступили к ужину. Она не обращала внимания на озлобленные взгляды шести других женщин, сидящих за круглым столом вместе с ними. Его помощницы дома ненавидели её, Шэнна знала это, и поэтому она намеренно не смотрела на них, сосредоточивая своё внимание исключительно на Берре.

Малышка, получеловечек-полузорн, была чертовски хорошенькая, и Берр настоял на том, чтобы Шэнна подержала маленькую Дэстини. Когда женщина держала на руках малышку в маленьком свёртке, это затронуло её сильнее, чем она хотела признать. Шэнна всегда хотела иметь ребёнка, но её отношения никогда не были достаточно стабильными, чтобы захотеть даже попытаться. В первый и последний раз, когда она была замужем, уже с самого начала её отношения с мужем были неустойчивыми, но посвятив этому ещё больше времени, она убедилась в том, что из её брака ничего не выйдет.

Технически Берр был связан, поэтому он не мог снова завести детей. На Зорне противозаконно заводить детей, если пара не связана друг с другом. Большой зорновский воин хранил молчание, был капризным и подавленным с тех самым пор, как они покинули медицинский центр.

Кало, темноглазая помощница дома с черными волосами, откашлялась.

— Вы, должно быть, гордитесь тем, что у вас появился второй ребёнок, Ивин. Может, вы позволите нам навестить Арджис Рала и его связанную, чтобы познакомиться с их отпрыском?

Кивнув головой, Берр закончил с ужином.

— Как вам угодно. Уверен, что для Рала с Ариэль вы будете желанными гостями. Ариэль ещё долгое время будет вынуждена находиться в медицинском центре, чтобы исцелить раны.

Оволи глубоко вздохнула.

— Это будет для нас честью, Ивин. Мы с гордостью будем представлять вас и преподнесём подарки вашему второму ребёнку. Утром первым делом мы пойдем туда, чтобы вовремя вернуться и подготовиться к приезду ваших гостей, — глаза Оволи, сузившись, прожигали Шэнну. — Разумеется, мы возьмём с собой Шэнну, чтобы она тоже могла с честью вас представлять.

Шэнну мгновенно и насквозь пронзил страх от одной только мысли отправиться куда-нибудь с этими помощницами дома. Они, вероятно, вытолкнут её из движущегося автомобиля.

— Не стоит беспокоиться. Сегодня я уже подержала ребёнка, так что я останусь здесь.