Клятва Асклепия

— Этого наука пока предложить не в состоянии. При вызове вы что-то говорили об ажитированной депрессии, но у вас её никогда не регистрировали, и я сейчас, если честно, не наблюдаю признаков.

— Да. Её срок истёк. Она не помогла. Нет ли средств, м-м… Я хотела бы сменить…

— Это в гендерную поддержку. Я всего лишь психотерапевт.

— Нет. Не пол. Психическую ориентацию.

— И какую бы вы хотели?

— Умеренную такую шизофрению. С осязательными галлюцинациями.

— Будете рассказывать потом мне, как вас совращают инопланетяне.

— Непременно.

— Что ж… Только вы же понимаете, это услуга платная, а работать с такой ориентацией вы не сможете?

— Вы нормалист? Ещё как смогу!

Глянул в её профиль, доктор убедился: да, уровень на счету высокий. Работа — арома-дизайнер. Пожалуй, сдюжит.

— Хорошо. Гормон поступит вам через сутки, завтра в три тридцать. Встречи с психиатром — еженедельно.

— До встречи, душка. Когда стану ихтиозаврихой, укушу тебя из унитаза.

Пожалуй, права Пруденция: странные просьбы участились в последнее время. Очередной кризис, что поделаешь. Ещё в докторантуре Пий спорил со своими коллегами, фармакологами, о далёких перспективах человеческого существования. Когда наступит пресыщение? Через тысячу лет? Через миллион? Пий настаивал, что при рациональном управлении памятью, субъективная биография всегда будет поддерживаться в размере века плюс-минус десяток лет, века, размазываемого и растягиваемого по сколь угодно великим в физическим смысле временам. Человек, таким образом, сохраняет некие границы, но не доходит до конца. Коллеги же тогда повально увлекались разглагольствованиями профессора Йатаба о том, что утрата способности к забвению и смерти превратило общество в вяло булькающий ад, и что задача биохимии состоит в возвращении неотъемлемых свойств всего живого самому странному из живых существ. Споры кончились, когда Йатаб публично признал результаты своих экспериментов артефактами и напрочь исчез из научного мира. Да, управление памятью — вотчина психотерапевтов, а не лекарственников. Стоит ли рассказать об этом Пруденции?

— Извини, я не побеспокоил? У тебя руки в крови.

— Уже собиралась мыть. Закончила.

— Хм. Тогда у меня предложение. Как ты насчёт совместных выходных. Скажем, в Антарктике?

— Пахнет недурно, — потянув носом, признала Пруденция.

* * *

В ледовом отеле «Ориент» сверхзвуковой лифт ходил до глубинного озера Vostok на глубину четыре километра. Прогулочные галереи пересекали непроглядную тьму. Туристы наслаждались экзотической чистотой воздуха и историческими достопримечательностями: древним криокладбищем, первой шахтой, старинными лабораториями. Если и есть у Земли пуп, то он здесь, укромный и чистый.

— Где-то здесь и мозги моих предков хранятся, — в задумчивости проговорил Пий. — Тогда верили, что будешь лежать до самого открытия бессмертия, и потомки тебя вернут к жизни. И что же? Бессмертие — вот оно. А как оживить давно умерших, до сих пор непонятно.

— Грустно, — согласилась Пруденция.

Ей очень шёл серебристый полушубочек из мехового мха, и если бы она сейчас ещё и цвела, была бы вообще неотразима.

— И ирония судьбы какова! — продолжил Пий, гурмански потягивая арктический воздух. — Ведь именно здесь, в миллионолетней глубине нашлись древнейшие, бессмертные микроорганизмы, исследование которых помогло понять, как исключить смерть из нашего генома. Умершие лежат бок о бок с вечностью.

— Как чувствовали!

Неожиданный вызов правнучки едва не заставил Пия выпустить руку женщины.

— Привет, малышка! У тебя, наверняка, должно быть что-то срочное, раз ты побеспокоила меня на самом подходе к признанию в любви?

— Поздравляю, гранд-гранд. Ничего. Как обычно. Почему вы, старичьё, всё в каких-то романах, интрижках, а нашему поколению приходится… так?

— Та-ак, Пиа. Продолжаем, да?

— Да. Он разбил мне сердце.

— Уже не спрашиваю, кто. «Он» у тебя как икс в неизменном уравнении любовного несчастья.

— Гранд-гранд, не нуди. Можешь дать дистанционный сеанс?

— Потерпи три денька. До конца выходных.

— Не могу. Не хочу.

— Тебе пора учиться не хотеть несчастий. У тебя что, нюх отнялся? Зачем ты ищешь их?

— Ищу и найду. Когда-нибудь я научусь терпеть. И пойму то, чего не хочешь понять ты и такие, как ты, счастливчики, эпикурейские боги! Эх, если бы существовали лекарства, я бы не унижалась перед тобой!

— Научишься терпеть? Начинай, Пиа. Потерпи до послевоскресенья, пожалуйста. Встретимся в столице, поговорим.

— Ладно, док. Приятных выходных. Ты, я вижу, у предков? Передавай им от меня привет и обещание скорой встречи!

— Хамка, — объяснил Пий поведение девушки.

— Неопытная, — уточнила Пруденция. — Не рожала же ещё?

— Дважды. Сыновья её вообще не выносят.

Фирменное блюда донного ресторана «De profundis» было совершенно безыскусным: салат из криля, талая вода. Всё очарование заведения сводилось к дыханию озера, что просачивалось сквозь многометровую прозрачную мембрану.

— Интересно, — молвила Пруденция, — как долго мужчина и женщина могут любить друг друга.

— Вечно, — тоном знатока постановил Пий, — то есть век. Плюс-минус десяток лет.

* * *