Колдун кряхтя поднимался и начинал процедуру сызнова. Наконец, он вытянул из духов все, что они знали или делали вид, что знают. Он оборвал свое пение столь же внезапно, как и начал, подошел к кредитчику и стал что-то шептать ему на ухо. Оба то и дело косились на Коржика. Коржик от нечего делать еще раз открыл и закрыл свою тыкву. Запах достиг ноздрей колдуна, и тот невольно облизнулся.
Когда колдун, звеня бубенцами на ногах, вышел из кабинета, черномазый подвинул к Коржику его документы.
– Мы не сможем дать вам кредит, – мягко произнес он.
– Почему? – удивился Коржик.
– Духи сказали, что мистер Хурецкого денег не вернет.
Коржика взяла досада. Только время зря потерял. Он встал:
– Твои духи врут, негр! Они обпились бузы. А вот борщ ты зря не ешь!
Услышав слово «негр», тот вскочил на ноги:
– Что месье Хурецкого сказать?
– Он сказать – негр! – повторил Коржик.
– Как?!
– Негр, еб твою мать! Жопа глухая. Черный такой негр! Это ты!
Кредитчик схватил копье, стоявшее в углу:
– Сейчас мы увидим, кто из нас негр! И мать мою ты не имел!
Коржик загадочно улыбнулся. Может, имел, а, может, и не имел. Кто теперь разберет? Но, скорее всего, нет. Нужна ему больно кредитчикова черная мать.
Клерк сделал попытку проткнуть Коржика копьем. Но тот увернулся и выхватил у него древко. Все-таки негр выпил целую тыкву бузы, а Коржик – нет. К тому же у Коржика всегда была превосходная реакция.
– Найди другое копье, и пойдем в вестибюль! – велел он. – Если, конечно, ты хочешь драться. И давай пошевеливайся, а то вернусь и подожгу к херам твою юбку! И член твой там зажарится. Кстати, ты ешь жареные члены?
И вышел первым.
– Стучите громче, ребята! – велел он барабанщикам. – Сейчас начнется.
Они изменили ритм на более энергичный. Коржик сделал несколько шуточных выпадов в сторону ресепшена. Три черные секретарши, стоявшие там топлес, завизжали и спрятались под стойку.
– Если выиграю поединок – вы будете моей добычей, – пообещал им Коржик.
Они опять завизжали, но как-то не очень испуганно.
Вышел кредитчик с копьем. Оно было совершенно новым, на древке у наконечника даже сохранилась этикетка. Видно, ему только что выдал его офис-менеджер. Они закружились в боевом танце в центре зала. Время от времени они делали выпады, пытаясь проткнуть друг друга. Каждый выпад сопровождался возгласами зрителей. Черные клерки болели за кредитчика, белые клиенты – за Коржика.
Ритм барабанов все ускорялся. Они уже тыкали копьями друг в друга почти беспрестанно. Так не могло продолжаться вечно. Кто-то должен был ошибиться.
Первым ошибся кредитчик – сделал слишком глубокий выпад и на мгновение потерял равновесие, а вместе с ним и способность уворачиваться. Коржику этого хватило. Он вонзил копье тому в бок, и оно задело сердце.
Клерк рухнул навзничь. Он умер на месте.
Воцарилась тишина. На мгновение Коржику стало его жаль, но потом он вспомнил, что это был честный поединок и удача могла улыбнуться клерку, а не ему. В любом случае, смерть в бою – лучшая из смертей.
– Чачи надо было меньше пить, – сказал он, ни к кому не обращаясь. – И выживших из ума колдунов не слушать.
И пошел к выходу.
– Эй, сагиб! – позвали его секретарши. – А как же мы?
Они захихикали.
– В другой раз, девушки, – ответил он.
Они состроили разочарованные гримасы.
25
Шло время. Тихо и незаметно Митхун вдруг стал замом Толяна по работе с регионами. В порыве административного рвения он составил инструкцию для менеджеров. Коржик даже не стал пытаться ее прочитать. Он примерно представлял себе, о чем мог написать провинциальный лапоть, еще вчера кушавший самогонку с груздями в своем Мухосранске.
Саша же из любопытства пробежал глазами несколько строчек, зевнул и выронил листок на стол.
– Цитатник Мао Митхуна, – пренебрежительно сказал он.
– О чем там? – спросил Коржик.
– Кодекс чести юного пионера помнишь?
– Помню. Но только он назывался как-то не так.
– Неважно. По-моему, он все списал оттуда.
– Что, так похоже?
– Почти один к одному. Передаю только самую суть. Пункт первый: «Манагер – всем пример».
– Хорошие слова, – одобрил Коржик.
– «Только тех, кто любит труд, манагерами зовут», – продолжал он.
– И с этим трудно поспорить.
– «Манагер любит фирму, уважает начальство, не отказывается от сверхурочной работы, не требует повышения зарплаты».
– Прекрасно.
– «Манагер всегда поможет отстающему товарищу, который обосрался и не смог довести сделку до конца».
– Хотелось бы иметь в нашей конторе хоть парочку таких манагеров, – заметил Коржик.
– Теперь все будут такими, – предположил Саша.
– Сомневаюсь.
– Американцы говорят: «Если возникают сомнения – не сомневайся».
– В каком смысле?
– Этого они не говорят.
– А давай еще составим таких инструкций, – предложил Коржик.
Плодом их творческих усилий стала «Инструкция для менеджера по приему пищи». Она гласила:
1. Каждый менеджер к пище относится с уважением и принимает ее в середине рабочего дня.
2. Пищей считается все, что утоляет голод менеджера.
3. Для приема пищи менеджер садится за стол.
4. Ложка или вилка берутся в правую руку, а хлеб – в левую.