Клэр и Мартин

Она ещё какое- то время с ними беседовала, после чего покинула. Парень с девушкой остались одни, понимая, что дальше будет только тяжелее, но вскоре им принесли по его просьбе газеты столицы за последнюю неделю. Она ушла в душ, а он принялся читать их. Первую страницу девушка застала, и новость на ней произвела на них фурор.

–Джетта Аркарт, дочь прославленного генерала, вновь вступила в ряды нашей императорской армии- с недавних пор она назначена маршалом…

–Ничего себе! Это же просто прекрасно- лучшего и представить нельзя было!

–Да! Джетта прекрасный командир, тем более ей самое место на фронте. Я знал, что она победит страх и сумеет встать во главе армии, рядом с твоим отцом и маршалом Жаном.

Она ушла, а Мартин, окрылённой радостью, продолжил читать. На крайней странице был очерк о неудачном сражении… под Энгельбергом.

Там было написано, что лейтенант Эллис Кинг, чей взвод успешно действовал всю осень, погибла в бою. Она стояла насмерть, подавая пример своим солдатам, но все они были убиты превосходящими силами врага. Мартин с трудом отложил газету.

Вошла Клэр, подбежала к нему.

Её не было слышно- будто та под водой оказалась. Она схватила газету, прочитала об Эллис… Села рядом, сжав его руку. У того даже глаза стали влажными, а вскоре голова парня упала ей на плечо. Она сама с трудом держалась, но понимала, что она ему нужна- девушка не могла отвернуться. Парочка сидела в тёмной комнате, а за окном были видны уже звёзды. Дул лёгкий ветерок, на деревьях зеленели листья, а над горизонтом начал выкатываться месяц…

Это был кошмар. Рун закатала рукава повыше- она была вся в крови. Времени не хватало, у её подчинённых на руках помирали солдаты, а даже оттащить тела не получалось. Капал дождик, а поросшие мхом холмы были скрыты туманом, из завесы которого вылетали стрелы врага. Оттуда на них шли по отделения леонарцев- командир принял решение разбиться на группы по 12 человек, чтобы быть более мобильными.

Девушке пришлось принять командование, так как прямо у неё на руках скончался её непосредственный командир, который до ранения в голову отдавал команды. Она всё ещё сжимала его едва тёплое тело, как к майору санитарной службы подошли лейтенанты и ожидали приказаний. Рун быстро начала действовать.

Всё же у девушки был таланта полководца, так что она сразу оценила расклад. Её прогноз был неутешителен, но Рун решила хоть как- то действовать. Перед глазами пару раз промелькнула карта, на которой были только холмы и болота, между которыми можно было пройти небольшим группам. Рун приказала отступать, построив всех солдат в изогнутую линию, чтобы оставить отряд боеспособным. Обоз уже давно отошёл глубоко в тыл, так что они сразу принялись двигаться.

Впереди шли санитары, которые несли раненых и уже мёртвых, за ними- авангард и основные силы, а Рун была в арьергарде, который нещадно поливали стрелами наступавшие на пятки отряды Леонары. На них были плащи, которые хитроумно соединялись с накидками, и получалось, что капли дождя текли по их каменным лицам, падали на ворот откуда также скатывались вниз.

Лил лёгкий дождик, чьи капли в слабых лучах солнца растянулись чуть ли не до метра, тучи почти полностью скрыли небо, из- за чего небо стало бело- серого цвета с вкраплениями синевы. Стволы сосен покачивались, а редкие трещины на них источали приятный аромат смолы. По мху текли частые тонкие ручейки, а дороги начало развозить. Темп движения обоих сторон замедлился…

Она рассчитывала на отходящие в стороны тропинки, но по ним тоже осели враги- небольшие отряды заняли там удачные позиции, так что их было не выбить оттуда. Рун приказала идти дальше, но вскоре почва стала совсем вязкой, а перед ними расположилось болото. Получилось, что даже поворот, ведущий к основным силам, был занят врагом, так что они были отрезаны: впереди и по бокам- враг, а позади- смертоносная топь.

Девушка не растерялась и приказала перестроиться, а вскоре последовала заминка врага. Она предположила, что тот потерял их из виду, и тут арьергард, уже стоящий во главе колонны, атаковал приближавшихся расслабленных леонарцев. Они нанесли им небольшой урон и посеяли панику в ряды врага.

Только вот командир сам прибыл на линию огня, после чего все сразу оживились и каждый солдат стал шестерёнкой, работающей совершенно отлично в механизме боевого отряда. Рун начали сжимать, но остатки батальона продолжали стоять намертво. Многие думали, что скоро выглянет солнце, прекратится мерзкий дождь и они выберутся из этой западни… Только пока ничего такого не было.

Все эти манёвры шли с раннего утра до двенадцати дня. Тут уже у всех кончалось терпение, и силы врага начали всё больше и больше давить на отряд Рун. Она правильно расположила войска, пользовалась холмистым рельефом, пару раз умудрялась вводить оппонента в ступор, но всё- таки не могла более сопротивляться…