Клэр и Мартин

–Но что вы делаете в покоях моей единственной дочери? Я немедленно…

–Мам, ты что так внезапно? И почему наезжаешь на него?

Сзади стояла Клэр в одной длинной рубашке, сжимая руками полотенце, которым она вытирала волосы. Женщина сразу обернулась и подошла поближе к дочери. Они выглядели немного похожими, но различия поражали.

–Ты его привела к нам домой? Знаешь, что устроит отец?

–Мы провели вместе детство, учились вместе и служим вместе, так что меня это не волнует.

Она какое- то время молчала. Мальчик подошёл к сестре и дёрнул её за руку.

–Малыш Блутарх, как твои дела?

Она присела на корточки и они начали мило разговаривать. Он смотрел своими большими глазами на сестрёнку, а она внимательно слушала его, немного улыбаясь. Часы на стене пробили 11 вечера, после чего девушка потрепала его по голове и встала.

–Нам пора спать- завтра рано утром мы покидаем вас.

–Как знаешь… -она взяла малыша за руку и пошла к двери, но обернулась и сказала: жаль, что отец не дома.

Она ушла, а Клэр заперла дверь, после чего потянулась и, прикрыв рот, мило зевнула.

–Напряжённые у тебя отношения…

–Ну если ты почти не видел свою мать в детстве, а потом она с таким пренебрежением относится к дорогому тебе человеку, то тут ничего удивительного нет.

Она откинула одеяло, заползла под него и поправила подушку. Напоследок, обладательница пепельно- чёрных волос кинула полный нежности взгляд на Мартина.

Утром они уже были в карете. На них та же форма, на улице та же жара, но вскоре они заедут в лес, где будет чуть прохладнее.

–В восточном крыле есть зал, который примыкает к башне. Там у отца кабинет, где он работает и отдыхает от суеты.

–Угадаю, зал у вас вроде какого- то святилища?

–Ага. Там хранятся мечи наших предков. Все они висят на стенах, отделанных зелёным бархатом, там их просто бесчисленное количество, но зал ещё не забит до конца.

–А твой брат? Рэдмонд?

–Отец, после их первой соры, сломал его клинки и выкинул их в реку. Этакий ритуал, ведь…

–Никто доселе так не делал. Но у вас на участке ещё я видел конюшни, склад и церковь, или точнее усыпальницу?

–Второе вернее. Там лежат наши предки- все, от Персиваля до деда.

–Сколько мы с тобой знакомы, но у тебя дома я оказался впервые.

–Всё бывает в первый раз… Интересно, что нас ждёт дальше.

Мартин посмотрел на пролетавшие мимо деревья, после чего вздохнул.

–У меня очень нехорошее предчувствие.

Франц же был вдали от границы, конфликтов и прочих радостей жизни полевого офицера. Он каждый день носил красивейшую форму, по несколько часов стоял то в прохладной тени, то на палящем солнце, постоянно тренировался в стрельбе и владении саблей. Конечно рядом была Урд, которая скрашивала тяжесть его бытия, но парень понимал, что это не то…

К ранним подъёмам он привык, постоянным смотрам и выговорам даже за отошедший на пару миллиметров аксельбант- нет. Иногда жизнь гвардейца казалось ему каторгой. Он даже не мог сесть и написать своим друзьям хоть одно письмо, зато он часто видел лицо своего отца, который был таким довольным сначала, а затем тот становился всё более хмурым.

Юнцу ничего не оставалось кроме продолжения его жизни, но так было до момента суда над всем третьим взводом, который охранял жену императора. Они совершили покушение на неё, а ему и его товарищам пришлось исполнять приговор- расстрел.

Их вывели в квадратный дворик, который окружали высокие стены без окон, а у одной уже ожидали своей участи арестанты, скованные цепями. По команде перед ними появились гвардейцы первого и второго взвода, среди которых была и Урд. Она стояла перед Францем, который с трудом сжимал приклад. Она дрожала, но когда раздалась команда её руки стали как сталь твёрдыми.

–Пли!

Крик капитана, после которого ничто и быть не могло таким же. Но потом, когда звон в ушах стал чуть слабее, сказал:

–Молодцы! Так должно быть с любым изменником, и мы будем только рады, если нам прикажут с ними исправиться!

Франц сидел тем вечером за столом и почти не ел, а рядом устроилась Урд. Ей было полегче, но впечатление на неё казнь оказала такое же. Она положила голову ему на плечо, а он сжал её ладонь на столе. Оба молчали, ведь даже думать было трудно. Будто эта жизнь выбивала из них все способности обычного офицера и простого человека- тут все были просто шестерёнками. Просто красивыми шестерёнками.

На границе всё было без перемен. Изредка появлялся Ней, осматривал позиции и давал какие- то сводки из штаба, иногда появлялся генерал- лейтенант Салазар, с которым парочка была очень рада познакомиться. У обоих всё было в превосходном состоянии, солдаты находились в хорошем расположении духа, а приключившийся недавно инцидент показывал, что они способны среагировать необычайно быстро в любых ситуациях.