Клан. Разбитые стекла

Двухэтажный дом с мезонином, расположенный в уединенном месте, у самой реки, тонул в предутреннем тумане. Тишину нарушал лишь шепот уже позолоченных осенью старых яблонь и берез, шуршание камыша и редкий всплеск играющей рыбы. Потемневший от времени, но крепкий, добротный, укрытый чарами невидимости и многослойной магической защитой, этот дом таил в себе бесчисленные тайны и напоминал крепость. По сути, он ею и являлся, выстояв в лихолетье революции и Гражданской войны, пережив оккупацию в роковые сороковые и несколько намного менее известных, но не менее жутких и кровопролитных магических войн. Маги рода Ивашиных и союзных кланов сохранили это место как убежище, практически нетронутым. Лишь попадаются в окрестностях ржавые пробитые каски, россыпи отстрелянных гильз и еще звенит зашкаливающий в десятки раз магический фон — эхо войны. Это место десятой дорогой обходят даже звери, местные старики считают проклятым, и даже секретные карты особого отдела КГБ стыдливо молчат об аномальной зоне с плавающими пространственно-временными координатами. Загородной резиденции полковника Ивашина. Во всем мире, пожалуй, не было места безопаснее. Для тех, кто причастен. И опаснее — для тех, кого сюда не приглашали.

Уазик, давно съехавший с трассы на петляющую среди леса полуразмытую грунтовую дорогу, вывернул на почтительном расстоянии от особняка, даже сейчас, при наличии допуска, казавшегося мрачным, пугающим и призрачным. Но Волк и Химера, сменявшие друг друга за рулем почти сутки, слишком вымотались, чтобы обращать внимание на такие пустяки. Они уже неоднократно бывали тут раньше, знали это место достаточно хорошо, чтобы в нем выжить и привыкли к местному колориту. Роман ювелирно припарковал машину согласно полученных инструкций на одному ему заметной бетонной плите и вставил в пятигранное отверстие сбоку нее полученный от Полкана кристалл. Кристалл засветился красным светом, тут же сменившимся синим. Плита медленно поднялась в воздух и поплыла в сторону особняка, минуя зону мин и ловушек и моментально сделавшись невидимой для любого стороннего наблюдателя вместе с прибывшим маленьким отрядом. А через пару секунд исчез и сам особняк — пространственно-временные координаты не фиксировались в одной локации дольше нескольких секунд, необходимых для прохода.

Плита приземлилась перед домом и медленно, словно лифт в шахте, опустилась на глубину нескольких метров. Просвет вверху сразу затянулся Тьмой и иллюзорной материей, а уазик с пассажирами оказался в просторном помещении, отдаленно напоминающем станцию метро. Дальние стены помещения терялись во мраке, отчего оно казалось бесконечным. А возможно, таким и было — род Ивашиных специализировался на пространственной магии, и подобное для них давно стало обычной рутиной.

— Вставай, красавица, проснись, — выпрыгнувшая из машины Химера зевнула, потянулась, открыла заднюю дверь и осторожно потрясла Полину за плечо. — Добро пожаловать в логово дракона.

Девушка неловко выбралась из машины, слегка щурясь на рассеянный свет и кутаясь в плащ-палатку.

— Лена, Роман, что это за место? Где мы?

— У Полкана в гостях, — опередила немногословного напарника Химера, вынырнувшая из темноты с “Калашниковым” и объемистой брезентовой сумкой через плечо.

— Идем уже, пока нас тут не сожрали, — Роман спрыгнул на слегка фосфоресцирующий бетонный пол, не забыв прихватить автомат, пистолет и любимый нож.

Полина перевела непонимающий взгляд с мужчины на женщину, ответа не получила, вздохнула и лишь плотнее закуталась в плащ-палатку, словно грубая ткань могла защитить от неведомой угрозы. Но спокойная сосредоточенность, уверенность, сквозящая в каждом скупом движении спутников, невольно передались и самой девушке. Поднимаясь по обычной на первый взгляд лестнице, по которой путь в несколько метров занял около пятнадцати минут, Полина уже почти не испытывала страха. А когда их группа оказалась в просторной комнате, залитой солнечным светом, страх отступил окончательно. На какой-то краткий миг Полине даже показалось, что она вернулась в детство.

Свет струился из высоких арочных окон таким потоком, что казался плотным и осязаемым. Он играл солнечными зайчиками в разноцветных витражах, расчерчивал сияющими квадратами потемневший паркет, тонул в глубинах огромного старинного зеркала в тяжелой деревянной раме, небрежно прислоненного к стене. Полина даже зажмурилась, ослепленная и слегка растерянная. В плотных и как-то странно изгибающихся лучах танцевали пылинки. В их то ускоряющемся, то замедляющемся до полной остановки движении наблюдалась удивительная, иная гармония, действующая на девушку подобно гипнозу. С трудом переведя взгляд на спутников, Полина поняла, что они ощущают то же самое. Полина осторожно коснулась луча. Луч обогнул ее руку, разложился радужным спектром, поиграл пылинками, снова сложился, подобно вееру, вытянулся в нить и исчез. За окном неестественно медленно пролетела птица, оставляя за собой инверсионный след.