Клан быка

– Н-да… Впору козыри добывать и по рукавам распихивать, чтобы при любом раскладе в заднице не остаться… – пробормотал сатир. – Ладно! Я подумаю. Ищи давай.

– Подожди! А как мне с тобой…

Леха осекся, оскалившись.

Опять этот однорогий оборвал связь раньше, чем успел расспросить его про связь!

Валуны в лабиринте шли все плотнее. И находить проходы – а точнее, пролазы – между ними все сложнее. Вот еще одно узкое горлышко… Голову уже давно пришлось вывернуть, чтобы рога смотрели не в стороны, а вверх и вниз. А вот теперь камни уперлись в спину и в бока, не пуская. Леха изо всех сил уперся ногами, пропихивая себя сквозь камни. Броневые наросты с хрустом выдирали каменную крошку.

Еще шаг, навалившись вперед всем весом, всей силой мышц…

По спине посыпались мелкие обломки, но, кажется, втиснулся. Дальше проход пошире, можно идти.

Только если так и дальше пойдет, то до конца этого прохода можно и не добраться…

А можно и застрять. Намертво, как обожравшийся халявным медом Винни-Пух. Передние ноги в одну сторону торчат, задние в другую. А подтолкнуть некому. Да еще и голова вывернута, чтобы рога смотрели вверх и вниз… И самому не выползти. И придется лежать так, пока… А что, кстати, будет? Через несколько часов начнется жажда. Еще через пару часов это будет уже не жажда, а пытка… Но кончится ли она когда-нибудь?… Помрет ли аватара без крови или так и будет валяться зажатой в камнях – и жажда будет все сильнее и сильнее?… К черту, к черту такие мысли! А впереди еще одно горлышко, дьявол его побери…

– Слушай, рогатенький…

О господи! И еще этот опять! И как не надоест!

– Не нашел!

– Ты не рычи, не рычи. Здесь тебе не тут, – сказал сатир. Впрочем, довольно миролюбиво. Помрачнел: – Я не про нашел… Тут какое дело. С тевтончиками твоими…

Опять они?!

Леха шагнул вперед, да так и замер с поднятой ногой – вместо того чтобы поставить ногу на камни, врезал копытом по браслету. Опять тевтонцы?! И с облегчением выдохнул. Уф… Нет. Никого поблизости от плато. Ближе всех скопление из трех зеленых точек – родные каперы, да и те довольно далеко на северо-востоке.

– Я тут подумал… – все бормотал сатир, погруженный в свои мысли. – Про эти походы с севера и прозрачные дюны на юге… Слушай, ты ничего не путаешь? Ошибки быть не может? Ты проверил?

– Как, интересно?

– Молча! – вмиг завелся сатир. – По следам пройтись, к примеру, тугодумное! Пробовал? Выйти на север плато, пройти по краю, пока в их следы не уткнешься, и дальше пробежаться по этим следам пару верст! Что, так трудно сообразить?!

– Да заметает здесь следы за день.

– В смысле?…

– Ветер заметает. Песком.

– Ч-черт… Еще и заметает… Во программеры прошли, с-суки… – зашипел сатир. – Дорвались до зарплат, нищета подзаборная, так реализм из всех щелей полез… Что, совсем никак нельзя проверить?

– Следы заметает, – повторил Леха.

– Но ты думаешь, что именно с севера пришли к тебе?

– Уверен.

– Прямо с севера… – пробормотал сатир. – О-хо-хо, бога маму в душу…

– Все-таки им кто-то помогает? Еще что-то случилось?

– Ну вот тебя еще забыли спросить! Ты схрон нашел? Нет? А тогда вперед на мины, и с песней!

И отключился.

На миг до ужаса захотелось бросить все, прибежать в долину, зажать этого шибздика однорогого в угол, чтобы не убежал, и…

Леха вздохнул. Мечты! Всего лишь сладкие мечты…

А впереди узкий, как горлышко, проход, через который опять продираться.

Сумрак расступился неожиданно. Свернул за камень – и в глаза шибануло солнце. Снова вышел из лабиринта. И опять на южном краю… Леха щелкнул по карте.

Черт возьми! Уже, наверно, почти три четверти этого лабиринта из валунов облазил – а где схрон?…

Спокойно, спокойно. Мандражом делу не поможешь. Лучше поглядеть, что вокруг плато творится. Чисто вроде…

Все-таки отвалились тевтонцы? Хватило им двух выносов, похоже… И остальным, жаждущим завалить бычка, на немцев глядя, тоже охоты поубавило? Что ж, это не самое грустное событие в жизни!

Леха потянулся щелкнуть по браслету, чтобы отключить карту, но так и не щелкнул. Нахмурился и внимательнее вгляделся в то, за что зацепился взгляд.

В Кремневой долине, где обычно чернела одна точка – сатир, – теперь было пусто. Сатира там не было. А был он по другую сторону стены, там, где начиналась пустыня. Хм… Это еще что такое? Что-то случилось у него? Какие-то проблемы? И ведь не связывается же! Не говорит, что у него там стряслось! И сам с ним никак не свяжешься…

Что он, решил встретить каких-нибудь собирателей не у озерец, а еще на подходах, чтобы напасть неожиданно? Но игроков и близко нет…

Или только что кого-то добил, потому и не видно зеленых огоньков?

Да нет, черная точка очень медленно, но ползет от стены прочь. Бредет все дальше в пустыню…

Нет, уже не бредет. Угольно-черная точка замерла возле складочки дюны, недалеко от северного прохода в стене. Чуть севернее него.

Леха разглядывал карту, прищурившись…

И оскалился. Да он прогуливается, гад! Отдыхает! Долина ему надоела, озерца приелись. Променад для разнообразия решил себе устроить!

А ты тут паши, как угорь на сковороде. Пока он там прохлаждается, пока на пустыню вот решил полюбоваться…