Клан

– А что там с келианцами? Я слышал, что появилась информация, по которой выходит, что они собираются отторгнуть у нас целых десять систем. Причем не каких-то, а «Полукруг изобилия». Там добывается весьма много необходимых империи ресурсов.

– Ими пусть займутся армия и флот. Если они так сильно хотят повоевать, то это прекрасная для них возможность показать себя.

– Расходы на них увеличатся. Придется перебрасывать средства из других общественных сфер, – заметил Нолан. – Люди могут начать выражать недовольство.

– Ну и что? Люди всегда будут выражать недовольство. Им только дай повод. И вообще, я бы не советовал вам углубляться в эти проблемы. Пусть об этом думают члены Совета. В конце концов, именно они станут главной властью в империи до появления нового императора. Который, по расчетам моих аналитиков, скорее всего будет избран из числа этого самого Совета. А учитывая, что все они там «понимающие люди», можно быть уверенным, что новый глава империи положительно будет относиться к нашим будущим просьбам. И это сейчас для нас главное. А вовсе не рост возможных военных расходов в будущем.

Собеседник господина Вэршбоу, бывшего исполнительного директора межзвездной корпорации Хирото, понимающе кивнул головой и поднял в знак согласия свой бокал.

* * *

Система под номером Р992829К001192 входила в Единый Навигационный реестр под названием «Гранда» и имела на своей территории одну из крупнейших на границе с Фронтиром сеть пустотных построек. Она была транзитным узлом для почти всех прибывающих на окраины кораблей. Здесь можно было заправиться, отдохнуть и продолжить свое путешествие дальше.

Именно здесь должен был быть развернут один из пунктов по приему многочисленных кораблей имперского флота. Здесь их планировали разместить и использовать это место в качестве оперативно-тактической базы. Откуда имперцы будут совершать свои рейды против звездных странников.

И поэтому мы должны были уничтожить здесь все до того, как сюда прилетят все эти любители пострелять по нам.

Две орбитальные военные станции класса «Крепость», одна полновесная эскадра приграничных эсминцев в количестве двенадцати вымпелов, по идее, должны были защитить эту систему просто превосходно. Ведь режим усиления, который был введен полтора года назад, после инцидента с пиратским рейдом по окраинным мирам (я не шучу, официально налет Хлои Азуры имперские власти называли именно так – «инцидент»), уже несколько месяцев не действовал. И поэтому, вместо трех ударных эскадр, в состав которых кроме эсминцев входили линкоры, тяжелые крейсера и даже большие носители, способные нести на своем борту свыше сотни самых разнообразных истребителей и перехватчиков, сейчас тут была обычная группа средних кораблей.

А что вы хотели? Держать постоянно столько кораблей вдали от их постоянных баз выходит очень накладно. Да и пираты могут подумать, что тут против них что-то планируется. Мы же не хотим их провоцировать.

Полагаю, так или как-то похоже думали те, кто приказал убрать тогда отсюда все серьезные силы.

И лично я был с ними полностью в этом согласен. А главное – я был рад, что сюда еще никого не успели прислать для усиления. Потому что в противном случае мы тут могли вляпаться по полной программе.

Впрочем, еще не вечер, как говорится. Те силы, что есть у них тут сейчас, тоже отнюдь не те, кто позволит нам пройтись здесь легким прогулочным шагом.

– Это Азура, просят предоставить канал для синхронизации прыжка, – перед началом набега Дастин как всегда был спокоен и собран.

– Разрешаю, – я откинулся на спинку кресла и подключился к «Корсару» через имплант.

– Кара, ты со своими птичками держись подальше. Не нужно лезть вперед, – я вышел на связь с нашим другим кораблем. От клана Черепов в набеге участвовало всего два корабля: «Корсар» и «Крепыш». Собственно, больше у нас и не было.

В отличие, например, от Азуры, флот которой за полтора года увеличился с одиннадцати вымпелов до двадцати. Хотя сейчас с нами от ее клана было только пятнадцать из них. Остальные пять, как я предполагал, были оставлены для охраны ее имущества здесь, во Фронтире.

Я такой роскоши позволить себе не мог. Доля в рейде делится на количество боевых кораблей и других сил, которые задействованы в бою. Поэтому недавно захваченный носитель пришлось брать. Несмотря на то, что опыта тем же пилотам истребителей было явно еще недостаточно. Но я не хотел терять деньги.

Тем более, все равно им надо же где-то учиться. Пусть начинают сразу с серьезного дела. Выживут сильнейшие. Естественный отбор в самом натуральном виде, так сказать. Да и знали все, на что идут. Среди моих людей никого не было, кто был бы в клане против своей воли.

– Прыжок через одну минуту. Разведчик-грузовоз уже вошел в систему и готов передавать данные для первоочередного поражения. Искин Азуры также готов распределять цели, – мгновенное сообщение от Дастина, мелькнувшее передо мной, было подробным, хотя я и без этого все это уже знал. Информация от Флинта сейчас напрямую шла ко мне.

Закрыв глаза, я подключился к внешним сенсорам и взглянул через них наружу.