Клад под могильной плитой

— Да. Правда, червяка наживил все-таки. Сережка с папой пошли дальше. Дядя Витя увидел их и проворчал:

У меня еще десять минут осталось! Подождите, а? Вань, может, ты теперь мой спиннинг закинешь? А то обидно: на Олегов такая щука попалась, а на мой — вообще ничего!

Нет, — мотнул головой папа. — Если не дай бог еще что-нибудь клюнет, то вы с Биллом меня удавите.

А можно, я попробую? — спросил Сережка.

Валяй… — разрешил дядя Витя. — Только смотри, не зацепись за что-нибудь, а если зацепишь, то резко не дергай. Блесны нынче не дешевые.

Я постараюсь, — сказал Сережка и закинул спиннинг. Не то чтоб ему очень хотелось вытащить такую же щуку, как папа, а просто интересно было попробовать, что они, эти рыболовы, ощущают.

Течение плавно тащило блесну с натянутой леской, а Сережка все смотрел, не пойдут ли по воде круги и волны от подплывающей щуки. Потом понял, что никто так и не клюнул, и начал постепенно наматывать лесу на катушку.

И тут леса натянулась! Мотать катушку стало намного тяжелее.

Взяла! — азартно крикнул Васька, подскочив к Сережке.

Нет, — помотал головой дядя Олег, — не похоже это на рыбу! Не плещет, не дергается из стороны в сторону. Наверно, Серега, ты какую-то корягу к берегу подтягиваешь.

Лишь бы не утопленника… — опасливо пробормотал папа.

Сережке на несколько секунд стало страшно, но он все-та^и продолжал осторожно мотать леску на катушку и подтягивать к берегу то, что зацепилось за блесну. Вскоре этот непонятный предмет удалось дотащить до прибрежной отмели, и стало видно, что это вовсе не коряга и не утопленник, а какой-то полиэтиленовый сверток, внутри которого просматриваются некие металлические и деревянные детали.

Осторожнее! — воскликнул дядя Олег. — Ну-ка! Все назад, отошли подальше!

Там мина может быть! — Васька понял причину отцовского беспокойства с полуслова.

Сережка сразу бросил спиннинг и отбежал. Васька тоже, а папа протер очки и сказал:

По-моему, Билл, там лежит не бомба, а какое-то ружье разобранное. Я лично вижу приклад.

Это еще не значит, что к нему растяжка не привязана… — проворчал дядя Олег, осторожно приближаясь к свертку.

Слышал Сережка про эти растяжки, и не раз. Террористы кладут на землю какой-нибудь безобидный предмет, например, плеер или там игрушку, а под него в ямку зарывают гранату. Попробуешь поднять — и взлетишь на воздух!

Тебе не кажется, что отсюда далековато до Чечни? — спросил папа.

Лучше на воду подуть, чем на молоке обжечься… — дядя Олег погрузил руки в воду, пошарил зачем-то вокруг свертка, а затем рискнул вынуть его из воды и вынести на берег.

Похоже, нет тут ничего взрывчатого, — объявил он, осторожно разворачивая полиэтилен. — Но это и впрямь — оружие!

Сережка глазам своим не поверил! Там, на полиэтилене, лежал разобранный арбалет! Отдельно ложа, отдельно лук, а рядом пучок стрел, перетянутых резинкой.

По-моему, — сурово произнес дядя Олег, — надо его обратно утопить. Очень может быть, что из этого арбалета уже убили кого-нибудь…

Навряд ли, Билл! — сказал папа с улыбкой. — Я, конечно, не эксперт-криминалист, но мне кажется, что это оружие еще ни разу не применялось. Тут к ложу примотаны какие-то шайбочки-болтики, которыми все это, по-видимому, свинчивается. Так вот, они в запаянной полиэтиленовой упаковке. Неужели какой-то преступник, желая побыстрее отделаться от орудия убийства, стал бы его разбирать? А потом, торопясь скрыться, тем не менее нашел время собрать все шайбочки-болтики, да еще и аккуратно запаял их в полиэтилен? Кстати, так ровно и гладко полиэтилен нельзя запаять с помощью спички. Это на фабрике было сделано. Соответственно я могу сделать вывод, что это оружие не только ни разу не применялось, но и вообще еще не собиралось владельцем. Да вот, на металлических деталях нет никакой потертости и ржавчины, зато осталась смазка!

Папа торжественно показал дяде Олегу свой указательный палец, вымазанный каким-то коричневым маслом с мазутным душком.

Сережка получил еще один повод для гордости за папу: оказывается, он умеет мыслить, как Шерлок Холмс!

Тогда получается, что кто-то купил арбалет и сразу после этого в реку кинул? — недоуменно произнес дядя Олег. — Или, может, украл только для того, чтоб выбросить?!

Во-первых, — рассудительно заявил папа, — вполне возможно, что бывший владелец его просто обронил. Во-вторых, могло быть так, что арбалет вывалился из машины, на которой его перевозили, в-третьих, сама машина могла свалиться в реку. И все это, между прочим, могло произойти далеко отсюда, где-нибудь в верховьях Новицы, а оттуда уже арбалет принесло половодьем.

То есть месяца два назад?! И он не заржавел? — недоверчиво прищурился дядя Олег.

Хорошо смазан был, дело возможное! — подошедший дядя Витя согласился с папой. — Тем более что металла тут с гулькин нос; пластмассы и дерева больше.

Ладно, — хмуро сказал дядя Олег, — это все технические детали. Короче, что мы с этим арбалетом делать будем?

И тут произошло то, о чем Сережка только мечтал, но был убежден, что это никогда не осуществится в действительности. Папа сказал: