Клад

— Кто-то усплъ опередить насъ! проговорилъ хриплымъ голосомъ Гукеръ Эвансъ только взвылъ какъ-то дико и затопала ногами, но Гукеръ, поблднвъ какъ смерть, подошелъ близко и сталъ разсматривать тло. Шея у китайца вспухла и была багроваго цвта; руки и логи страшно раздулись. Гукеръ отвернулся съ отвращеніемъ и направился къ ям…

— Эвансъ! крякнулъ онъ радостно. — Эвансъ!.. Чего ты тамъ?.. Иди, смотри, все цлехонько]

Онъ поворотился, чтобы подозвать скоре товарища, взглянувъ при этомъ невольно опять на китайца.

Эвансъ подошелъ поспшно. Нсколько золотыхъ слитковъ, очевидно вытащенныхъ несчастнымъ, лежало у ямы; въ глубин ея виднлось еще много другихъ. Опустясь въ нее, Эвансъ поднялъ одинъ изъ нихъ, очень тяжелый. Въ эту минуту какая-то тоненькая игла съ неизвстнаго растенія уколола его въ палецъ; онъ выдернулъ прочь эту занозу и приподнялъ слитокъ.

— Только свинецъ или золото могутъ имть такой всть! — воскликнулъ онъ съ восторгомъ, Гукер продолжалъ все смотрть на китайца.

— Негодяй поддлъ своихъ товарищей, — сказалъ онъ. — Дло ясное: они тогда разбжались… помнишь?.. Онъ пробрался сюда одинъ, и его ужалила какая-нибудь ядовитая змя… Но какъ онъ сумлъ отыскать мсто?

Эвансъ, все еще держа въ рукахъ слитокъ, отвтилъ нетерпливо: «Что до этого? Нечего терять времени. Ты лучше думай о томъ, что вамъ придется перевозитъ добычу на материкъ чуть не по одной штук, а пока надо укрыть ее здсь въ безопасномъ мст… Какъ перенесемъ мы все ближе къ берегу?»

Объ снялъ свою куртку, разложилъ ее на земл и бросилъ въ нее два или три слитка. Въ эту самую минуту его снова уколола одна изъ носившихся въ воздух тонкихъ иглъ.

— Больше намъ не стащить заразъ, сказалъ онъ. — Да чего ты уставился такъ? прибавилъ онъ съ досадою, видя, что Гукеръ смотритъ въ сторону.

— Я не могу выносить этого, — проговорилъ Гукеръ, оборачиваясь къ нему и кивнувъ головою на трупъ. — Онъ такъ похожъ на…

— Глупости! — перебилъ Эвансъ. — Вс китайцы на одинъ образецъ.

— Все же лучше его зарытъ, — продолжалъ Гукеръ. — Иначе я и не стану помогать теб тащитъ золото.

— Полно вздоръ молоть! сказалъ Эвансъ. — Пусть себ валяется. Главное теперь, какъ намъ поступить? Не зарыть ли эту яму опять? Или выбрать другое мсто? И взять эти два или три слитка теперь же съ собой, или тоже оставить ихъ здсь до вполн безопаснаго времени?

Гукеръ не отвчалъ, поглядывая кругомъ, какъ бы для выбора мста, но все бросая искоса взгляды туда, гд виднлась синяя блуза китайца,

— Да ты, никакъ, помшался? — крикнулъ Эвансъ.

— Во всякомъ случа, сказалъ Гукеръ дрожавшимъ голосомъ, — отнесемъ это золото подале,

Они подняли куртку за концы и сдлали нсколько шаговъ. — «Что же, нести прямо къ лодк? спросилъ Эвансъ. — Только тяжеленько… Руки у меня такъ и затекаютъ… Даже больно становится… Вотъ исторія!.. Подожди… дай отдохнуть, просто нтъ силъ»…

Они опустили ношу на землю, Эвансъ тяжело дышалъ; онъ былъ блденъ, и на лбу у него выступали капли пота

— Душно въ этомъ лсу, проговорилъ онъ. — Надо выйти скоре на просторъ. Шевелись поживе! Ты все только воешь съ тхъ поръ, какъ увидалъ этого китайца.

Гукеръ не возразилъ ничего и только продолжалъ смотрть пристально на товарища. Они подняли снова куртку и прошли молча съ сотню шаговъ. Эвансъ началъ дышать еще тяжеле.

— Что съ тобою? — спросилъ Гукеръ тревожно.

Вмсто отвта, Эвансъ споткнулся, выпустилъ ношу изъ рукъ, простоялъ съ минуту неподвижно, смотря на товарища, и потомъ схватился за грудь.

— Не подходи ко мн, проговорилъ онъ съ трудомъ, отступя въ сторону и прислоняясь къ дереву. — Это пройдетъ… вотъ уже и лучше, прибавилъ онъ черезъ нсколько времени, но, въ ту же минуту, пошатнулся и опустился на землю съ страдальческимъ выраженіемъ въ лиц, Гукеръ подбжалъ къ нему, но онъ крикнулъ сдавленнымъ голосомъ:

— Не подходи!.. Не дотрогивайся до меня!.. Собери лучше слитки опять въ куртку… Видишь, вывалились…

— Могу я помочь теб чмъ-нибудь? — спросилъ Гукеръ.

— Клади золото въ куртку, теб говорятъ!

Гукеръ повиновался, но, поднимая одинъ слитокъ, почувствовалъ тоже какой-то уколъ въ мякоть большого пальца своей лвой руки. Онъ взглянулъ на нее и увидалъ тончайшую иглу, длиною около двухъ дюймовъ. Въ это же время Эвансъ глухо простоналъ и упалъ ничкомъ.

Гукеръ едва устоялъ на ногахъ. Онъ смотрлъ съ расширившимися отъ ужаса глазами то на свою занозу, то на Эванса, содрогавшагося въ конвульсіяхъ, то на то синее, что смутно сквозило между кустарниками; онъ вспомнилъ о мелкихъ штрихахъ на чертеж и понималъ теперь ихъ роковой смыслъ…

— Господи, помилуй меня! прошепталъ онъ въ смертельномъ испуг. Эти иглы походили на т, изъ которыхъ даяки извлекаютъ ядъ для своихъ стрлъ, Онъ понималъ теперь, почему Шангъ-Ги утверждалъ, что его кладъ въ безопасности; понималъ зловщую усмшку китайца при этихъ словахъ…

— Эвансъ! — крикнулъ онъ.

Но Эвансъ не отвтилъ и лежалъ неподвижно; лишь изрдка тло его подергивалось предсмертною судорогой. Кругомъ было страшно тихо.