Тут подключился Гор, провел «Мельницу богов» — успешно. Босс заверещал, выпустил пар из ноздрей, свернулся клубком… и многотонной тушей покатился на варвара.
Ни он, ни соклановцы энрейджа босса не пережили, возродились на кладбище и прямо в форме духов устроили совещание, которое началось с того, что Хас воздел руки и выругался, помянув что-то негодное, неприятное.
— Чуть-чуть не успели, — насупившись, сказала Мико. — Нужно больше урона вливать. Торфу, посоветуешь что-нибудь?
В ответ болотный бог, в последнее время дающий о себе знать весьма нечасто, вялым голосом промямлил, запинаясь:
— Храните беззаветную верность… В ответ… одарю… наградами великими…
— Что за награды? — встрепенулся Крам. — Когда их можно будет получить?
Торфу не ответил и более не откликался. Он будто терял интерес ко всему. У Егора сложилось ощущение, что управляющая им нейросеть лишилась части ресурсов и стала подтормаживать.
Возрождаться они не спешили, предчувствуя очередной вайп, и настроение было ниже плинтуса. Вспомнив, как прятался на кладбище песочницы от ганкеров, Егор объявил:
— Так, народ. Предлагаю использовать время с пользой. Во-первых, делаем десятичасовой перерыв…
— Десятичасовой? — не понял Крам.
— Да. Именно столько Гору нужно, чтобы получить следующий ранг ачивки «Восприимчивый». Лишним точно не будет.
— Десять часов торчать на кладбоне? — взвыл Хас.
— Я лучше сеть поизучаю, может, найдется тактика против Хоггарда, — сказал Крам.
— Я буду сидеть, а вы как хотите, — ответил Егор.
— А во-вторых? — спросил Восимбо.
— Во-вторых, не будем горячиться. Крам верно сказал, давайте пороемся на форумах, глядишь, и найдем, как бороться с боссом.
— А если не найдем? — нахмурилась Мико.
— Тогда снова придется работать методом научного тыка, — хмыкнул Егор.
Друзья отправились в офлайн, а он, оставив варвара куковать в междумирье, пошел готовить ужин — варить замороженные пельмени. Переживая за варвара, Егор решил остаться в студии, чтобы держать все под контролем.
Между делом позвонил маме, сообщив, что заночует в офисе, так как не успевает выполнить задание по проекту и не хочет терять время на дорогу. Она, конечно, заволновалась, но Егор ее успокоил, сказав, что его и накормят, и кровать предоставят, и даже одеяло, и не холодно здесь, и…
— …ну все, мам, мне пора!
Откуда в офисе взялась кровать, он решил придумать позже. А потом дал себе по лбу — мог же просто сказать, что у него девушка! Тем более, это было ближе к правде — время он проводил с Мико, пусть и в игре (или в волнующих снах).
Поужинав, Егор посмотрел новый фильм о супергероях, почитал и лег спать. А проснувшись, не удержался, сразу бросился к консоли. Получилось!
На этом хорошие новости дня закончились. Никакой тактики против Хоггарда в сети не нашлось, а первая попытка сразу же пошла наперекосяк.
В этот раз босс выпустил пар из ноздрей и принялся кататься сразу же, как получил урон, и группа снова вайпнулась.
— Хоггард сворачивается, когда ему заблагорассудится! Это что-то негодное, неприятное! — выругался Егор.
— И не угадаешь! — возмутилась Мико. — Это бред какой-то!
— Черта с два угадаешь, — хмуро согласился с ней Крам.
Следующая попытка тоже закончилась вайпом, выжил лишь Восимбо, спрятавшийся за камнем у стены пещеры. Монах поднял павших соратников с помощью «Посоха массового воскрешения», а потом задумчиво объявил:
— Народ, я тут кое-что заметил. Перед атакой босс выпускает пар из ноздрей… — монах замолчал.
— Ну и? — рявкнул Хас.
— На это у босса уходит примерно полторы-две секунды. Еще столько же ему надо, чтобы свернуться. Итого — три-четыре! Хватит, чтобы спрятаться за камнем.
— Хм… — Егор задумался, пытаясь сообразить, прав ли монах. — Ладно, тогда стоим ближе к камню и внимательно смотрим на ноздри босса. Кто первый увидит, орет всем, чтобы прятались. Пробуем!
Восимбо оказался прав. В следующем же бою, когда Хоггард выпустил пар из ноздрей, все ломанулись за камень, куда ежу-переростку было не докатиться. Сработало!
Когда группа перестала умирать от покатушек, убийство босса стало делом времени. Вернее, трех десятков точных ударов киркой.
Потом не столько радовались, сколько облегченно выдыхали — неубиваемый босс всех достал.