Кипящая переправа

Они двинулись в том направлении, в котором ушел Шубин, то и дело пересвистываясь. Так они прошли примерно полкилометра. И вдруг услышали впереди такой же свист! Оба разведчика бросились вперед и наконец увидели своего капитана, сидящего под сосной. Сил у него уже совсем не осталось. Последний километр он скорее полз, чем шел. Деревянко и Пак, увидев, в каком состоянии находится их командир, не стали его ни о чем спрашивать. Подняли себе на плечи и понесли к своему маленькому лагерю. Пока несли, Шубин потерял сознание. В ельнике товарищи первым делом достали медицинский пакет и правильно перевязали рану Шубина. Затем дали ему воды, раненый попил и пришел в себя. Он сразу же спросил о результатах разведки:

– Ну что, вы нашли аэродром?

– Нашли, капитан, – ответил Деревянко. – До него отсюда километра полтора. Там базируются три эскадрильи «мессеров» и три – «Фокке-Вульфов». Аэродром охраняется хорошо, так просто к нему не подойдешь.

– Ну, вы-то подошли, – усмехнулся Шубин. – Значит, не так уж хорошо он охраняется. Но все равно вы молодцы. Ладно, лейтенант, доставай рацию, налаживай ее. Ты у меня сегодня будешь радистом.

Когда Деревянко приготовил рацию к передаче, Шубин стал диктовать ему донесение в штаб армии. Он подробно рассказал, как устроена оборона Карманова. Особый упор Шубин сделал на том факте, что окраины села плохо защищены и даже поля вокруг села не заминированы. Затем он сообщил добытые Деревянко и Гиляловым сведения о немецком аэродроме.

Когда передача была окончена, Шубин приказал лейтенанту выключить и свернуть рацию. Но вдруг тот воскликнул:

– Погоди, капитан, тут что-то передают!

И он вновь прильнул к рации, ловя чередование точек и тире. Затем, когда передача из штаба закончилась, сообщил Шубину:

– Командование выражает нам всем благодарность. Приказывает оставаться на месте.

– То есть как же – оставаться на месте? – удивился Шубин. – Разве нам не нужно возвращаться к своим?

– Получается, что нет, не надо, – ответил Деревянко. – Из штаба дали ясно понять, что следует оставаться на месте.

Шубин немного поразмышлял, потом кивнул:

– Это значит, что наступление наших войск начнется раньше, чем было запланировано. Они только наших сведений и ждали. Начнут прямо сейчас. Что ж, это хорошо. Если немцы на нас побегут, сможем встретить их огнем.

Действительно, прошло не больше часа, и вся восточная сторона горизонта загудела от непрерывных артиллерийских залпов. Это советские войска начали артиллерийскую подготовку. Она продолжалась ровно час. Затем по всему фронту взревели танковые моторы, раздались команды – и две армии, 20-я и 5-я, перешли в наступление. Немцы не были к этому готовы: русские еще никогда не начинали наступление под вечер, всегда рано утром. К тому же советские полки устремлялись точно в те пункты, где немецкая оборона была слабее. В результате противостояния уже спустя два часа наши войска смогли прорвать немецкую оборону на фронте в 12 километров и углубиться в прорыв на два километра.

С наступлением ночи боевые действия временно затихли. А на участке, где разведчики устроили временный лагерь, наоборот, наблюдалась повышенная активность. И слева, и справа от ельника, в котором притаились разведчики, шла пехота. Немцы старались закрыть дыры в своей второй линии обороны, которая с утра должна была стать первой линией.

– Кажется, они затыкают свои слабые участки, где мы смогли просочиться, – заметил Шубин товарищам. Тут надо сказать, что разведчики в эту ночь совсем не спали – не до сна было. Проходящие немецкие части могли в любую минуту обнаружить их лагерь.

– Надо будет наших предупредить, – продолжил между тем капитан. – Но сначала надо выяснить – неужели они все места закрыли? Может, все же найдется участок, где их оборона слабее?

– Я тебя понял, капитан, – отозвался Деревянко. – Надо еще раз в разведку сходить. Но все же лучше это сделать ближе к утру, когда хоть что-то будет видно. И немцы к тому времени все свои места займут.

– Добро, лейтенант, так и будем действовать, – согласился Шубин.

Едва начало рассветать, трое разведчиков отправились искать слабые места в немецкой обороне. Шубин остался в лагере залечивать рану. Надо сказать, что к утру он стал чувствовать себя лучше, рана меньше беспокоила. Видимо, ранение было сквозным.

В шесть утра наступление советских войск возобновилось. Судя по звукам боя, наши части находились недалеко, километрах в трех. А спустя еще полчаса возвратились Деревянко, Пак и Гилялов.

– Мы нашли два плохо защищенных участка, – сообщил лейтенант. – Один возле аэродрома, другой за ним. Кстати, аэродром немцы собираются эвакуировать: грузят бочки с керосином, ящики со снарядами…

– Немедленно надо сообщить об этом в штаб! – воскликнул Шубин. – Может быть, наши еще успеют передать им «последний привет».