Кипящая переправа

На следующий день бои возобновились и шли с прежним ожесточением. После массированного налета наших штурмовиков, которые сумели подавить немецкую артиллерию, наши части смогли прорваться на ту новую дорогу, построенную немцами, которая вела прямо к Сычевке. Казалось, успех уже близок. Но в этот момент противник ввел в бой дополнительные резервы, которые стояли непосредственно в самой Сычевке и о которых Шубин не знал. А у нашего командования новых резервов уже не осталось. К тому же на правый фланг армии нацелились немецкие части, стоявшие около Ржева. Генералу Рейтеру пришлось перегруппировать свои силы. На это ушел весь день 17 августа. И лишь 18-го наступление возобновилось. В течение всего этого дня советские войска пытались прорвать оборону, выстроенную немцами вокруг Сычевки. Но безуспешно. К концу дня на позиции за Вазузой приехал командующий фронтом генерал Жуков. Лично оценив прочность вражеской обороны, подсчитав потери, командующий распорядился прекратить наступление на Сычевку и поставил перед 20-й армией новую задачу.

Поздно ночью 18 августа Шубина вновь вызвали в штаб армии. Он снова увидел здесь генерала Рейтера, полковника Городовикова, их начальников штабов, других руководителей. Генерал приказал Шубину подойти ближе к столу и сказал:

– Как ты знаешь, капитан, на этот раз мы не смогли использовать твои разведданные. А жаль. От взятия Сычевки мы пока отказались. Командование поставило перед нами новую задачу: совместно с нашими соседями, 5-й армией, до конца июля овладеть селом Карманово. Таким образом, и перед твоей ротой ставится новая задача: разведать местность перед этим селом.

– И когда мне приступить к выполнению задания? Завтра? – спросил Шубин. – Ведь сейчас уже час ночи…

– Нет, времени ждать у нас нет, – отрезал генерал. – Твоя группа должна выступить уже сегодня. И к вечеру двадцатого вы должны вернуться. Вернуться и принести мне такие сведения, которые помогут нашим частям овладеть Кармановом. Ты готов выполнить поставленную задачу?

– Готов, товарищ генерал, – ответил Шубин. – Но моя рота нуждается в пополнении. В последнем рейде погиб сержант Воробьев. Так что сегодня я должен взять с собой одного из командиров взводов, лейтенанта Деревянко. Стало быть, мне нужен новый командир взвода.

– Хорошо, – кивнул Рейтер и повернулся к Городовикову. – Басан Бадьминович, направь в распоряжение Шубина пару толковых сержантов. Его роту и правда надо пополнить, она понесла большие потери. Но сегодня, Шубин, тебе придется пользоваться теми силами, что у тебя имеются. Укрепление придет уже потом. Да, и еще одно. До сих пор в своих рейдах ты не пользовался рацией: уж очень большой объем данных нужно было передавать. Да и время в твоем распоряжении имелось. Сейчас другое дело. Мы не можем ждать твоего возвращения, если ты по каким-то причинам будешь задерживаться. Поэтому зайди в оперативную часть и возьми рацию. Будешь передавать информацию по мере ее поступления.

– Я понял, товарищ генерал, – сказал Шубин. – Разрешите идти?

Из штаба Шубин направился в оперчасть, где получил новенькую рацию – небольшую, довольно легкую.

– Умеете ею пользоваться? – недоверчиво спросил старший лейтенант, главный по радиослужбе.

– Я тремя разными видами раций пользовался, – ответил Шубин. – Научусь и этой.

Придя в роту, он первым делом вызвал лейтенанта Деревянко.

– Ты, кажется, хотел идти в рейд? – спросил он.

– Да, товарищ капитан, очень хотел! – ответил лейтенант.

– Сегодня пойдешь. И назови пару бойцов, которых, по-твоему, стоит взять в разведку.

Лейтенант подумал, потом сказал:

– Я бы рекомендовал Юру Усманова и Мусу Гилялова. Усманов – хороший сапер, а Муса – прирожденный разведчик, с отличным слухом и зрением. И движется бесшумно.

– Если ты за этих людей ручаешься, значит, будем считать, что они годятся, – сказал Шубин. – Проверять все равно времени нет. Скажи им, чтобы собирались. С собой взять по три гранаты, по паре дисков, еды на два дня. Через десять минут жду их здесь.

А сам он пошел предупредить своих проверенных бойцов Ахметова и Пака, чтобы они готовились в рейд. Через четверть часа маленькая группа выбралась из траншеи и поползла к оврагу, который Шубин приметил еще раньше. На этом участке, где они сейчас стояли, не было болот, так что на этот надежный способ пересечения линии фронта надеяться не приходилось.

Хотя овраг оказался тоже хорошей тропой во вражеский тыл. Однако в самом начале пути им попался вражеский часовой, притаившийся на дне оврага. Но, хотя часовой и притаился, Ахметов его углядел. И пока Шубин отвлекал внимание часового, шевеля кустами, Гилялов подполз к нему сбоку и бесшумно ликвидировал вражеского солдата. Теперь путь был свободен.

Когда разведчики миновали первую линию вражеской обороны, уже начало светать. Впереди простиралось пустое пространство, которое наверняка было заминировано, а за ним виднелись высотки. Там, как предположил Шубин, немцы устроили вторую, запасную линию обороны. Это предстояло проверить.