Кидонианка

– Понимаю… Дело в том, что я позволил себе ослушаться прямого указа Монарха и теперь по прилету на Землю мне грозит тюремное заключение. Скорее всего, по итогам предварительного следствия суд выдаст разрешение на применение сыворотки правды, и тогда пострадает много хороших людей. Моя команда во всем поддерживала меня и теперь эти люди могут лишиться свободы.

– А почему вы не можете воздержаться от полета в столицу?

– Если через пять дней я не буду на Земле, Монарх обвинит в измене не только меня, но и все правительство Михъельма. Тогда он отправит сюда войска. В стране очень напряженная обстановка и это обернется гражданской войной.

Ивар понимающе закивал, но до конца губернатору не поверил. Солдат Михъельма уже вооружили и привели в готовность, Монарх не мог долго такое игнорировать. Война была вопросом решенным и Торвальдс это знал, просто хотел оттянуть начало. Недели, которые обычно тянется досудебное расследование, могли дать его людям время на подготовку. Значит, Ивару предстояло принять участие в попытке военного переворота в самом древнем государстве людей. Насколько успешной будет эта попытка – его не волновало: кидонианец, аламарси и землянин, не видевший дома тридцать лет – им не было дела до проблем Монархии.

И все же разумный человек отказался бы от такой работы: денег хватало, да и контракты сыпались один за другим – в галактике мало рекламаторов с хорошей репутацией. Профессия ведь редкая, а услуги требуются многим состоятельным людям: у одного пираты украли античную статую, у другого – любимую собачку. Армия за ними гоняться не станет, а международная полиция умеет разве что ловить студентов, качающих пиратские фильмы. Только ненормальные частники вроде Ивара согласятся колесить по галактике в поисках ожерелья твоей бабушки, особенно если оно не указано в завещании.

С другой стороны, как бывший офицер, де Карма понял, что если война неизбежна и принесет гибель многим людям, то помочь Торвальдсу отсрочить ее – дело правое. В конце концов, если Михъельм будет полностью подготовлен, то земляне пойдут на переговоры вместо кровопролития. А вот если сил у мятежников окажется мало, то их раздавят, и много хороших людей погибнет, наверняка даже гражданских. Поэтому спасти хотя бы кого-то, да еще и получить за это огромный гонорар – хорошая идея.

– Что скажете? – поинтересовался губернатор через минуту. – Вижу, вы в сомнениях.

– Безусловно, эта задача гораздо тяжелее нашей рутинной работы. Но мы согласны. Знаете, что это будет за тюрьма? – Ивар решил сделать вид, что не сложил дважды два и про мятеж не подозревал. Мало ли, как на самом деле все обернется.

Торвальдс просиял.

– О да, я знаю. Это однозначно будет следственный изолятор в Милане, старом земном городе. Там есть одноименный правительственный комплекс, куда меня вызвали. Все данные по нему я вам сброшу. Нужно, чтобы в течение двух недель с момента ареста вы меня вытащили, иначе все это потеряет смысл, – последние слова губернатор произнес с какой-то экзистенциальной грустью в глазах. Словно смертник, которому сказали, что палач подвернул ногу и придется ждать нового.

Де Карма долго слушал рассказы чиновника и обсуждал детали. Им потребовалось несколько часов, чтобы набросать общий план, а все остальное Ивар взял на себя.

Торвальдс выделил команде номера в деловом центре столицы, очень щедро по меркам захолустной метрополии. Но от казенного корабля де Карма отказался: требовалось запастись кое-какими припасами, которые продавались только подпольно. А на корабле правительства Михъельма прилетать на встречу с пиратами глупо.

На обратном пути они снова никого не встретили. Похоже, губернатор даже охрану распустил. Опрометчивый ход для чиновника такого уровня.

– Что думаете? – спросил Ивар, когда сзади захлопнулись деревянные двери дворца.

– Кажется, мы сильно и глупо рискуем. Сойдет, – усмехнулся Гэри.

– С каких пор ты думаешь о здравомыслии? – удивился кидонианец.

– А я разве не был здравомыслящим раньше?

– Нет. Это ведь ты предложил сжечь дом барона, чтобы «отвлечь внимание».

– Но ведь сработало же? Чем не здравый поступок? А вот сейчас вообще непонятно, как все закончится – вдруг потом не сможем вернуться на Землю?

– Ты там полжизни не был. И вообще, сумму видел?

– Конечно! – Гэри довольно закивал. – Но мне кажется, лично ты не из-за денег согласился.

– Поймал. Мало того, что мы вытащим человека прямо из-под носа у Монарха, так еще и поможем предотвратить огромную бойню. Меня лично все устраивает.

– О да, веселая поездочка будет.

– И что теперь? – спросил Адам.

– Закупим кое-какие инструменты и свяжемся с земными контрабандистами.

– Опять?! – возмутился аламарси. – Да они все отбитые на голову! Меня чуть не убили в прошлый раз!

– А нечего было идиотские шутки отпускать, ты как маленький. Без их помощи мы не сможем вывезти преступника с планеты, а уж если нам опять «не повезет», – де Карма выразительно посмотрел на аламарси. – То рискуем и на тот свет отправиться.

Адам в ответ только развел руками.