Кидонианка

– Я знаю много людей, которые отдали бы колоссальную сумму за свое исчезновение из архивов. Но странно: такие способности и никаких записей – это вряд ли совпадение. Как тебе вообще здесь живется? Говоришь, не любят тебя? Не обижают хотя бы?

Ивар понял все по лицу.

– Тогда есть предложение: работай на меня. Мне в команду нужны люди, а с такими талантами ты будешь полезнее отряда опытных бойцов. Со своей стороны обещаю, что ничего аморального делать не придется – убиваю я только подобный сброд, – он указал на дымящийся недалеко корабль. – Зато плачу очень щедро: через годик сможешь себе личный корабль купить. И, что самое важное, помогу найти твоих родителей. Бесплатно.

Розали только открыла рот, чтобы ответить, но Ивар перебил.

– Питание и проживание за мой счет, разумеется.

– А платить будешь деньгами? – на всякий случай уточнила она.

Де Карма захлопал глазами, будто его облили водой.

– Нет, апельси… стоп, у вас тут натуральный обмен, что ли, в чести?

Уроков экономики в замке не было, так что Розали вопроса не поняла. Чтобы не сойти совсем уж за дуру, она осторожно пояснила:

– Ну, я выращиваю овощи на гидропонике, мне за это дают еду и всякое…

Ивар хохотнул.

– Да, это натуральный обмен. Ужасно, как ты тут вообще живешь? Обещаю платить деньгами. Большими: молодой человек из глуши и без образования не может рассчитывать на такие суммы.

– Звучит как-то слишком хорошо. Откуда у тебя столько денег?

Ивар скорчил надменную гримасу.

– Ты видела, чем я занимаюсь?

Розали помотала головой.

– Только как тебя избивали.

– Не без этого, не без этого. В любом случае, за такое у нас полагается доплата.

– Я не хочу работу, на которой меня будут избивать, – предупредила девушка.

– Тебя и не будут. Просто сегодня у меня вышла осечка. Обычно я умный и ловкий.

– Не похоже, – честно призналась Розали. – Так чем ты занимаешься?

– Я рекламатор.

– О! – чересчур громко воскликнула девушка и в ужасе затихла. Несколько секунд они молчали и вслушивались в мир вокруг из опасения, что выдали свое укрытие. – И что ты рекламируешь? Зачем тебе оружие? На тебя охотятся из-за рекламы?

Ивар уткнулся лицом в бронированную руку и сдавленно захохотал. Ему потребовалось минуты три, чтобы остановиться.

– Рекламатор, – начал он медленно, перебарывая слезы, – от слова «рекламация». С агатонского это «возвращение». Иногда «насильственное возвращение» – как повезет.

– И что ты делаешь? – не поняла девушка.

– Вкратце: возвращаю людям то, что у них украли.

– Воруешь назад?

Взгляд Ивара на секунду остекленел.

– Гидра, а ведь ты права. Никогда не думал в таком ключе.

– И как это работает? Что тебя просят вернуть?

– Да все, что угодно, иногда и людей. Однажды я для одного принца похитил браконьера, который убил и съел последнего в галактике горностая. Не знаю, что это за тварь и зачем было ее есть. А уж что с браконьером за это сделали – даже не представляю. Но чаще это грузы: древние статуи, дорогие картины и прочее. Люди постоянно воруют друг у друга всякий хлам.

– Интересно, наверное?

– Конечно! Иначе бы я этим не занимался. Так что, согласна?

– Можно я подумаю?

– Разумеется, но у тебя мало времени: скоро нас подберут.

– А что с пиратами?

– Их мы быстренько найдем и накажем – на моем корабле сканеры чахлые, но людей без труда распознают.

Розали осознала, что думать тут не о чем: прямо сейчас встала бы и улетела отсюда подальше. Разве не здорово носиться по галактике в поисках приключений, как герои старых сказок? Она ведь ничего не знала об окружающем мире. Сколько там планет и звезд? Туманности, корабли, станции, новые миры – столько всего можно повидать, столько вещей попробовать, а за это еще и деньги будут платить! Вряд ли в замке станут по ней плакать, разве что наставник Корвилл – единственный, кому все эти годы Розали была небезразлична.

Через минуту Ивар прервал ее размышления:

– Так, движение! – он прополз немного вперед, чтобы получить лучший обзор. – Трое идут к замку, у всех оружие.

Розали всмотрелась в зеленое марево внизу, но без оптики ничего не разглядела.

– Что ты делаешь? – удивился Ивар.

– Помогаю тебе.

– Чем? У тебя даже оружия нет!

– А что мне делать?

– Закрой уши и приготовься бежать по моей команде. По пути обязательно смотри по сторонам – вдруг нас обошли. Чуть что – сигналь мне. И иди как можно тише…

– Поняла.

Розали кивнула и стянула ботинки.

– Ты чего творишь?!

– Ты же сказал идти тихо.

– Но тут кругом камни и лед!

Девушка пожала плечами.

– Я не боюсь холода.

– А острых камней?

– Тоже нет. Ноги быстро заживут, я так уже делала.

– Как? Бегала босиком по горам?

– Да.

– Ну смотри, не хочу, чтобы ты завизжала в самый неподходящий момент.

– Я. Не. Визжу, – Розали пригрозила ему ботинком, в котором до этого была на босую ногу.

– Ты и носков не носишь? Ты человек вообще?

– Надеюсь.

Ивар неодобряюще замотал головой и вернулся к прицелу.

– На счет «три», – сказал он. – Будет громко.

Девушка приняла позу кошки, готовой рвануться на зазевавшегося голубя. По крайней мере, так ей показалось, хотя со стороны она наверняка выглядела комично.

– Раз… два… три…