Киберия

– Я знаю, что это, – сказал Фред, осветив фонарем пространство вдоль просеки. – Мы у внешнего «сухопутного» периметра поселения. Смотри, вон решетка металлического ограждения. А за ним едва светятся линии лазерных шлейфов сигнализации, при пересечении которых тревожный сигнал поступит в караулку, после чего сюда нагрянет вооруженный наряд.

– Да я в общих чертах знаком с такой системой, не на первом Атоме видел такое, – ответил Арнольд. – Решетку-то мы перелезем, не очень-то она и высокая, всего метра полтора, а вот как обмануть электронику?

– Дело мастера боится! – ответил Фред старинной поговоркой. – Ты имеешь дело с профессионалом.

Он горделиво усмехнулся и немедленно двинулся вдоль решетчатого ограждения, чего-то высматривая на той стороне, Арнольд за ним. Через несколько десятков метров Фред остановился, удовлетворенно хмыкнул:

– Перелезем здесь. Видишь там, в полуметре за забором, столб, от которого вправо и влево вдоль ограждения идут лазерные лучи, а выше на столбе, почти метрах в трех от земли, небольшая панель с кнопками? Это панель управления работой локального фрагмента системы сигнализации. Сможешь удержать меня, Арнольд, если я встану тебе на плечи, чтобы дотянуться до неё?

– Обижаешь, друг! Да я на руках тебя дальше готов понести, только лишь справься с этой чертовой сигнализацией!

Сказано – сделано. Арнольд быстро преодолел решетчатый забор, стараясь не пересечь какой-нибудь своею частью тела лучи сигнализации, встал на ноги уже между забором и лучами, за ним – Фред. Затем Фреду понадобилось буквально несколько минут, чтобы, стоя на плечах Арнольда, аккуратно дотянуться до кнопочной панели и набрать одному ему ведомый код. И, о чудо, лазерная паутина лучей между двумя соседними столбами исчезла! Друзья немедленно переместились на противоположную, уже внутреннюю, сторону охраняемого периметра поселения, и Фред опять проделал загадочные для Арнольда манипуляции с панелью. Паутина лазерных лучей системы охранной сигнализации была восстановлена.

– Вот и все, – сказал Фред. – В худшем случае выглядит как кратковременный сбой электропитания участка сигнализации, придут, проверят, ничего не обнаружат. А в лучшем – могут вообще не обратить никакого внимания.

– Тогда вперед к стоянке кораблей! – скомандовал Арнольд и первым двинулся вглубь территории поселения, туда, откуда уже слышался гул разгонных двигателей взлетавших грузовозов, которые уже приняли на борт груз. – Только бы не опоздать!

Когда друзья достигли границы темноты и освещенной стоянки кораблей и затаились, осматриваясь, их взору предстала следующая картина. Если не считать нескольких, видимо резервных, воздушных патрульных кораблей, а также тех транспортников, которые доставили сюда очередные бригады мишеней, то космических грузовозов на стоянке оставалось уже только два. В один погрузка только что закончилась, стояночный электропогрузчик покатил за партией из улова «Четырех Лезвий» для последнего корабля. Один пилот загруженного грузовоза находился уже в кабине, а второй направился в административное здание и через несколько минут уже вышел оттуда с электронным планшетом в руках, видимо, как пояснил Фред, с оформленными и закачанными транспортными накладными, разрешениями на вылет и иными необходимыми документами. Этот второй пилот поднялся в кабину грузовоза, герметичная дверь за ним закрылась, через несколько минут разгонные двигатели корабля аккуратно подняли машину в воздух, а уже через несколько секунд корабль казался наблюдателям на Морском Атоме маленьким созвездием, направлявшимся куда-то к невидимому отсюда входу в Провод.

К тому моменту, когда заканчивалась загрузка последнего грузовоза, и второй его пилот уже собирался в диспетчерскую за документами, наши друзья, продолжая находиться под защитой темноты, переместились таким образом, чтобы грузовоз находился между ними и административным зданием, заслоняя место нахождения беглецов. Затем был бешенный рывок на несколько десятков метров, словно две тени метнулись из темноты. Так быстро Фред никогда до этого, да и после, в своей жизни не бегал. Однако Арнольд был намного быстрее, он первым достиг грузовоза, взлетел по короткому спущенному трапу в кабину пилота, и пилот даже не успел обомлеть от неожиданного появления чужака в гидрокостюме мишени. Короткий удар железного кулака Арнольда – и пилот рухнул на пол. Когда запыхавшийся Фред ввалился в кабину, второго пилота еще не было видно.

– Ну-ка покажи, что ты умеешь, – сказал Арнольд, указывая на панель управления, – а я позабочусь о втором будулийце.

– Несколько секунд восстановить дыхание, и мы сможем взлетать, вот увидишь! – ответил с уверенностью Фред.