Хватай и беги

— Я приехал на этой неделе, чтобы работать на компанию «Ферд Костал инвестментс». — Гуч знал, что так называлась компания этого брокера. — Но сейчас у меня возникло острое желание снова вернуться к спокойной жизни в маленьком городе.

— Если вы останетесь в Хьюстоне, вам придется обновить свои права в течение тридцати дней.

— Да, сэр, я так и сделаю.

— Хорошо. Все в порядке. Благодарю вас, мистер О’Коннор. Мы позвоним, если нам понадобится дополнительная информация. — Полицейский кивнул. Его голос уже не звучал так жестко, как в начале беседы: — Желаю удачи на вашей встрече. Я тоже не пью уже восемь лет. Вы не должны на этом поскользнуться.

— Я знаю. — Гуч понимающе улыбнулся. — Мне пора отправляться к Святой Анне. Спасибо вам.

Гуч вывел «мерседес» за полицейское оцепление и повернул вправо, на Кирби. Он поехал в сторону от Ривер Оукс к юго-восточной скоростной автостраде, направляясь в район Западного университета. Поглядывая в зеркало заднего вида, он заметил, что через четыре квартала, на перекрестке Ричмонда и Кирби, за ним увязался красный, как пенис мартышки, «мустанг».

— Привет, гумба, — произнес Гуч. Он резко остановился и выскочил из машины, не обращая внимания на возмущенные гудки выстроившихся позади автомобилей. Затем вразвалочку подошел к окну «мустанга» и увидел расширившиеся от удивления глаза водителя, который, как показалось Гучу, пытался нащупать под сиденьем оружие.

— Эй! — Гуч наклонился и крикнул через окно: — Скажешь Полу и Баксу, чтобы оставили нас в покое, понял? А ты, если будешь за мной таскаться, получишь бесплатно специальное обслуживание. Такое же, как было вчера в ресторане «Пай Шеек».

— Твою мать, — процедил сквозь зубы водитель «мустанга», но по его глазам Гуч увидел, что тот все понял. Он был старше тридцати лет, с мускулистыми руками и ранней сединой в волосах, но на вид не слишком шустрый.

Гуч постучал по стеклу одним пальцем.

— Помнишь того парня? Он получил одну в горло, одну в сердце и одну в яйца. Мне понравилась такая симметрия. Но с тобой я разберусь с первой пули.

Окно «мустанга» стало опускаться.

— Слушай внимательно, ты, член, — сказал Гуч. — Если ты застрелишь меня, я умру возле машины, так или иначе связанной с Полом. Полиция это наверняка запомнит. Копы уже спрашивали меня по поводу Пола Беллини, когда я забирал «мерседес». Так что они в курсе и знают, что убитый вчера парень из его команды. — Полисмены, естественно, ничего такого Гучу не говорили, но мистер Мустанг не мог этого знать. Ничего, пусть немного попотеет.

Светофор на Кирби зажегся зеленым светом. Сигналы позади «мустанга» усилились, а брюнетка с пышными волосами, сидевшая за рулем «лексуса», так давила на клаксон, как будто рассчитывала мощным звуком заставить весь транспорт убраться с дороги.

— Итак, ты понял меня? — спросил Гуч, продолжая игнорировать разъяренных водителей.

Мистер Мустанг молча кивнул, хотя его глаза метали молнии.

— Вот и ладненько, — сказал Гуч.

Машины начали объезжать его на расстоянии пяти дюймов по соседней полосе, не переставая негодующе гудеть. Он наклонился и задрал штанину своих джинсов. Вытащив из закрепленных на икре ножен охотничий нож с устрашающим лезвием, Гуч с силой воткнул его в левую переднюю шину «мустанга». Раздался свист выходящего под давлением воздуха. Гуч вернулся в «мерседес» и с места рванул вперед.

Достав сотовый телефон, он набрал номер Чарли.

— Алло? — раздался в трубке голос Евы.

— Ваша машина у меня, — коротко сообщил он.

— Хорошо.

— Позвоните Уиту. Сейчас за мной не следят. Я временно обрубил «хвост», но ваши старые друзья вскоре смогут обнаружить эту машину, забрать ее и доставить к вашему дому. Сейчас Уит уже должен заканчивать свою работу.

— Ты собираешься вернуться прямо сюда?

— Да, — ответил Гуч. — Я обычно не занимаюсь подобными делами, и сесть в этот автомобиль было большим риском.

— Но это заставило их покинуть дом.

Гуч отключился, не попрощавшись. Вместо того чтобы продолжать движение на юг, он свернул на Шеферд и поехал назад, в сторону Вестгеймера, к дому Евы. Ему не нравилось, что Уит находится там один.

Глава 22

Таша закрыла глаза, ощущая холодный ствол пистолета, прижатый к ее щеке, и подумала: «Моя жизнь не может закончиться вот так. Только не сейчас, когда я уже настолько близка к цели».

— Полагаю, с того памятного вечера ты осталась должна мне две трети нашего разговора, примерно на шестьдесят долларов. — Уитмен Мозли отошел от Таши на шаг, продолжая держать ее под прицелом.

— На шестьдесят долларов, — повторила она, стараясь, чтобы ее голос не дрожал. — Это не проблема. — Когда он отодвинулся от нее, она вздохнула с некоторым облегчением и продолжала сидеть в кресле не шевелясь. — Этот дом — довольно странное место пребывания для представителя кинокомпании.

— Что ты делаешь за этим компьютером? — Он посмотрел на экран. Строка состояния перекачки файлов показывала, что компакт-диск уже почти заполнен.