Хуррит

— Я ему это говорила, но он убежден, что сейчас время, когда люди осваивают медь и пытаются освоить железо. У него кандидатская вроде именно по этому периоду развития Земли.

— Ада, это все? Понимаю твою обеспокоенность, но в одном ты можешь быть уверена — пока я жив, никто тебя пальцем не тронет против твоего желания.

— Знаю, — выдохнула украинка, поднимаясь с места, — Но я хотела попросить тебя об одолжении.

— Каком? — я поднялся вслед за ней.

— Мы можем объявить себя парой, я, конечно, понимаю, что могу тебе не нравиться, но это как фиктивный брак, только для видимости, — затараторила девушка, неверно расценив мою ухмылку. Ее поспешность меня немного обескуражила — от теплого чувства, заполнившего душу, не осталось следа.

— Фиктивная пара? — спросил ровным голосом, хотя обида рвалась из груди. Я-то подумал, что девушка сделала осознанный выбор, но, оказалось, я ей нужен как ширма, чтобы оградить себя от домогательств.

— А Андрий чем не устраивает? Да и Данила, пусть и кузен тебе. Но парень видный, — Аду передернуло при моих словах.

— Мог бы просто отказаться, не оскорбляя меня, — зло бросила девушка, направляясь к костру.

— Стой, — ухватил ее за руку, — Ты меня неверно поняла. Раз ты хочешь прикрыться мной, как ширмой — так тому и быть. Но показать свой выбор, свою симпатию ты должна сама, чтобы у остальных не было повода усомниться.

— Я не хотела прикрыться тобой, просто считаю тебя самым адекватным и порядочным, — в глазах девушки блеснули слезы, — Прости, если попросила слишком многого.

— Ада, не вопрос, мне даже будет приятно изображать твоего парня.

Мой веселый тон подействовал:

— Ты не обижен на меня?

— Нисколько, правда, впервые меня просят изображать пару, думаю, справлюсь.

Ада колебалась, но не решилась продолжить разговор. Коротко поблагодарив, она присела к костру, подбрасывая хворост. Ее просьба меня немного озадачила — если девушка не испытывает ко мне симпатии, зачем ее выбор пал на меня? Она ответила на этот вопрос, выделив меня как самого порядочного и ответственного, но Андрий тоже вроде порядочный. Я не замечал, чтобы он пытался с ней сблизиться или засыпал комплиментами.

Первым из спящих проснулся Саленко, персонально здороваясь с Адой. Девушка взглянула на меня, словно напоминая о недавнем разговоре. Она думает, что я буду бросаться на каждого, кто с ней заговорит? Тем более, что пару мы будем только изображать, не являясь ею.

У нас еще оставалась жареная осетрина, но на вторые сутки вкус у нее был своеобразный. Завтрак почти заканчивался, когда Ада, сполоснув руки в реке, подсела ко мне и чмокнула в щеку. От неожиданности я даже выронил осетрину, но реакция Саленко была куда интереснее. Он вскочил на ноги, словно не веря своим глазам, протер их руками и молча уставился на нас. Андрий смотрел с любопытством, но вроде спокойно, но в глазах Данилы я уловил бешенство. Опа, а кузен-то неровно дышит к кузине… Или он из западных украинцев, тех, что всячески пытаются походить повадками на европейцев.

— Арт, Ада, вы пара? — наконец удалось выдавить из себя археологу. В его голосе была обида и удивление, злости не почувствовал.

— Пара? Сильно сказано, — я мягко освободился от объятий Ады, — Но у нас есть симпатия друг ко другу и надеюсь, вы будете это уважать.

— Без проблем, командир, — Андрий проявил такое равнодушие, что даже удивил меня. Данила зло зыркнул на сестру глазами и вскочив на ноги, ушел в сторону степи, даже не взяв автомат. Вот бы его там хищник загрыз — одной проблемой стало бы меньше, я кожей чувствовал ненависть, исходящую от парня. Он мне не понравился с первого взгляда — но до сих пор Данила не давал повода обвинить себя в неповиновении.

— Поздравляю, — кисло выдавил Саленко, явно не обрадованный выбором Ады.

— Ну что, доцент, обосрался со своими подкатами? — громко захохотал Андрий, заражая своим смехом Аду и меня. Тщетные потуги Саленко были замечены не только мной: хлопая ладонью по земле, Андрий пару минут пересказывал аргументы Саленко Аде, услышанные им за время нашего путешествия.

— Специалист по выживанию, археолог, имею знания по коммуникации обществ с родоплеменным строем, — вырывались из Андрия фразы, услышанные от Саленко.

— Я просто плохо плаваю, иначе нырнул бы тоже, — совсем невпопад заявил археолог, вызвав у нас троих новый взрыв хохота.

— Арт, я бы искупалась, прежде чем мы двинемся в путь, — прошептала Ада мне на ухо, — Ты мог бы посторожить меня?

— Пошли, — я двинулся вверх по течению, метрах в пятидесяти берег немного вдавался в реку — за этим мысом можно спокойно искупаться, не боясь чужих глаз. Когда дошли до мыска, обратился к Аде:

— Я постою здесь, а ты купайся прямо за этим участком.

— Это не будет выглядеть странно? — девушка посмотрела мне в глаза, — Ты человек чести, офицер, я уверена в твоей порядочности. Вместе пройдем за мыс, уверена, что ты не будешь рассматривать меня в упор.