Хрустальный лабиринт

— Кстати, что с принцем? Не просветите ли нас? Бреген сообщил, что он взял себе внешность тритона.

— Взял первого, кто попался под руку, — пояснил Крто и, видя, что собеседники его не поняли, пояснил: — Разрыв контура во время сканирования вызвал сильные ожоги верхней части тела, принц впал в кому. Для нейтрализации последствий аварии взяли первый попавшийся объект и провели повторное сканирование.

— И этот… как вы его назвали… «объект»… погиб?

— Может быть. Но не обязательно.

— И… об этом что, все знают…

— Не отвлекай нашего гостя, — одернул его сержант. — Итак? — сурово нахмурил брови Дерпфельд.

— Корабль «Елена Прекрасная» потерпел десять лет назад аварию и упал в Океан, — сообщил Крто.

— Об этом можно прочесть в Галактическом Интернете, — заметил Вил Дерпфельд. — Если вы, конечно, пользуетесь Интернетом.

— Послушайте, я знаю, что вы относитесь ко мне с неприязнью. Но ваше появление здесь нарушило мои планы. И мы волей или неволей должны стать союзниками. — Архонт не скрывал раздражения, но старался говорить спокойно. Уверенный тон маскировал волнение.

— Изумительная логика! — воскликнул Платон. Ему хотелось дать Крто по зубам — только за его потрясающую наглость.

— Ваши планы? И каковы они? — сержант явно к чему-то вел разговор, но профессор пока не понимал — к какой цели.

— Обещайте, что спасете Имму. И все… И все… — Крто издал тонкий, совершенно невозможный писклявый звук. Предел эмоций. Археологу стало не по себе.

— Успокойтесь, — попросил Дерпфельд.

Крто что-то сунул в рот. Как показалось Платону — таблетку. Коричневую. И еще ему показалось, что он уловил едкий запах морских водорослей. Само-само?

— Я кое-что знаю о вас, и знаю, что вы не способны на подлость, профессор, — заявил Крто, обращаясь именно к археологу. — Говорю о подлости в том смысле, в каком ее понимают люди.

— У эгейцев иные понятия о подлости? — Атлантида не скрывал сарказма. Но поймет ли сарказм эгеец?

— Разумеется. — Крто то ли не понял, то ли сделал вид, что не понимает.

Более он ничего не успел сказать. Дверь испарилась, и в комнату ворвались стражи.

Однако и Крто был стражем прежде чем стать архонтом. Даже откорректированное тело не утратило своих реакций. Пусть у нападавших функциональные перчатки намертво сращены с оружием — Крто почувствовал опасность за миг до того, как дрогнула дверь. И потому, едва эгейцы возникли на пороге, Крто уже целился в первого, что рвался вперед. Разряд бластера пришелся в шею — как раз между маской и воротом бронежилета. А говорят, эгейцы не могут убивать! Платону некогда было хвататься за кобуру. Зато тросточка оказалась в руках. И он подцепил тросточкой ближайший стульчак и ловко вывернул стража на пол.

— Твердь! — выругался страж. И тут же получил каблуком в нос — а нос у эгейцев необыкновенно чувствителен.

Третьего расстрелял из бластера Дерпфельд.

— Нас подслушивали… — завопил Крто. И собрался выскочить в коридор. Но Дерпфельд отстранил его и нырнул наружу сам — как в воду. Послышался тонкий визг, затем хрип и тяжкий шлепок — явно падение грузного тела.

Крто вылетел на своем кресле и помчался по коридору домуса. Крак! — он вырвался наружу и полетел над морем, явно преследуя кого-то в воде, справедливо рассудив, что модернизированное его тело вряд ли может соревноваться в скорости с коренным эгейцем. Зато кресло летело быстрее. Крто снизился к самой воде и… нырнул.

Что происходило там, в глубине, угадать было трудно. Однако вспышки разрядов говорили, что погоня Крто была не напрасна. Платон ждал, но эгеец не возвращался.

— Он погиб или попросту смылся? — спросил Дерпфельд.

— Скорее сообщи Брегену о покушении. В конце концов, именно Бреген обеспечивает нам безопасность на Эгеиде, — предложил археолог. — Надо заметить, плохо обеспечивает.

— Это несложно. А потом?

— А потом мы берем глайдер и летим на Дальний.

— Зачем?

— Я уверен, что стена что-то скрывает. И я хочу знать — что. К тому же корабль где-то там, на старом шельфе. Так сказала Имма. Без корабля я с планеты не уйду. Рискнем. — Он был как в лихорадке. Он чуял — цель близка. Теперь его никто не мог остановить.

— Крто запретил появляться на Дальнем, — напомнил сержант. — Под водой еще можно рискнуть. Но на суше…

— Ты уверен, что мнение Крто сейчас кем-то принимается во внимание?

— Ладно, пусть архонт со своими эгейцами разбирается сам. Осматриваем твою стену, потом ищем корабль и связываемся со Службой Безопасности. Но учти, надо действовать быстро. Мертвецами нас уже не считают…

— Предупредим Брегена, пусть нас прикроет. Сутки у нас будут. А за сутки можно многое успеть.

Глава 10 Падение стены