Хрустальный лабиринт

Один важный факт Имма в своем рассказе опустила. А именно: однажды она и Крто уже посещали корабль. Отчаянное это путешествие было предпринято после внезапно разразившегося скандала еще до появления Кормана. Имма упрекнула Крто, что тот не хочет бежать с планеты, а надеется удержать Имму здесь навсегда. Он вяло оборонялся и возразил: пока они точно не знают, где корабль, думать о бегстве не имеет смысла, надо подождать. Не знают, где корабль? Это почему же? Не только знают, но и могут найти. У Иммы сохранился сервисный военный браслет, с которым она никогда не расставалась, чтобы сохранить связь с кораблем. Разумеется, она рисковала. Но предать корабль она не могла. Не говоря о том, что сохранялся крошечный шанс на спасение. Достаточно набрать секретный код корабля, и браслет приведет их к «Елене Прекрасной». И вот, спустя почти девять лет после аварии, сервисный браслет пилота привел Имму, а вернее Киру Коровину к ее кораблю. Для Иммы Крто перекупил у кладовщика «Гибрида» индивидуальную воздушную шахтерскую капсулу, какими пользовались сотники. Крто погрузился и утянул капсулу с Иммой за собой. Корабль лежал на границе предельных погружений для уроженца Эгеиды. На этой глубине эгеец мог находиться лишь несколько минут. Человеку без скафандра и специальных тренировок погрузиться на такую глубину вообще невозможно. Корабль они не видели — была включена система защиты. Плыть пришлось по сигналу сервисного браслета. И лишь когда браслет коснулся поверхности шлюзового люка, пленка невидимости на мгновение спала, и корабль пропустил гостей внутрь шлюза. Вода немедленно была откачана, раздвинулись блестящие двери, украшенные голограммами космофлота. Знакомый коридор, освещенный синими огнями. Корабль был целехонек. Как будто и не было аварии! Имме вдруг почудилось, что сейчас навстречу выйдет капитан Эклскон. У Иммы подкосились ноги.

— Приветствую вас на борту корабля, пилот-практикант Кира Коровина! — обратился к ней приятный человеческий голос. Имма вздрогнула всем телом. В первую минуту она подумала, что кто-то остался на корабле и жил здесь все эти годы. Но потом поняла, что ошиблась: это звучал голос искина — мозга корабля. — Кто вас сопровождает? — Поскольку корабль назывался «Еленой Прекрасной», то голос был женским. Впрочем, боевые корабли в космолингве, как и в староанглийском, женского рода.

— Мой гость, — произнесла Кира-Имма дрожащим голосом.

— Я произвела идентификацию. Он может находиться на корабле только вместе с вами. Если вы покинете корабль, а он останется, гость будет уничтожен.

— Да, — прошептала Имма.

— Что вы намерены делать, пилот-практикант?

— Поднять корабль.

— Невозможно. У вас нет лицензии. К тому же кораблем такого класса должны управлять два пилота. Такова инструкция.

— Но произошла авария…

— Я помню. Поэтому любой пилот, имеющий лицензию, может управлять мной. Так что прошу спустя тридцать минут покинуть мои палубы.

— Подожди! Разве я не могу остаться?

— Корабль находится на обитаемой планете, входящей в Лигу Миров. Длительное пребывание на корабле невозможно.

— А я могу выйти на связь?

— Можете. Приказать активировать тахионную связь?

— Имма! — Крто ухватил ее за шкирку и встряхнул. — Опомнись! Через тридцать минут ты покинешь корабль. А еще через тридцать ты будешь мертва. И я вместе с тобой.

— Елена! Позволь нам остаться.

— Нет. Инструкцией запрещено проживание на корабле кого бы то ни было. Если появится второй пилот, вы можете активизировать корабль и взлететь.

— А что еще запрещено?

— Прикасаться к системам управления корабля, пока у тебя нет напарника. Проникать в рубку. Производить самостоятельно манипуляции непосредственно с оборудованием корабля. Отдавать мне приказы…

— А что я могу? — Имма чуть не плакала. Ей казалось, что «Елена» над ней издевается.

Впрочем, так оно и было. «Елена» защищала себя, а не пилота-практиканта Киру Коровину.

— Вы можете взять необходимое оборудование из складских помещений. Взять личное оружие, на которое имеете разрешение. Можете воспользоваться мини-глайдером.

Вот тогда-то Имма и вспомнила про невидимый на радарах глайдер, они с Крто забрали его из грузового отсека и укрыли на Черной скале.

* * *

Профессор Рассольников и Дерпфельд прибыли на Эгеиду во всеоружии: у них было подводное оборудование, домус-блок, землесосы для раскопок и… именно все это «было». Потому как осталось далеко-далеко от их убежища на макушке Черной скалы. А соваться в домус-блок под носом у веселиста Слокса никому не хотелось. Даже тот автономный костюм-адаптер, что был у Платона с собой, сгорел во время взрыва глайдера. Из подводного оборудования осталась только воздушная камера Иммы, которая хранилась на Черной скале. Куда ни кинь, как говорится, всюду черная дыра… Но тут Дерпфельду пришла в голову отличная мысль:

— На корабле наверняка есть куча космических скафандров…