Хрустальный башмачок

- Кто наговорил тебе этих глупостей? Поверь мне, Рут, я понятия не имел, что Кристел умерла не своей смертью. И женился я вовсе не в интересах Элис. Запомни это!

- Когда началось следствие, ты сразу кинулся к Элис, а мне подсунул Энди, - спокойно заметила Рут. - Я видела вас у театра.

Рассерженный Брюль вскочил.

- Я вовсе не затем ездил к Элис! А что касается Кристел, поначалу я считал, что она покончила с собой.

- С чего вдруг?

- Она слишком переживала, если жизнь складывалась не по её желанию. Поверь, я не лгу. И не обижайся на Мэгги, проявляй с ней побольше терпения. Что касается Элис... Она с самого начала говорила про убийство. И когда стало известно о письмах, я немедленно кинулся к ней, чтобы узнать, почему она так думала. Мы договорились встретиться у театра. Энди я просил предупредить тебя, что я буду занят. Не хотелось, чтобы ты расстраивалась.

- Ты... - взорвалась было Рут, но Брюль её перебил.

- Когда я рассказал ей о письмах, Элис что-то обсуждать отказалась. Так что я не имею понятия, чьих это рук дело. Врагов у меня хватает, как у каждого преуспевающего человека. Но кому могли быть известны все подробности? Остаются Мэгги, Стивен и ты.

- Я тут ни при чем!

- Знаю. Тем более тебе и так досталось куда больше остальных. Поначалу я заподозрил Мэгги - очень уж она была недовольна нашей женитьбой. А письма могли помочь от тебя избавиться. Но она уверяет, что о письмах ничего не знала. Стивен? Зачем ему? Да и услышав про расследование и приезд полиции он был просто поражен. Энди? Он сам лечил Кристел, зачем ему лишние подозрения? Слугам и Элис это тоже ни к чему, остается только Гай.

- Гай? - удивилась Рут.

- Они с Кристел были дружны с детства, он вел её дела, как его отец дела её родителей. Но не вижу, зачем ему мстить за смерть Кристел. Ведь автор писем должен быть человеком очень совестливым, раз навлекал подозрения и на себя тоже...

- Стивен, - вырвалось у Рут. - Это в его стиле.

- Да, он настоящий джентльмен. Но не любит отвлекаться от своей музыки, целиком погрузившись в творчество...

Брюль задумался, потом добавил:

- Но вот если бы Кристел как-то угрожала его творчеству, он бы это сделал.

- Стивен не мог решиться на убийство!

- Опыт работы в больнице должен был научить тебя, что невозможного не бывает. Письма могла писать только Джил Гарднер.

- С чего ты взял?

- Она вполне могла предположить, что Кристел убили. А в её порядочности я прекрасно убедился на работе. Ее просто замучили сомнения и она решила обратиться в полицию. Потом собралось поговорить с тобой о своих сомнениях. Видимо, ты знаешь то же самое, только сама не отдаешь в этом отчета.

- Говорю же тебе, я ничего не знаю...

- Нет, должно быть что-то, о чем ты просто не подозреваешь, - покачал головой Брюль. - Постарайся вспомнить. Речь наверняка идет о какой-то совершенно заурядной детали, на которую ты просто не обратила внимания.

- Брюль, я не помню ничего такого...

Он с надеждой смотрел на нее, но толку не добился.

- Надо найти медицинские карточки, - предложил Брюль.Это может помочь.

- А где они?

- Не знаю. Я не брал, Гросс тоже, Мэгги и Стивен в глаза не видели и даже не подозревали об их существовании. Лекарства выбросил я сам.

- Но ведь ты предполагал самоубийство?

- Кристел не пользовалась бы лекарствами, а просто приняла яд.

- А кто мог подсыпать отраву в мой стакан?

- Кто угодно. В доме полно людей. Мэгги, Стивен, Элис... Правда, меня тогда не было. Значит ты, Рут, знаешь что-то очень важное, что может стать уликой. Только мне кажется, тебя хотели не убить, а как следует напугать.

- Почему?

- Налей ты в стакан воды, сразу ощутила бы неприятный привкус и обнаружила отраву.

- Но кто мог это сделать?

- У Мэгги такого средства быть не могло. Элис в тот вечер не могла послать за вещами, хотя вполне на такое способна. Стивен... У него хватает всяких лекарств...

- Откуда?

- Он мой давний пациент, получает снотворные от неврастении.

- Значит у него было и то лекарство, которое нашли?

Брюль кивнул.

- Именно его и нашли в телах Кристел и Джил. Я сам не раз им пользовался, Энди тоже. Да и ты сама, Рут.

- Брюль, меня волнует одна вещь. Если полиция её найдет...

- Объясни, в чем дело.

- Я о своей сумке с лекарствами. Я привезла её сюда, но куда дела - не помню. Может быть, помнит прислуга, которая помогала распаковывать вещи. Сейчас комната опечатана, полиция следит за каждой вещью, которую я оттуда беру...

- Какие там были лекарства?

- Не помню, но видимо полный комплект.

- Зачем тебе понадобилось все это барахло, ты же совершенно здорова.

- Ну мало ли... Они могли кому-нибудь понадобиться. К тому же я совсем забыла про сумку.

- А морфий там был?

- Конечно. Немного, но сколько - я не помню.

- Во всяком случае, вполне достаточно...

Рут испугала его вспышка. Заметив это, Брюль постарался её успокоить.

- Когда откроют комнату, мы все проверим. Если бы полиция нашла сумку, тебя давно бы арестовали. Значит, её кто-то забрал.

Обняв её, он попросил:

- Верь мне, Рут. И делай, как я говорю.