Хронопилот

— «Окно» открыто целых сто лет? — не поверил Майкл. — Да зарядки «бломпа» хватает на сутки, не больше.

— У нас прошло сто лет, а там — может, час, кто его знает…

— Почему же вы, зная все это, бездействуете?

— Кто тебе сказал, что мы бездействуем? Просто, мы очень многого еще не знаем, а методы Группы Контроля для нас неприемлемы. Надо основательно все продумать, прежде чем изменять Прошлое.

— Пока вы думаете, СБ уничтожит Хроноразведку! — воскликнул Майкл.

— СБ может уничтожить и нас, а нам бы этого очень не хотелось.

После минутной паузы Джетс спросил:

— Представь! Что, если некая могущественная организация из Сверхбудущего, о существовании которой мы можем только предполагать, хочет сделать то же самое и с СБ, и с Хозяином? Ты не думал об этом? — Джетс улыбнулся и, не дожидаясь ответа, продолжил. — Алекс Химмель сообщил, что попал в «тупик». Не в таком же ли «тупике» живем и мы с тобой?

— Мы — в «тупике»? — нахмурился Майкл.

— Да. Где-то, совсем рядом, существует другой мир — радостный, правильный, светлый. И мы с тобой живем в этом мире — счастливые и свободные. Там нет Хозяина, мнеморгов и Петреску. Но там есть Линда, я в этом уверен.

Майкл посмотрел на Джетса и улыбнулся. Такая уверенность горела во взгляде изгоя, что не поверить в его слова было нельзя.

— Так ты говоришь, тебе нужно оружие? — сказал Джетс. — Ступай в храм, найди Смита-Акулу и скажи, что я приказал дать тебе гравиружье. А детали операции по возвращению людей в Наше время обсудим потом.

Майкл кивнул и легко взбежал по ступеням древнего храма. Оставшись наедине, Джетс и Мэттью многозначительно переглянулись.

— Не доверяешь ему? — спросил Мэттью.

— Верю, но все-таки…. Высокий пост, большие деньги. Это быстро портит людей. А если он нам поможет, это вряд ли сойдет ему с рук.

— Да, парень рискует головой. Но ведь он любил Линду, — пожал плечами Мэттью.

— Погоди! — насторожился Джетс. — Ты что-нибудь слышишь?

— Обезьяны кричат, — прислушался Мэттью. — Что они, сбесились?

— Их кто-то напугал, и здорово, — ответил Джетс.

В это время к обезьяньему крику прибавились треск ломаемых деревьев, плеск воды под тяжестью огромных ног, и громовой утробный рев невидимого чудовища. Кто-то могучий и страшный, сея смерть, шел напролом через джунгли.

— Бог мой! Кто это? — воскликнул Джетс. — Мэт, зови мужчин!

— Опасность! — закричал Мэттью под сводами храма. — К оружию!

Тем временем из джунглей вышел тираннозавр. Джетс не удивился. Он сразу узнал доисторического хищника. Это было необъяснимо, но ископаемых животных в этом слое Времени было довольно много.

Охота на обезьян не удалась, и теперь голодный ти-рекс хотел взять реванш, избрав менее подвижную жертву. Завидев Джетса, монстр направился прямо к нему.

«Реликтовая особь или жертва экспериментов со Временем? — недоумевал Джетс, приводя гравиружье в боевую готовность. — Откуда он взялся в Древней Индии? Неужели забрел к нам из мезозоя? Жаль убивать такого красавца. Может, попробовать только напугать его? — Джетс наспех убавил мощность разряда. — Кто знает, может, это последний тираннозавр на Земле?»

Ти-рекс приблизился, наклонил голову. Его маленькие бессмысленные глазки с любопытством смотрели на человека. Полная зубов пасть готова была сомкнуться, когда Джетс все же выстрелил. Впечатление было такое, будто в ящера на ходу врезался магнитомобиль. Ослабленная гравиволна опрокинула великана и веером вывалила деревья в ближней банановой роще. Ти-рекс поднялся, опираясь на хвост, и, шлепая лапами по воде, в одно мгновение оказался рядом с Джетсом. Вопреки ожиданиям Сэма, тираннозавр не был напуган. Наоборот, он был разъярен и хотел расправиться с презренным обидчиком.

Мощный удар хвоста по фасаду храма вызвал обвал кровли. Поднялось облако пыли. Проснувшиеся люди в панике бежали кто куда. Некоторые искали спасения в воде, где среди поваленных деревьев, как бревна, лежали крокодилы. Никто не понимал, что происходит. Даже опытные бойцы пришли на выручку Джетсу с досадным опозданием.

Ударом хвоста ти-рекс разметал в стороны сразу трех человек. Джетс едва успел избежать удара. Он лег на ступени, и огромный хвост пронесся над его головой.

Крутя головой вправо и влево, ти-рекс выбирал жертву. Вдруг короткой передней лапой он схватил бледного длинноволосого юношу, что стоял ближе других. Парень закричал, размахивая руками, но вырваться было невозможно.

Джетс выстрелил, почти не целясь. В то же время грянуло ружье Тима Райли. Две гравиволны не убили монстра. В гравитационном фокусе, где убойная сила была максимальной, оказался длинноволосый юнец, стиснутый могучей лапой. Тело юноши лопнуло, выстрелив кровью, и клочья мяса разлетелись в стороны, приглашая к трапезе крокодилов. Передние конечности тираннозавра срезало, будто бритвой.