Хронофлибустьеры

Водитель выдохнул, помолчал и более внятно сформулировал мысль:

– Вас к двадцать седьмому дому подвозил, так? И что? И где? – Он ткнул рукой куда-то нам за спины. – Где, я вас спрашиваю?

Обернувшись, я и в самом деле увидел, что забор – высокий, металлический, с цифрой «двадцать девять» соприкасается с плебейской оградой из штакетника, на которой виднелась едва читаемая табличка с двадцать пятым номером. Двадцать седьмой участок исчез со всеми строениями, людьми, машинами, словно и не было такого никогда.

Знакомая картина… Пришлось столкнуться: однажды я четырежды проехал мимо хомяковского дома (давно, еще в своем родном мире) – два раза туда, два раза обратно – но так и не увидел нужный поворот. Я тогда был крайне зол на семейку после дикой истории с говорящими грибами, – остановился на обочине, вылез из машины и попытался попасть к ним пешим порядком, зайдя с тыла. Не удалось – участки, до того соседствовавшие с хомяковским справа и слева, теперь граничили друг с другом, промежуточное же владение загадочным образом испарилось. Вот, значит, как это делается…

Пока я предавался воспоминаниям, Рада очень вежливо объясняла водителю:

– Вы ошиблись. Нам надо было в дом двадцать девять. А отчего здесь сбой в нумерации, понятия не имею.

Но шофер нам попался упрямый. Наверное, посчитал, что собственное психическое здоровье дороже чаевых, – и стоял на своем, вынь да положь ему двадцать седьмой дом…

Раздраженная Рада отбросила светский тон, заговорила в более привычной манере:

– Чувак, ты завязывай-ка с колесами за баранкой. Бумага у тебя есть? Маршрутный лист, наряд-заказ… короче, любая фигня с печатью? Ну так глянь туда, что мы заказывали, и не сношай мозги, утомил.

Идея показалось водителю здравой, но ее реализация вогнала бедолагу в еще больший ступор, – на бланке действительно значился дом двадцать девять.

– Убедился? – спросила Рада. – А теперь отвези-ка нас в ресторан «Приорат». Только сразу запиши, куда везешь, а то мало ли…

В салоне я поинтересовался (благо от водителя нас отделила звуконепроницаемая переборка):

– И долго они там… в нетях останутся?

– Пока волчок крутится, столько и останутся.

– А сколько он будет крутиться?

В прошлый раз хомяковский участок отсутствовал трое суток. Не хотелось бы повторять визиты в «Резидент» с такой регулярностью.

– Сколько? – переспросила Рада. – Это кому как… Для них недолго, для нас всегда.

– Понятно… А зачем нам в ресторан? Тебя там обсчитали? Или не прошла фейс-контроль? Будем мстить?

– Вариант «просто поужинать» не устраивает? Проголодалась, но не в пельменную же идти в таком платье.

– Заманчиво… А что за ресторан?

– Французская кухня. Если верить рекламе.

– Эх, знала бы ты, какой повар-француз мсье Лярон был у меня в Санкт-Петербурге восемнадцатого века… Таких пулярок в белом вине тушил, а еще…

Запиликавший рингтон прервал мои ностальгические воспоминания. Звонить на этот номер могли лишь трое, причем одна из троих сидела сейчас рядом, а вторая должна была крепко спать, восстанавливаясь. Телефон из кармана я вытаскивал с нехорошим предчувствием.

– Что со Златой Васильевной?

– С ней все в порядке, но мне позвонили из клиники «Чистая жизнь», – сообщил Властимир-М. – Сказали, что трижды пытались с тобой связаться, не получилось, и они воспользовались запасным номером.

Каюсь, моя вина. Посторенние звонки во время операции по извлечению Златы Васильевны или по ходу визита в «Резидент» меня совершенно не интересовали, – второй мобильник я так и не включил.

– Что сказали? Есть сдвиги к лучшему?

– Сдвигов нет. Но сказали, что если сегодня мы не заберем пациента, то они воспользуются каким-то пунктом договора, я забыл номер…

– Какие еще пункты?! – возмутился я. – Лечение оплачено до конца месяца!

– В общем, как я понял, Хуммель умирает… И они категорически не хотят, чтобы умер у них. Что мне делать? Вы еще заняты своей авантюрой?

– Действуй по плану, занимайся Златой Васильевной, с клиникой разберусь сам. До связи.

Рада не преминула блеснуть догадливостью:

– Дегустация пулярок в винном соусе отменяется?

– Отменяется, ктулху всем им в задницу! – Я так шлепнул по клавише устройства связи с водителем, что она чуть не разлетелась на куски.

Чуть позже, когда я выдал шоферу новые инструкции, Рада тоже наклонилась к микрофону, вставив свои пять копеек:

– И вот еще что: по дороге притормози у первой же шавермятницы. А то я с голодухи ласты склею.

Добавила, отпустив клавишу:

– Тебе взять?

– Воздержусь, пожалуй. Ни мсье Лярон, ни его пулярки не простят мне такое надругательство над принципами высокой гастрономии.

От служебных инструкций водитель не отступал: выскочил первым, услужливо распахнул дверь… Но взгляд, которым он встретил Раду, возвращавшуюся с шавермой и стаканом колы, я расшифровать не сумел, слишком уж широкая гамма чувств там отражалась.

Глава 6. Патентованные гиппократы и народные целители