Хроники раздора

По итогу всё решили считанные мгновения. Фрайку не хватило пары секунд — не больше. Струя пламени, которая должна была стать последней, лишь слегка коснулась Фалайза, далее же дикого мага подхватили под руки, закинули, словно бревно, на круп лошади, аж взвизгнувшей, когда её мельком коснулось пламя, и понесли прочь от дракона.

Всадники, судя по расцветкам одежды, относящихся к самым разным кланам и государствам, разделись: часть отправилась следом за диким магом, очевидно осуществляя прикрытие, а часть осталась, засыпая Фрайка со всех сторон целым градом метательных копий и стрел.

— Назир? — своего спасителя Фалайз узнал, несмотря даже на неразбериху и тряску — по внушительным пропорциям.

— Здорова! — радушно откликнулся синдик Ганзы. — Опять с друзьями вляпались в историю?

— Ещё в какую! А ты, кстати…

— Вон они, чуть позади, — эльф-оборотень мгновенно понял, что Фалайз хотел спросить. — Этот ваш легендарный маунт — то ещё говно в плане характеристик, скажу я тебе!

— Это ты ещё с ним не общался! — насмешливо ответил Фалайз.

— И даром не надо. Все эти умные боты меня в дрожь вгоняют, — вдруг Назир оглянулся и вправду аж вздрогнул, правда, совсем по иному поводу. — Ну держись! — крикнул он своему попутчику. — Сейчас будет горячо.

Дикому магу не надо было дважды повторять или объяснять, что эльф-оборотень имел в виду — он вцепился в лошадиный круп, уже с ностальгией вспоминая холодную землю. Та хотя бы так не тряслась.

Фрайк же тем временем, раскидав с помощью зубов, когтей и огня самых наглых игроков, поддавшихся куражу и надеявшихся одолеть его прямо здесь и сейчас, поднялся в воздух и бросился в погоню. Чувствуя близость катастрофы, предводитель Ордена сотворил что-то невероятное: стену огня метров десять в ширину и пять в высоту, которую гнал перед собой. Она одновременно сжигала часть летевших в него стрел и других снарядов, а также игроков, которые их выпускали. Хотя вне всяких сомнений главной целью оставался Фалайз.

Его и Назира от огня отделяло метров шесть, но даже с такого совсем не маленького расстояния жар стоял просто невыносимый. Дикий маг даром что уткнулся в лошадь только что не носом, воочию видел, как капли пота, коим истекало уставшее животное, испарялись словно на поверхности раскалённой сковороды. А ведь пламя становилось только ближе!

— Может, мне перекинуть артефакт?! — спросил, стараясь перекричать крики и шум, Фалайз.

— Не рискуй! Не время для трюков! Оторвёмся! — ответил Назир. — Мы уже близко.

Тут самое место было бы уточнить «близко к чему?», но понукания эльфа-оборотня вкупе с жаром заставили лошадь гнать в такой опор, что главной заботой дикого мага стало как бы теперь не свалиться. Впрочем, ему ещё хватило сил, чтобы заметить, как мимо проносились знакомые лица и морды — Разочарослав с сидящими верхом Туканом, пребывающем в полном восторге, и Фионой, чьё настроение, судя по перекошенному лицу, было прямо противоположно по сути. Откуда в демоне столько прыти, Фалайз не знал, но подозревал, что тут не обошлось без дозы Вещества, либо же тому просто хотелось жить.

То, что они стремительно приближались к вытянувшемуся прямоугольником, наспех построенному военному лагерю, Фалайз, сосредоточенно и внимательно наблюдавший за приближающимся драконом и его огнём, заметил далеко не сразу, как и тот факт, что их тут уже ждали. Причём совсем не с пустыми руками.

Целый десяток примитивных, но мощных баллист поместили на платформы с регулируемым углом возвышения, которые можно было вращать благодаря великой магии слов «вращай давай, а то не заплатим». Расчёты как раз спешно их доворачивали и наводили на Фрайка, отчётливо осознавая, что выстрел у них будет только один: или победный, или последний.

Предводитель Ордена тоже это понимал и поэтому ускорился, снизившись ещё сильнее прежнего. Это-то стало для него фатальнейшей из ошибок, совершенных в тот день: из-за такого решения он оказался в зоне поражения баллист куда раньше, чем мог бы, если бы высота осталась прежней.

Сила драконов, игроков или же монстров состояла в сочетании толстой шкуры, крайне опасного огня, зубов и когтей с возможностью летать. Причём последнее спасало их от урона куда чаще и в большем размере, нежели чешуя. Ни одна баллиста не умела стрелять вертикально вверх или дальше полукилометра, а Фрайк ещё и максимально облегчил им работу, двигаясь без всяких попыток увернуться — те бы отняли у него столь необходимую скорость.

Выпущенные массивные, почти двадцатикилограммовые камни снизили его скорость куда сильнее, чем любой, даже самый хитрый манёвр — до нуля. Всего четырёх камней хватило, чтобы, переломав дракону крылья, сбить его на землю, где им мгновенно занялись только и ждавшие этого момента всадники.