Хроники раздора

Это дикого мага несколько покоробило, ведь он никогда не пытался выделиться своим снаряжением. Да и комплект у него был средненьким по меркам тридцать восьмого уровня. Разве что стараниями Фионы смотрелся цельно и органично.

Так, разозлившись, Фалайз совершенно позабыл про то, что он должен был проводить экскурсию. Впрочем, его спутники справлялись и сами:

— Столько снаряги лежит без дела, — фыркнул один из них, бегло осмотрев витрину магазина бронника.

То, что сам магазин закрыт из-за войны, а на витринах просто стендовые образцы, не пригодные к использованию, он предпочёл не заметить.

Фалайз хотел было сообщить эту деталь и даже обернулся для этого, но прервался, когда заметил среди группы единственную девушку в ней. Это была дворфийка с аккуратной причёской и очках, в отличие от остальных мало походившая на воина. Скорее на журналиста. Эта мысль заставила дикого мага внимательнее присмотреться к её лицу, после чего его глаза расширились от удивления.

Хотя ник у неё был другой, вне всякого сомнения это была никто иная как Кимера, неясно как затесавшаяся в ряды делегации.

— Что-то не так? — заметив внимание к себе, спросила дворфийка.

— Ты ведь Кимера? — полушёпотом уточнил Фалайз.

— Нет, — покачала головой девушка. — Вы меня с кем-то путаете. Меня зовут Имельрина.

И хотя её реакция была безупречной, именно по этой безупречности, которую никогда бы не смог выдать удивлённый и смущённый человек, дикий маг и понял, что нисколько не ошибся.

— Зачем ты здесь?

— Мне, как и моим спутникам, есть что передать Королю, — коротко и многозначительно ответила Имельрина, показывая, что больше ничего объяснять не собирается.

Фалайз не стал на неё давить, вместо этого сосредоточившись на том, чтобы не заблудиться. В целом, их путешествие к ЦШО прошло без происшествий, если не считать постоянный бубнёж на тему излишеств Заводного города. Своего пика он достиг в самом конце пути, когда делегация проходила мимо ремонтных мастерских, где чинилась повреждённая в боях техника.

В голову дикому магу, когда он смотрел на этих искорёженных и обгоревших металлических исполинов, которых пытались вернуть в строй, многих безуспешно, приходило на ум сравнение этого места с кладбищем слонов. А вот делегация отреагировала куда менее романтично:

— Если б у нас был хотя бы десяток таких машин, — пробормотал с сожалением Дворник, глядя на то, как, чадя и скрипя, в сторону «Бронзовых врат» направлялся паровой танк, недавно возвращённый в строй.

— Ну что ты! Лучше же им здесь! В этом музее! — ехидно поддакнул другой игрок.

— Тут война вообще-то, — раздражённо заметил Фалайз.

— Ага, конечно, что ж ты тогда гидом назвался?

Дикий маг прикусил язык — ответить на это было нечего, и он продолжил путь ещё быстрее прежнего.

В ЦШО царило необычайное оживление. Как оказалось, пока дикий маг подрабатывал проводником для кучки высокомерных оборванцев, на приём к руководству Заводного города прибыл ещё один гость. Пожалуй, самый неожиданный из всех возможных. Сильнее здесь удивились бы разве что Фрайку.

В Военной зале, прямоугольном помещении, с множеством карт и, возможно, последними ботами в городе, откуда осуществлялось руководство обороной, перед Королём-под-горой, Гонгриком, Лун Юнем и многими другими старшими Механиками выступал Сайлас Рид. Он, когда появился Фалайз с посланниками, как раз заканчивал говорить:

— Таковы мои условия и предложения. Я принёс вам помощь или поражение, выбирайте!

Воцарилась почти мёртвая тишина, лишь изредка нарушаемая перешёптываниями отдельных присутствовавших. Сам же Рид, показательно скрестив руки на груди, стоял, дожидаясь ответа от Короля-под-горой.

То был седобородый дворф, сидевший на высоком самодвижущемся троне. Он не выглядел старым, вопреки цвету своих волос, скорее просто уставшим и замученным. И судя по всему, предложение, выдвинутое лидером Союза, отнюдь не облегчило ему жизнь.

— Помощь, — наконец, тихо ответил механик и повторил куда громче, — мы выбираем помощь!

— Это возмутительно! — мгновенно взвился другой механик. — Мы ещё не слышали предложения Рахетии!

— Разве они ведут с вами переговоры? — насмешливо спросил Рид. — По-моему, их представителя здесь нет. А знаете, почему? — он демонстративно оглядел собравшихся, не обделив вниманием и посланцев с Фалайзом, стоявших близ входа. — Потому что они не собираются с вами торговаться. Они заберут всё: ваши машины, чертежи, инструменты, Сердце горы. Вы станете простыми шахтёрами, копающими руду, обрабатывающими непомерную контрибуцию. Я же, — Сайлас резко повысил голос, — не предлагаю вам ничего столь унизительного. Лишь хочу, чтобы ваши изобретения наконец послужили миру! И, по-моему, — предводитель Союза указал в сторону дикого мага и его спутников, — я здесь не один такой!

Только в этот момент собравшиеся заметили посланников со Спорных территорий. Один из лидеров Механиков попытался воспользоваться этим, как спасительной соломинкой:

— Дайте им выступить! Что они могут предложить?