Хроники «Полярис» (СИ)

Авторитет отбросил в сторону топор, сбивая концентрацию. Улыбки на уродливом лице больше не было, но он всё равно напоминал жабу со своим неестественно широким ртом.

— Очень хорошо. Попытка вступить в игру разума засчитана. Я и так хотел сменить место жительства, а теперь это будет даже символично, — он отошёл назад на пару шагов как-то… опасливо? — Вас зовут Некролог. Разве это не значит, что вы всегда будете жить, чтобы рассказывать людям истории о чужой смерти? Пожалуйста, расскажите о них, — Авторитет небрежно махнул рабочей рукой в сторону смердящей братской могилы, — обо мне. Мне это нисколько не навредит, уж поверьте. Меня будут искать, находить и обманываться. Людям нравится верить в лучшее, верить в себя и свою способность справится с независящими от них обстоятельствами. А когда не получится — на такой случай всегда есть спасительный самообман, который позволит верить, что так и было задумано.

Ходок продолжал стоять и тупо пялиться на монстра из бункера, не понимая, что тот говорит. Он отпустил его. Зачем? Играл в божка, компенсируя ущербность, мнил себя властителем судеб?.. А может это его страх Ходок почувствовал перед тем как броситься на Брика? Чудовище в панике решило повысить свой шанс на выживание с пятидесяти до ста, а потом высокомерие не позволило отступить?

Губы сами собой растянулись в нервной, явно кривоватой улыбке. Где-то в груди уже зарождался такой же нервный смех.

Он стоял посреди бункера, усыпанного человеческими останками, и монстр, их убивший, решил отпустить его, Ходока. Всех их он убил, а его отпустил.

Он всегда остаётся жив, пока гибнут те, кто рядом.

— Это ваш счастливый билет. Я могу и передумать, — предупредил Авторитет надтреснутым своим голосом. Мигающий свет ртутных ламп придавал уродливому лицу тревожность. — Леонид, будь добр, проводи гостя до двери. Идите уже! — с едва уловимыми нотками истерики.

И Ходок пошёл. Взял рюкзак, непонятно в чём измазанный, поднялся по лестнице, еле переставляя с непривычки ноги и огрызаясь на Брика, что до самого открытия тяжёлой бронированной двери тыкал в спину его же АКМ-ом.

Дверь открылась и автомат полетел в сугроб. Последнее, что услышал Ходок от Лилички было злое, надломленное «удачливая ты сволочь, Некролог», после чего ловушка захлопнулась изнутри с грохотом, от которого затряслись поджилки.

Он был свободен.

Над Сибирью светило солнце, с неба, по-зимнему бледно-голубого, тихонечко-тихонечко опускались крупные снежные хлопья. Кажется, прошло несколько месяцев с тех пор, когда он сдуру решил переждать под землёй грозу. Кажется, за эти несколько месяцев в заваленном мертвецами бункере он разучился дышать полной грудью… Или нет.

Он подставил лицо колючим снежинкам, он вдыхал зимний сибирский воздух, обжигающий лёгкие холодом, и не думал в эти мгновения ни о яде, что мог попасть в осадки из очередного мира за Разрывом, ни об опасности обморожения, ни о шныряющих повсюду тварях. Он остался жив, хотя, наверное, не должен был, и всё остальное утратило значимость.

На секунду… Тридцать… Минуту…

Он — сержант Артур Хадёнов, код — 01257, позывной — «Некролог». Он находится в Чистилище. Зимнем, опасном, скорее как замёрзший ад, Чистилище, а за спиной его — бункер с чудовищем, когда-то бывшим человеком. Не время пялиться в небеса.

Некролог зябко укутался в плащ, проверил родной АКМ. Затем развернулся к бронированной двери и набрал уже знакомый код, проверяя догадку.

Панель никак не отреагировала.

— Обесточили, — пробормотал он. — А тогда тебя, Хадёнов, не смутило, что дверь работает, ток есть, а эти внизу — костёр развели?

Не смутило. Но история не знает сослагательного наклонения, поэтому плевать уже.

Некролог откопал в изгаженном рюкзаке коммуникатор, включил его и спешно застучал по мелким клавишам, пока пальцы ещё не онемели.

Кому: Химмаш

это некролог помнишь кукольника?2й такой на ра в бункере вне главного корп там надпись у входа не перепутаешь.он бывший ученый

От кого: Химмаш

Откуда инфа?

Кому: Химмаш

с места событий.дверь обесточена он внутри

От кого: Химмаш

Тебе помощь нужна?

Кому: Химмаш

да.иду на ближ базу предупреди своих

Некролог, осмотрев окрестности, натянул на голову одна на другую выменянные у «полярников» и, по счастливой случайности, забытые в рюкзаке банданы, напихал в спецовочные перчатки ваты из аптечки и, взяв оружие на изготовку, двинулся в путь.

Пережитый кошмар отпустит его как всегда быстро. Он выбросит из памяти Векшу, Сизого, Лиличку, как выбросил всех погибших напарников и сослуживцев. Он не будет задавать вопросов: как, почему, чего ради? Не будет испытывать вину за то, что, возможно, они умерли, чтобы он мог спастись.

Возможно, это и правда называется эгоизмом. Возможно, Некролог снова отгораживается от мира иллюзиями, должными убедить его, что всё хорошо. Возможно, он всю жизнь так поступал… Возможно. Но зачем волновать душу и разум всей этой неопределённостью, если есть неоспоримые факты?

Он выжил, все остальные — нет.

А мёртвым в мыслях живых не место.