Хроники Илиона. Бремя меча. Часть первая

– Да, непросто обычному госслужащему в нашем государстве накопить денег на такой вот ресторанчик! Потому, видимо, и приходится Вам… перерабатывать. Красиво жить-то не запретишь!

– Да уж, не в пример жителям Шатиловки, госслужащим, как Вы выразились, приходится перерабатывать!

Последняя фраза майора-лейтенанта была сказана так, что невозможно было понять ее смысловую нагрузку – это либо опять издевка, либо укор, либо самоуничижение, либо черт знает что еще!

Но мне совсем не улыбалось снова заниматься словесными прениями с этим человеком, и, тем более, оставаться на кофе, или что он там еще хотел.

– Ладно, – я старался говорить как можно спокойнее, – исходя из Ваших же рассуждений о социальном неравенстве – бедный богатого не поймет, посему разрешите откланяться. Дама устала и желает вернуться домой.

– Бедный богатого не поймет, Вы правы. Но богатый богатого и бедный бедного тоже плохо понимают! Иначе у меня не было бы столько работы. Вероятнее, вы хотели сказать – «гусь свинье не товарищ», но пощадили мои чувства?!

– Понимайте, как хотите. До свидания, Вячеслав Алексеевич. – Мы развернулись, чтобы, наконец, удалиться.

– До свидания, – Произнес вслед Таранов с присущей ему загадочной улыбкой. – До свидания.

Эпизод третий, 14.06.20…г., 2.30 ночи

Сфено оказалась сильной. Даже чересчур сильной – тщательно продуманный блицкриг не удался по той причине, что заклинания невидимости на нее попросту не подействовали! А на них, в основном, и был построен план атаки. Кроме того, она оказалась еще и новоприбывшей! Новички, только-только освободившиеся из Тартара, всегда очень злы и голодны.

Поначалу я думал подождать, пока тварь нажрется (не судите строго!) и станет хоть чуточку медлительнее. Но она, вероятно, почуяв неладное, бросила незадачливого мужичка (очередной клиент психушки!) «недоеденным», и стала тревожно озираться. Я знал, что горгона обязательно учует меня – в бою, активируя множество различных заклинаний, я эманировал так, что, иной раз, в радиусе ста метров горели электроприборы. А у таких существ как она – восприятие на эманации магии – о-го-го! Фактически – это их лакомство.

Учуять-то она может. Но вот увидеть – полог невидимости должен был гарантировать, что Сфено не будет знать, хотя бы, с какой стороны я к ней подбираюсь. Вселяясь в тело человека, демоны хоть чуточку, но становятся жертвами их слабостей. И расчет шел на то, что человеческие глаза будут обмануты чарами.

Не вышло. Она видела меня, как прожженный торгаш простака. И, похоже, сразу сообразила, кто явился по ее душу.

Поняв, что план «А» провален, я спешно отступил на десяток шагов, попутно снимая ненужные уже чары невидимости, одновременно активируя другие – мое тело мгновенно окуталось металлическим панцирем – на манер рыцарских лат. Только, в отличие от лат, он практически ничего не весил, и нисколько не стеснял движений. А по прочности – я не встречал в этом мире сил, которые смогли бы оставить на них хоть царапину!

Но, что касается моих обычных противников – когти и клыки их, зачастую, оказываются достаточно эффективными! Мой предшественник – предыдущий Илион – был похоронен в таких, с засевшим в груди обломком клыка Калидонского Вепря.

Итак, едва успев облачиться в латы, я почувствовал всю мощь атаки горгоны. И пожалел, что так легкомысленно отнесся к подготовке этой схватки. Ведь Сфено – женщина все же! Слабый пол, мать его…

Она, тем временем, обрушила на меня такую силу, что один за другим поддавались все слои магической защиты. Металл начал разогреваться, и нужно было немедленно действовать, дабы не оказаться запеченным заживо! Я атаковал.

Несмотря на всю имеющуюся мощь, Сфено тупо давила ею – просто и незатейливо. Никакой тактики. И это было хорошо. Применив заклинания левитации, я завис в двух метрах над землей, и послал вниз поток огня, накрывший мою противницу с головой.

Глупо было надеяться на то, что она сгорит. По сравнению с огнем Тартара, этот поток был освежающим душем в знойный день. Но я на это и не рассчитывал. Огонь, окутав ее с головы до ног, временно вывел меня из поля видимости, что давало, в итоге, два преимущества. Первое – я сразу почувствовал, как уменьшается дьявольский напор – не видя цели, она не может на ней как следует сосредоточиться. Второе – когда огонь опал, она внезапно обнаружила, что перед ней уже никого нет. И, одновременно, почувствовала, как сталь клинка входит в спину, аккурат между лопаток.

Рванув меч из раны, я поспешил снова накрыть ее огненным покрывалом. Дело в том, что горгону невозможно убить одним ударом. План «Б» был таков – хорошенько ранить, и, постоянно отвлекая, не давать исцеляться, пока физическое тело – тело местного жителя, в которое она вселилась, не умрет от повреждений и потери крови.