Хроники Илиона. Бремя меча. Часть первая

Черкашин… Насколько же глубоко въелся ты в это, хорошо знакомое с детства, отражение?! Отражение, менявшее свой характер по мере того, как отрастала первая щетина на юношеском лице… Как волос на голове коснулись сначала щербатый резак эсминиаса, открывший предо мной все «прелести» рядовой армейской службы, а затем и ритуальный серп в руке Александра, символизирующий постриг в ряды Ордена…

Но всегда, стоя перед самим собой – на отполированном ли металлическом диске, или в зеркальной поверхности воды я видел одного и того же Иокастеса. Со звериным оскалом на избитом до кровавых росчерков лице, или спокойном, сосредоточенном, примеряющем на себя серьезный образ боготворимого учителя, но одного и того же – Иокастеса. Единого в себе, не знающего сомнений и колебаний в любой жизненной ситуации…

Но, уже не сегодня – тот, кто смотрел на меня сейчас из-за идеальной зеркальной поверхности, был кем угодно, но только тем не сыном Лаэрта-оружейника, которого так уверенно я различал там ранее…

Эпизод второй, 1.08.20…г., 10.30 вечера

Тихое, уютное кафе, затерянное в путанице улиц старой части города. Полумрак эркера. Свечи. Обстановка, выдержанная в цветах старой древесины. Небольшой столик. Серебро и фарфор столовых приборов. И мы.

В годы юности я нередко хаживал на свидания. Мое общественное положение, вернее, положение, занимаемое моими родителями, позволяло вести легкомысленную общественную жизнь, чем я, с удовольствием, и пользовался. Будучи сыном малоизвестного, но довольно искусного оружейника, я не был обременен мыслями о выборе будущей профессии и поиском пропитания. Не нужно было, подобно отпрыскам богатых и знатных родов, заботиться о чести фамилии и чистоте крови – все это, в сумме, давало право относительно свободно и независимо проводить свой досуг и планировать ближайшее будущее.

Так вот, посещая подобные мероприятия, я довольно скоро обучился правилам этикета и хорошим манерам. Позже, уже будучи членом Ордена, я, однако, старался выбросить из головы все эти, казалось, никогда больше не понадобящиеся премудрости. Но сейчас, в эти волнительные минуты память услужливо извлекала из своих недр все самое нужное!

Ее звали Настя. Анастасия. Имя знакомое, нередко встречавшееся в мое время, среди моих соотечественниц. Но ей оно подходило, на мой взгляд, намного больше, чем всем тем, кого я знавал под ним ранее!

Настя… Я не поэт, и потому не буду описывать здесь, подражая Софоклу, ее волосы, цвета воронова крыла, или глаза, прекраснее глубин Посейдона… Скажу просто – она была красива. Красива и несчастна. Затрудняюсь сходу сказать, что из этого сильнее тронуло мое сердце, но, точно могу заявить одно – я намерен приложить все усилия, чтобы стереть все несчастье из ее, ставшей для меня необыкновенно важной, жизни!

… Мы молчали. Легонько касаясь ладоней, смотрели друг другу в глаза… Не знаю, что в эти мгновения испытывала она, но мне и не хотелось ничего говорить. Это было лишним. Ненужным. Я всегда считал, что именно молчание способно сказать о настоящих чувствах. Не громкие красивые песни трубадуров, не показная декламация стихов "под окном возлюбленной", а именно молчание. Оно не способно ни лгать, ни приукрашивать, ни льстить…

В таком ключе и прошла эта первая романтическая встреча; и уже далеко за полночь мы собрались по домам. Я, оставив более чем щедрые чаевые (не перестаю удивляться бумажным деньгам!) смущенному нетронутым угощением официанту, направился вслед за Настей к выходу через главный зал – но…

– Ба, да это же вдова Волкова! – Поразительная способность этого человека к актерской игре начинала меня раздражать. – Жена усекновенного Анатолия Семеновича Волкова. Вот так встреча!

Я подавил в себе мгновенно вспыхнувший гнев. Этот типус следил за нами – готов прозакладывать правую руку! А теперь еще и издевается, изображая удивление от нечаянной встречи. Ну что ж, попробуем играть в его игру по его же правилам…

– А Вы, Вячеслав Алексеевич, все трудитесь?! Неужели здесь засели пресловутые квартирные бандиты?

– Отнюдь, Константин Андреевич. Я здесь как частное лицо – отдыхаю от работы, с людьми общаюсь. Вас, вот, встретил. Не хотите ли, кстати, присесть, кофе выпить, раз мы уже встретились?! Или чего покрепче, если дама не против. Помнится, Вы предлагали намедни…

– А вы знакомы? – вмешалась в разговор Настя. – Костя, это же тот майор милиции, который присутствовал на опознании Толика. А потом еще меня допрашивал…

Судя по тону, она тоже не особо симпатизировала нашему многопрофильному другу.

– Майор милиции? – Я выдал саркастическую улыбку. – Вячеслав Алексеевич, Вас либо недавно понизили в должности, либо Вы трудитесь на двух работах!

– Можно и так сказать, – мгновенно нашелся Таранов. – Жить-то на что-то нужно!

Судя по тону-же и выражению лица, он либо откровенно издевался, либо принимал нас за последних тупиц! Скорее всего, первое… но, я тоже продолжал наш дешевый фарс.