Хроники Эвелин. Молчание Церрека

– Мы в шаге от цели, – подытожил свой жест холодным голосом.

– Ты прав, – согласилась неуверенно, посмотрев в сторону от него.

Из динамиков послышался хрипловатый голос Грифа:

– Док, похоже мы на месте…

Ещё раз убедившись взглядом, что помощница не выкинет очередной подобный трюк, спрятал свои глаза под окулярами ещё одних, нацепив маску с микрофоном, закрепив на лице при помощи мягких резинок. Она сделала то же самое, а группка из пяти рассредоточилась по своим местам, и утонули в объятиях больших кресел, что были в форме гигантских выеденных яиц.

Когда каждый нырнул в ещё одну реальность, картинка вылезла за пределы экрана, и растянулась по всей комнате.

Гриф и все девятеро из его команды окружили то место, на которое указывал навигатор. Проверять правильность данных не было смысла – в том, что прибор не врёт он не сомневался, да и основное чувство подсказывало, что добрались к нужной цели. Осталось только понять, как его достать и правильно рассчитать заряд, чтобы потолок пещеры не упал им на головы.

– Док, я ведь прав? – спросил, на всякий случай.

– Прав, но не вздумай повредить «маячок».

– О, я в курсе! Со взрывчаткой умею обращаться.

– Не спорю… Но, не забывай, что это лёд. То, что я вижу – те самые колонии изменили область своего обитания. Он может быть слишком хрупкий…

– И, что же делать?

– Прибор для измерения плотности вещества зачем тебе дал?

– Ага, понял, – среагировал, в ту же секунду. – Готово! – приготовил мини-арбалет, заряженный датчиком с острым наконечником, как у стрелы. Поднял его дулом вверх, чтобы прицелиться, но, замер в нерешимости.

– Ну, и…? – не выдержал Дрейден десятисекундной паузы.

– Чёрт, что-то мне жарко…

– Какая жара?

– Я не знаю, видите вы или нет, но оно пульсирует… Те красноватые «каналы» – они похожи на вены…

– Кроме того, что это лёд, ни на что они не похожи…

– Да не учи уже! – вдруг, заткнул ему рот. Выкрикнул, внезапно для себя, словно его подсознательная сущность проявила свой характер. Все девятеро переглянулись между собой, и решили взять в руки оружие. На всякий случай, перед обрушением. – Да пошло оно…! – с этими словами он сделал бесшумный выстрел.

Стрела проткнула одну из «вен».

Никто ничего не почувствовал, а только некоторые вздрогнули, возможно, от холода, который так и норовил проесть ткань термокостюма. Страх Грифа растаял, и, спустя несколько секунд на мини-мониторе гранатомёта высветилась информация, какой мощности необходим заряд.

– Все готовы? – спросил, удалившись в укрытие. Все сделали «перекличку», подав тактический знак, дотронувшись плеча друг друга. – Подрываю… – не успев договорить, как всегда, активировал заряд.

Наружу вышел глухой хлопок, посыпался град из «окровавленного» льда. От эпицентра взрыва разрослись паутины трещин льда. Второй подрыв забросал покрытие пещеры большими фрагментами льда – с потолка посыпались куски, размером с людскую голову. После третьего раза, с низкочастотным гулом рухнула большая плита. Отголосок её крушения подхватили другие стены из чистого льда, принявшись бросаться звуком: рваный треск; обвалы где-то позади, и вибрация, как электрический шок, пронеслась по телу ледяной пещеры.

– Знаешь, Док, очень странно, но эти «вены» тут не зря… Такое чувство, будто аппарат ваш – это сердце пещеры. И, я только что вырвал его из груди…

– Повтори… Ты видишь тот конус?

– Подтверждаю! Мы его достали, – с облегчением подтвердил Гриф, распознав среди обломков льда творение рук людских. В эфире послышались вздохи облегчения, всплески ладоней и торжественные хлопки. А в пещере, все десятеро, обменялись взаимными ударами, по плечу кулаком, выпустив на воздух воинственный клич.

Но Дрейден не радовался. Когда восторг утих, он сказал:

– Блок.

Убедившись, что на голову не прилетит холодный кусок, сделав несколько ударов ледорубом, освободил большую часть аппарата ото льда. Он был выполнен в форме большого конуса, высотой не более полутора метра, и его верхняя часть, не сгоревшая в атмосфере до конца, всё же, деформировалась: накалившись, врезалась в ледяное полотно, как покрасневший, от ярости, нож. И провалился на несколько метров, не оставив ни следа.

Ему же нужна была нижняя часть, – «брюхо», в котором было скрыто самое ценное. Переворачивать вверх ногами и прилагать ещё больших усилий по поиску нужной секции, не было смысла – при столкновении вонзился в лёд острой частью, которая «прикипела» ко льду. Да и ювелирная точность подрывов подала ему на блюде кусок аппарата с открытой частью, где красовалась перед ним красненькая ручка замка.

– Вынимаю…

– Стой! Ещё раз, как говорил: «два оборота влево, три – вправо, и утопить».

– Чёрт, да помню я!

Гриф, присев на правое колено, взялся обеими руками за рычажок. Думал, что оно промёрзло насквозь… Но сцепив зубы, надавив, едва ли слышно что-то хрустнуло внутри. Тот же звук повторился после второго, третьего, – в противоположную сторону, и всех последующих до того момента, когда не утопил его внутрь. Сделав это, пружина вытолкнула небольшую коробочку, похожая на диск накопителя памяти у старого компьютера.