Хроники дальних дорог

Маг удивленно покачал головой. До сих пор капитан брига никогда не говорил, откуда он родом и как оказался в Миросплетении, как обычно называли упомянутый им конгломерат миров и пространств, выбраться откуда во внешнее пространство на памяти Кериана не удавалось еще никому. А если кто-то и выбирался, то вернуться, скорее всего, не смог. Хотя Кериан не особо понимал стремления обязательно куда-то там вырваться, ведь исследована и населена была только двадцатая часть Миросплетения, если не меньше, десятки, а то и сотни тысяч самых разных миров все еще ждали своих исследователей. Интересного надолго хватит! Хотя Артема тут, конечно, не удержать, его экипаж, как и он сам, хочет вернуться домой. Интересно, что такого хорошего в этой их Таорской империи, что они так туда рвутся?

Получив ответ от Дархона, что о Дарнийской Федерации в Таоре ничего не было известно, Кериан сообщил об этом Азарио, скрывать от своего человека такую информацию было бы подлостью. Тот тяжело вздохнул, но взял себя в руки и доложил, что в торговых мирах опять подняли цены, поэтому приобрели на треть меньше продовольствия, чем рассчитывали.

— Вот же сволочи… — прошипел старый маг. — Ладно, скоро нам плевать будет на их цены, мне уже отдали адмантит за первые годы обучения парня, только продавать будем не здесь, торгаши хорошей цены не дадут. Вскоре к нам, на Вороний, прибудет инженер «Петрограда», так называется этот корабль, чтобы смонтировать у нас пищевые синтезаторы. Раз ты тоже из техномиров, то должен знать, что это такое.

— Знаю, конечно, мастер, — подтвердил капитан «Трех путников». — Только не особо понимаю, где мы энергию и пищевые картриджи для них брать будем.

— Об энергии обещал позаботиться инженер, а картриджи, по его словам, не нужны, синтезаторы принимают любую органику, хоть палки и нефть, которая почти никому не нужна и стоит копейки. Не проблема несколько цистерн закупить. А один синтезатор вообще обещали поставить из, как бишь там они назывались, а, атомарных! Они вообще любое вещество на атомы разлагают, а потом их лепят по другому.

— Судя по всему, их цивилизация куда более развитая, чем была наша. У нас до такого не додумались. Синтезаторы, конечно, были, но для них специальные картриджи с концентратами готовили.

— Ну и хорошо, — проворчал Кериан. — Сегодня мы с инженером прилетим, не удивляйтесь и не пальните по нам сдуру, мы не на «Бегущей» будем, а на их челноке. Такая здоровенная треугольная штуковина с небольшими крылышками. Раз в десять раз больше шхуны. А теперь дай мне рулевого.

Минут десять длилось молчание, затем раздался гулкий бас гнома Дорина из Гвальна, второго мага-пространственника на Вороньем острове:

— Здравствуй, Кериан. Рассказали мне тут, как ты извернулся. Ну, с ученичком тебя! Чего хотел-то?

— Надо из торговых миров как можно быстрее бежать, пока торгаши не придумали какой-то гадости. Пойдем в Таланг, ученика придется для начала в школу отдавать, он вообще ничего о магии не знает.

— Да, там хорошие школы, — согласился гном. — Но в Таланг мы отсюда за один переход не дойдем, минимум десяток, если не больше.

— Сам знаю, — проворчал Керион. — Так что отсюда прыгаем к Кариту, оттуда можно будет тремя путями идти. Вороний остров ты поведешь, мне вот эту громадину вести придется, мальчишка до сих пор наобум прыгал, представляешь?

— Да он сдурел! — изумился Дорин.

— Выбора не было, корабль провалился в верхние слои Хаоса, едва выбрался, несколько минут до падения защиты оставалось. А потом Артем попробовал домой вернуться, ничего не зная и не умея. Поносило бедолагу знатно по мирам, пока сюда, в Миросплетение, не попал. Дар у него огромный, нас с тобой и не снился его уровень, но пока паренек ни на что толковое не годен.

— Научим, — хохотнул гном. — Главное, чтобы основы в школе побыстрее освоил. И это, они не могут скрыть как-то, что корабль из адамантита? А то ведь везде, где появятся, отбиваться придется!

— Могут, я уже посоветовал, — ответил Кериан. — Ну значит отправляемся в Карит, встретимся в шестом сегменте третьего пояса астероидов, там неподалеку остров Бига Косого плавает. Мне на нем кое с кем встретиться надобно.

— Лады, — подтвердил распоряжение Дорин и отключился.

Маг постоял, после чего попросил младшую целительницу проводить его в рубку «Петрограда», где уже готовились к переходу. Координаты Кериан заранее передал Дархону, они с Леонидом Петровичем собирались совершить переход между вселенными без помощи Артема. Тот был этому только рад.

Оказавшись в рубке, помолодевший маг поздоровался со всеми присутствующими, поблагодарил за лечение и уселся в выделенное ему кресло, стоящее рядом с местом первого пилота. Он совершенно не понимал действий того, но все равно наблюдал за ними с детским любопытством.