Хроника Арии

— Куда прёшь, недоумок! — заорал невесть откуда взявшийся под ногами Гаспара наемник.

Гигант посмотрел на него сверху вниз.

— Полегче на поворотах. Я вас не заметил, — громогласно произнес Гаспар.

— Ты, крыса, смеешься над моим ростом? — наемник явно хотел нарваться на драку. — Кто ты есть?! А?!

— Я еще раз прошу простить меня. Мне некогда, — и Гаспар зашагал прочь.

Турин неотступно следовал за ним. Внезапно кто-то оттолкнул его в сторону, и юноша увидел наемника-коротышку, который схватил Гаспара за пояс.

— Я тебя не отпускал, крысиное отродье! — заверезжал он.

— Ну, держи глаза! — спокойно сказал Гаспар и опустил свой могучий кулак на голову надоедливому воину. Тот крякнул и упал у ног Турина.

— Пойдем отсюда, пусть полежит, — гигант пожал плечами.

Видевшие эту сцену горожане зашушукались между собой, провожая великана взглядом. Через несколько минут Турин услышал какой-то шум.

— Что там, Гаспар?

Великан покрутил головой.

— О… Похоже, у нас небольшие неприятности, а может и большие.

Ввиду того, что Гаспар был выше любого жителя города чуть ли не на голову, а то и на две, он без особого труда смог разглядеть, как в его сторону пробирается небольшой отряд наемников. Не заметить Гаспара в толпе тоже было не возможно.

— Стой, где стоишь! — пронеслось над площадью.

Гаспар повернулся к Турину, расстегивая и протягивая ему ремень с двумя саблями.

— Запомни, «Рыба-меч». Найди трактирщика! — и толкнул его в грудь. — Иди!

Турин сделал несколько шагов назад и слился с толпой зевак. Наемники стали окружать Гаспара. Обнаженные клинки сверкнули на солнце.

— Только дернись, и мы тебя на ремни распустим! — сказал один из них.

Гаспар привычно протянул руки вперед. На его запястья накинули кожаные петли и затянули.

— Вот и все, здоровяк. Скажи солнышку — прощай, а палачу — здравствуй! Пошли! — и наемник толкнул гиганта в спину.

Турин стоял и смотрел, как уводят его друга. Единственного друга в этой стране. Смотрел и ничего не мог сделать. Вмешаться? Попытаться освободить? Так в городе наемников Хариуса больше, чем сем селедок в бочке. Со всеми не справишься. Еще и местные скрутить могут, чтобы потом получить хорошее вознаграждение. Молодому государю ничего не оставалось, как отправиться на поиски харчевни.

Трактир «Рыба-меч» Турин нашел только под вечер, промерив ногами едва ли не весь город. Хоть Ария и была его домом, но юноша редко выбирался за пределы столицы. Над входом висело огромное чучело рыбины с длинным носом, похожим на клинок. Из-за закрытой двери слышался шум. Жители и гости города отмечали прошедший день. Турин толкнул дверь и вошел.

В нос ударил запах табака, вина и жареного мяса. Несколько десятков человек сидели при свете масляных ламп, пили и ели. Некоторые из них уже не могли продолжать таковые действия и мирно сопели, уткнувшись носом в дубовые столы. Быстро оглядевшись, Турин направился к стойке, за которой стоял полный человек, лет пятидесяти.

— Вечер добрый. Я ищу Вико.

— Ишь ты, — толстяк не глянул на гостя и продолжил протирать кружки, перекинутым через плечо полотенцем. — А зачем он тебе? Еда не по нраву или вино кислое? Так скажи мне, а я передам хозяину твое недовольство.

— Мне нужен Вико, немедленно! — настаивал Турин, озираясь по сторонам. — Наш общий друг в беде!

— Ну, всех друзей Вико я знаю, и ты не в их числе.

Толстяк поставил кружку на стойку, налил из кувшина вина и выпил. Потом он вновь налил вина и подвинул кружку юноше. Не сказав не слова, тот выпил.

— Позови Вико или, клянусь Тарией, я разнесу этот трактир в щепки! Если его нет здесь, скажи, где его найти, — Турин начал нервничать.

— Не зачем копья ломать, молодой человек. Расскажите все мне, может, я чем помогу, — толстяк махнул кому-то рукой, указывая на кувшин. Из-за спины Турина появилась рука, схватила кувшин и исчезла.

— Значит так, любезный, — в ладони Ария появился сверкающий синевой сгусток энергии.

Толстяк выставил ладони перед собой.

— Стой! Я тебя понял. Как ты, говоришь, зовут твоего друга?

— А я не называл его имени. Скажу, но только Вико. — голубой шар исчез.

— Да что ж ты будешь делать-то! Ну, я — Вико, я! Говори, чего тебе?! — толстяк бросил полотенце на стойку.

— Тогда докажи! — спокойно сказал Турин, глядя ему в глаза.

— Тьфу ты! Ну что ты будешь делать?! — толстяк закатал рукав рубахи. На левом плече красовались иссиня-черные буквы «ВИКО». — Доволен?

Турин послюнявил пальцы и потер буквы.

— Что это значит?

Толстяк закатил глаза.

— Ты пришел за помощью или узнать, что означают эти треклятые буквы?!

У Турина не оставалось выбора.

— Я друг Вартуса. Гаспар в беде. Его забрали наемники. Сегодня днем, столкновение интересов, так сказать.

Толстяк опустил рукав рубахи и крикнул в зал:

— Трой, присмотри здесь. Я ушел. Иди за мной, — Он откинул перегородку, приглашая юношу за собой.

В комнате было тихо. Звуки из зала не доносились сюда. Трактирщик и Турин сидели на лавке за длинным столом. Лампы, висящие на стенах, чадили, но давали достаточно света.