Хроника Арии

— Все что я помню, промелькнуло у меня перед глазами полдня назад. Оказывается, я и не пожил толком. У меня воспоминаний раз, два и обчелся. Лес — дом. Дом — лес. Занятия с дедом. То — сё, пятое — десятое…

— Спасибо, очень познавательно!

— Турин, я чуть не погиб геройски! — воскликнул Нирут. — Чего ты ко мне пристал?! Я больше мясо вообще никогда есть не буду!

Нирут вытряхнул истлевший табак о каминную решетку и забил трубку снова.

— Я тебе сказал спасибо? — спросил Нирут, и Турин кивнул в ответ. — Все равно. Спасибо еще раз. А вот если бы тебя не было рядом? Все, пендык мне тогда! Пронесла Тария!

— Хвала Тарии! — сказал Турин. — Я так полагаю, что тренироваться мы не пойдем?

— Вот уж не угадал! Еще как пойдем, но не сегодня. Завтра. Уж к тому времени меня отпустит и перестанет трясти.

— Сейчас бы выпить что-нибудь… — мечтательно произнес Турин.

— О, это как два пальца! — Нирут вскочил, вбежал в дровницу и вышел с глиняной бутылью.

По старой привычке он махнул рукой и закрыл несуществующую дверь.

— Вот ведь…

Нирут сел и поставил бутыль на пол. Турин уже приготовил кружки. Разлив жидкость, Турин потянул носом над кружкой.

— Пахнет очень даже ничего. Что это?

— Настой на травах и ягодах. Бродит на солнце. Мы каждое лето с дедом делали… Жаль старика, — Нирут выпил содержимое своей кружки.

Арий сделал тоже самое и непроизвольно передернулся.

— Хо-хо! Ядреная штука! А чем ты занимался, когда твой старик отдал душу Тарии? Чем тут можно заниматься? — Он призадумался. — Нирут, а ты отсюда вообще никуда не выбирался?

— Нет, так здесь и живу, — вздохнул юноша.

— И никогда не хотел выбраться? Здесь же с ума сойти можно! Сколько ты уже один живешь? — Турин сел на топчан к Нируту.

— Да лет пять уже, а то и больше, — растягивая трубку, сказал Нирут. — Старик умер, и я остался тут один. Он многому меня научил. Охоте, разбираться в травах, владению мечом…. — Он глубоко затянулся, выпустил большой клуб дыма и задумался. — Знаешь, Турин, перед смертью он сказал мне, что придет время, и я покину это место. Не раньше, не позже. Мне кажется, что время это наступило. Мне… — Нирут развел руки, пытаясь подобрать слова. — Мне двадцать пять лет, а что я видел? Что знаю? Ничего! Когда я был маленький, все это казалось мне какой-то игрой. У меня не было никаких забот. Дед делал для меня все. Я тоже хочу быть полезным. Не хочу прожить всю жизнь, сидя здесь, в лесу. Если вокруг такой удивительный, пусть и неспокойный мир, то я просто обязан его увидеть. Я хочу начать новую жизнь. Ты мне поможешь? Я буду делать все, что скажешь. Пойду за тобой хоть на край света, хоть в чертоги Тарии, если будет нужно! Честно говоря, я уже ненавижу этот дом. С тех пор, как мой старик умер, я молил Тарию дать мне шанс покинуть дом, но почему-то боялся сделать это. И если я тут останусь, то умру, скорее, от тоски, нежели от старости…

Нирут на миг замолчал и, положив руку на плечо Турина, сказал:

— Если я сказал или сделал что не так, то не держи на меня зла.

Турин усмехнулся и нелепой шуткой разрядил гнетущую атмосферу разговора:

— Не держи зла — держи топор!

Нирут улыбнулся и посмотрел на свою трубку. Табак опять потух.

— Я возьму тебя с собой. Мы вместе покинем этот треклятый лес. Знаешь, — Турин чуть помедлил. — А ведь я ему благодарен. Не будь этого леса, я не встретил бы тебя. Ты славный малый, хоть и дикий слегка! — Арий толкнул Нирута в плечо и тот завалился на бок.

— Больше всего я хочу узнать — кто я? Старик Вартус мне ничего не рассказывал. Когда я был мальчишкой, меня это не интересовало, а когда повзрослел, то дед старался не касаться этой темы и все время уходил от ответа. Так что, выбор не велик. Тут третьего не дано, или здесь или с тобой. Здесь я не останусь, так что… — Нирут развел руками.

— Давай-ка спать, друг, Турин поднялся и потянулся до хруста костей. — Сон лучшее лекарство ото всего, а завтра… Завтра посмотрим, на что способны наши перстеньки.

— Заметано! — согласился Нирут.

За окном завывал ветер. Далекие звезды казались дырками на ночном небе. Желтая луна медленно плыла по черному океану, освещая лес. Где-то там, внизу, на большой поляне, посреди миллионов елей, сосен, осин и вязов, в небольшом бревенчатом доме языки пламени ласкали поленья, брошенные в камин, согревая двух одинаковых, но таких разных юношей. Какие сны им снятся? Какие мысли одолевают их во сне? Одна Тария ведает о том…

Глава 6

Они шли, пробираясь через бурелом и утопая в снегу. Ненавистные вороны каркали, не переставая, чем выводили Турина из себя. Снег падал с веток, попадал за отворот одежд, заставляя ежиться. Над шапками деревьев проплывали сизые облака, гонимые ветром.

— Нирут, а что это за место?

— О, брат, это Великие горы! — ответил Нирут. — Ты же о них слышал? Я вот только кроме них ничего и не видел.

— Великие горы? — удивился Арий. — Так это ж… Золия!!! Я под самым носом у….

— Ну, под самым, да не под самым, — продолжил Нирут. — Из этих гор еще выбраться надо. По словам деда, переход может занять неделю, а если не повезет, то всю жизнь.

— А сейчас-то мы куда идем?