Хризалида

Том не без труда поднялся на ноги и несколько долгих минут простоял, парализованный нерешительностью. Наконец он вернул телефон на разделочный стол, поправил галстук и сделал глубокий вдох. Входная дверь невероятно далеко, через всю кухню и столовую. В итоге Том решительно направился к подвальной лестнице, прикрыл за собой дверь и легко перескочил через сломанную ступень, не удосужившись зажечь старую голую лампу.

* * *

– Кев, спасибо, что пришел!

Дженни обняла Кевина крепко, отчаянно, судорожно. Если ему было неловко, Кевин виду не подал – он прижал ее к себе, дожидаясь, когда она отстранится.

Наконец это произошло, и Дженни смущенно улыбнулась.

– Извини! – пробормотала она.

– Ты шутишь? Я обожаю обниматься. У нас в семье все такие. Мы обнимаемся, а не малодушно по спине хлопаем.

Дженни засмеялась, и главный официант жестом пригласил их к столику.

Когда Кевин предложил индийский ресторан, Дженни моментально согласилась. Тому однажды стало плохо после индийской еды. Он списал это на отравление и категорически отказывался пробовать снова. У Дженни в последнее время аппетита не было, но сегодня он вдруг проснулся. Возможно, она так радовалась встрече с другом Тома, что даже самочувствие улучшилось.

Пахло в ресторане восхитительно даже для Дженни, которая в последнее время ела через силу, хотя понимала, что это плохо и для нее, и для малыша. Виктория неустанно готовила разные вкусности или приносила домой ресторанные деликатесы, отчаянно стараясь соблазнить Дженни едой. Та непременно съедала пару кусочков, чтобы успокоить сестру, но они вставали в горле комом. Сейчас ее тошнило больше, чем в первый триместр. Галлюцинации тоже усилились, а ведь ни в одном пособии для беременных не говорилось, что это нормально.

Молодой официант налил им воды. Кевин протянул Дженни меню и поинтересовался:

– Что ты обычно заказываешь в индийских ресторанах?

Дженни разглядывала обложку меню, на которой красовались название и логотип ресторана. Потрясенная до глубины души, она даже открыть его не решалась. Перед глазами плыло.

– Я… не знаю…

Подняв голову, Дженни прочла во взгляде Кевина сочувствие. Ясно. Такой он прежде ее не видел.

– Давай… давай я закажу для нас обоих? Я здесь частенько бываю.

– Да, пожалуйста, – отозвалась Дженни. – Я сейчас ни на чем сосредоточиться не могу.

Кевин расплылся в улыбке, а когда вернулся официант, протянул ему меню и объявил:

– Мы готовы заказать.

Молодой человек засуетился – вытащил ручку и блокнот, а меню зажал под мышкой. Дженни улыбнулась, наблюдая за нервозностью парня, и заметила, что Кевин тоже улыбнулся, краем глаза наверняка углядев ее реакцию.

– Слушаю, – проговорил официант. Он держал ручку наготове и выжидающе смотрел на Кевина.

– Нам порцию самос [5], одну курицу тикка масала, один сааг панир [6] и наан [7]. Побольше наана. В подарок от заведения.

– И пиво, пожалуйста, – добавила Дженни смущенно, чуть ли не шепотом.

Кевин удивленно вскинул брови и сказал:

– Две порции. Два восхитительных индийских пива, пожалуйста.

Официант кивнул и отправился на кухню.

– Мне доктор разрешила! – выпалила Дженни. – В смысле, пиво разрешила. Главное, не злоупотреблять. Это если у тебя вопросы возникли.

– Я не осуждаю тебя. – Кевин поднял руки в знак капитуляции. – Я рад, что появился предлог заказать пиво себе.

– Спасибо, что согласился встретиться со мной в обеденный перерыв. – Дженни улыбнулась. – За все спасибо.

– Не за что. Я ведь и впрямь ничего не сделал. Просто я беспокоюсь о тебе. Как ты себя чувствуешь?

– Ты знаешь, отлично, если не считать сильной изжоги, боли в спине и… геморроя, как же без него.

Кевин удивленно наморщил лоб.

– Боже, Кевин, прости-прости. Это новый рекорд в словоблудии. Ох, я так устала, что порой болтаю невесть что.

– Ничего страшного, Дженни. Я старший из четверых детей, помогаю ухаживать за старыми дедом и бабушкой, так что повидал немало. Ты просто застала меня врасплох. – Кевин глотнул воды, потом его вдруг осенило. – Ой, черт, ты ведь про изжогу говорила? Индийскую еду при изжоге нельзя. Давай пойдем в другое место.

Дженни снова улыбнулась и полезла в сумку.

– Нет, все в порядке. У меня есть таблетки от изжоги, которые принимают до еды. – Она засмеялась, вытащила таблетку и отправила в рот. – Ты посмотри на меня. Будущая мать – сама предусмотрительность, да?

На миг за столом воцарилась тишина, глаза Дженни вдруг наполнились слезами. Кевин протянул ей салфетку, но Дженни покачала головой и вытерла влагу рукавом. Судя по выражению лица, она справилась с эмоциями.

– Я обещала себе, что сегодня плакать не стану. Слишком много было слез в последнее время.

– Как дела в фитнес-студии? – спросил Кевин, которому было явно не по себе.

Дженни знала: Кевин – старший из четверых братьев и разговаривать (то есть по-настоящему разговаривать) с женщинами ему нелегко. Смущение он частенько маскировал уверенностью и обаянием.