Хранители миров

Оторопел даже Джимми. Та сказочная мелодия, четыре такта которой он успел сыграть десять минут назад, сейчас казалась ему просто-таки издевательством над инструментом, а уж то, что вытворяли с флейтой остальные, было вообще актом мирового вандализма против искусства. Правда, когда неожиданно вступили скрипки, в Джимми зародилось некоторое сомнение - даже магическая флейта не может иметь тридцать два музыкальных канала. Когда же дуэт виолончели и клавесина поддержал женский хор, ведомый органом, эти сомнения развеялись окончательно - замызганный сучок не имеет к этой чудо-музыке ни малейшего отношения. Будет не удивительно, если даже окажется, что мелодия звучит только в голове, причем у каждого своя, по крайней мере вон тот старичок уж точно не оценил бы флажелетовую атаку духовых...

Мальчик закончил "играть". Навечно останется эта мелодия в душах людей. Ничто не загладит таких впечатлений. Долго еще будут жить в их сердцах волшебные звуки плясовой.

- Пожалуй, вот этот мне подойдет. - Раздался противный (после музыки) голос Нэйтина. - Правда с триолями на дорийском немного напутал, но это мы поправим. Бери свои вещи, мальчик, ты пойдешь с нами.

- У меня нет вещей. - Хотел сказать Кирт, но мозг еще не настолько вышел из шока, чтобы привести язык в состояние говорливости.

- Постойте-ка! - Опомнилась вдруг его мать. - А заплатить?! Мы рабов за просто так не отдаем!... Ой, в смысле, мы просто не рабов за так отдаем!... Тьфу ты! Короче, гони золото!

Нэйтин вальяжно достал из сумки обещанные десять монет и, поймав ими солнечные лучи, выставил несказанное богатство всем на показ, вытянув вперед руку.

- Ну что, этого достаточно? - С насмешкой произнес он.

Никто не ответил. Тогда Нэйт подкинул золотые в воздух и снова поймал. Теперь уже ответили все, выразив свое согласие одобрительным кивком головы.

- Ну тогда ловите! - И Нэйтин кинул монеты в оказавшуюся под боком навозную кучу, которая после дождичка снова вобрала в себя все соки и сейчас выглядела очень "аппетитно".

То, что творилось дальше, не поддается никакому описанию. Половина там, похоже, сразу в навозе утонула, а кто умели плавать, перегрызли друг другу глотку. Те же десять счастливчиков, кому все-таки досталось по золотому, кончили плохо - в будущим их почти всех зарезали и ограбили. Только двоим удалось скрыть свое богатство: Фили-дурачку, потому как дуракам везет, и Быку, потому как он оказался единственным, кому удалось незаметно проглотить золотую бляшку, и слава Богу, а то потом зарезали бы и его братьев.

Никому из семьи Кирта, разумеется, металлическое счастье, не удалось даже потрогать. Весь день они ходили с опущенными головами и подняли их только утром следующего дня, когда мать спросила, кто теперь будет вычищать за свиньями, и когда все дружно посмотрели на Дрола.

Глава 3.

Киртли стоял, прислонившись к корявому стволу дуба. Перед глазами была пелена, голова болела так, что хотелось закричать, но сил не было даже на то, чтобы открыть рот. Мысли ужасно путались, он изо всех сил пытался вспомнить, что случилось, но никак не мог. Да, первая половина дня ему припоминалась, он даже помнил, как началась массовая драка и как ему врезали прямо в нос. Потом полный пробел, и следующее, что вспоминалось, была жуткая ругань взбешенного отца, по-моему, его даже хотели выпороть, но не успели, так как он в очередной раз потерял сознание. Дальше было что-то приятное... да, точно, что-то мягкое и теплое... наверное, свинья. Другими словами, ничего удивительного, стандартный будничный день, разве что голова болела сильнее обычного. А вот потом... потом начались какие-то чудеса. Его окружила целая толпа людей... да, и еще, там было двое странных незнакомцев в красивых плащах: мальчик и мужчина, причем оба вели себя очень чудно, все время пялились на него. Затем заставили играть на дудочке, и главное не понятно зачем, всё равно его никто не услышал, ведь одновременно с этим где-то рядом заиграл целый оркестр... Так, а что было дальше?... Кажется кто-то говорил про золото. Да, точно, началось настоящее смертоубийство, незнакомец с дудочкой быстро схватил его в охапку и вынес из города... А что потом?... А потом ничего. Его поставили на землю, он не удержался на ногах и бухнулся на мягкую траву, тогда его снова подняли и поставили возле гигантского дерева...

- Он сейчас находится на границе жизни и смерти! - Раздался тревожный голос Нэйтина. - Скорее, Джимми, помоги мне!

- Что мне делать, Нэйт?! Что делать?! - Занервничал юный император.

- Иди сюда, держи его, чтоб он не падал! Держишь?!

- Держу, держу, что дальше?!

- Все, дальше пока подожди.

Нэйтин быстро достал из сумки какое-то странное ожерелье. Джимми никогда не видел ничего подобного. Толщиной чуть больше спички, оно было сделано как будто бы из камня, но при этом оставалось пластичным, как веревка. Самым же странным было, отсутствие каких-либо звеньев, ожерелье состояло всего из двух частей: кристаллического шнурка прозрачно-глубого цвета и небольшого золотого медальона в виде змейки, скрутившейся в спираль.