Хранитель Рун

Вот ведь приставучий андроид! Я вздохнул. Иногда она бывает просто невыносима!

– У меня что-то вроде отпуска. Мне предложили альтернативную временную работу в центре нейробиологии.

Алиса недоуменно воззрилась на меня. – У меня отсутствует данная информация…

– А ты уточни, – не без ехидства посоветовал я.

Пока Алиса отправляла очередной пакте запросов в социальную службу, я, прихватив молоко и половину батона, отправился в комнату.

Включив комп и открыв поисковик, задумался.

Прежде всего, следовало сделать то, что, по-хорошему, надлежало выполнить до погружения – изучить гайды.

Скорее всего, Миллер завтра принесет что-нибудь, но перед очередным погружением, скорее всего, толком почитать их не удастся – Сельдингер наверняка будет опять суетиться, и дышать в затылок. Так что лучше посвятить вечер вдумчивому серфингу и выжать максимум из той информации, которую смогу добыть.

Итак, что там у нас ключевое? Студия Феникс…

Хм… В результатах поиска были дизайнерское агенство, театральная студия, издательство, банк и прочие организации, но ничего, даже отдаленно имевшего отношение к геймдизайну.

Запрос по смежным сочетаниям также не дал результата. Ничего.

Ок, попробуем зайти с другой стороны.

Как там назывался мир? Иммерсивная игровая реальность… Имир!

Однако, меня снова ждало разочарование.

Почти все результаты поиска сводились к одному результату – одноименному персонажу из германо-скандинавского эпоса.

Перейдя по ссылке, я бегло просмотрел описание.

Источник, со ссылкой на скандинавские мифы, описывал его, как великана – первое живое существо во Вселенной, из которого был создан мир. Сам великан появился на свет в результате столкновения двух миров: огненного и ледяного. Потом его дети убили его, и использовали тело в качестве строительного материала:

«Из мяса Имира

сделаны земли,

из костей – горы,

небо из черепа,

из крови – море…»

Любопытно, но, определенно, не то. Хотя… Что-то в статье зацепило меня.

Перечитав еще раз, уже внимательнее, я обнаружил знакомые названия – альвы, дверги и… асы!

Так, уже теплее. По крайней мере, ясно, какой сеттинг взят за основу виртуального мира.

Значит, скандинавский эпос… Первыми среди ссылок на источники шли Старшая и Младшая Эдды.

Хм, где-то я уже встречал эти названия, буквально, совсем недавно…

Раздавшаяся трель телефона заставила меня переключиться на неё.

– Ёжик! – Аська выглядела насупленной и помятой. – Есть разговор! Я тут кое-что нарыла на тех уродов – давай пересечемся где-нибудь на нейтральной территории? Я сейчас в центре, как насчет «Пингвина», скажем, через полчаса?

– Ася, вообще-то, я… – начал я.

– Всё, Ёж, давай, жду! – она отключилась.

Я покачал головой. С Аськой всегда так. Если её голову посещала какая-то идея, извлечь её оттуда бывало порой совсем не простой задачей. Вот и сейчас Аська явно была одержима жаждой мести. Лично я, честно говоря, на фоне событий сегодняшнего дня уже почти забыл о вчерашнем инциденте, но Аську так просто было не остановить. Придётся ехать в «Пингвин», иначе с неё станется нагрянуть ко мне, а это было чревато серьезным конфликтом – Аська терпеть не могла Алису, а та, похоже, отвечала ей полной взаимностью, в меру своей кибернетической души.

Вздохнув, я начал одеваться.

– Куда ты? – Алиса, приподняв брови, проводила меня вопросительным взглядом.

– На встречу с сестрой, – сказал я. И, не удержавшись, добавил: – Тебе она привет передавала.

Алиса нахмурилась. – С тобой что-то не так, Ежи.

– В смысле? – я остановился на пороге, удивленно глядя на неё.

– Я чувствую какие-то изменения в твоем биопаттерне, – неуверенно сказала Алиса. – В тебе что-то изменилось!

– А! – я облегченно улыбнулся. – Значит, всё идёт по плану!

И, радостно насвистывая, вышел из квартиры.

* * *

Аська уже ждала меня в кафе. Завидев меня у дверей, она приветственно замахала рукой, и, ничуть не стесняясь, заорала во всё горло: – Ёж! Где тебя носит столько времени?! Я тут уже извелась вся!

– И я тоже безумно рад тебя видеть, – пробурчал я, плюхаясь на потертый кожаный диванчик напротив неё.

Аська кивнула, облизывая ложку. Перед ней возвышалась вазочка с горкой из шариков мороженого.

– Имей в виду, Ёж, – сказала она озабоченно, – если я заработаю ангину, это будет целиком и полностью на твоей совести. Нельзя заставлять даму так долго ждать – дама от этого нервничает. А когда дама нервничает…

– Ася, – перебил я её. – Я, вообще-то, приехал на десять минут раньше, чем мы договаривались.

Аська вздохнула. – Ты, все-таки, зануда, Ёж… Ладно! Короче, слушай сюда. Я тут пробила инфу по твоей принцессе, я её подругу немного знаю – ну как знаю – так, пересекались пару раз на тусовках. В общем, девочка из приличной семьи, папик там из военных, что ли. В клубах до этого не бывала, нигде особо не тусуется – предки пасут, трясутся над кровиночкой. В общем, тотальный контроль, диктат почище твоих социальщиков. Но адрес я разузнала, и телефон тоже, так что…

Она выдержала паузу. – Что, даже простого спасибо не услышу? Ясно-понятно!