Храм воздуха

Антрас вдруг оказался рядом, положив обе руки Ви на плечи, и попытался заглянуть ей в глаза, но она не поднимала взгляда.

— Я ненадолго, слышишь? — он увещевал ее, как маленькую, и от его покровительственного тона слезы Ви были все ближе.

— Ты сказал, что всегда теперь будешь рядом, — она тоже быстро шмыгнула носом, надеясь, что этого никто не заметил. — Это входит у нас в нехорошую привычку — давать друг другу обещания и не сдерживать их. Ты не находишь?

— Я вернусь — очень быстро, — дракон клацнул зубами с досады и привлек девушку к себе, бережно обнимая, словно боялся поломать ее.

— Ну, да, — Ви обняла мужчину в ответ, зарывшись лицом в его рубашку, вдыхая его запах, стараясь запомнить как можно точнее, словно ей могло это пригодиться, как гончей, идущей по следу. — Поцелуй меня.

Она все-таки подняла голову — дракон улыбался:

— Просишь меня?

Ви обреченно вздохнула:

— Ну, разумеется. Мне теперь каждый раз нужно будет просить об этом?

Улыбка Антраса стала светлее, и он поцеловал суженую, спокойно и уверенно, не доводя в этот раз дело до обморочных мошек. Рядом целовалась пара полукровок, и только Кириан потерянно переминался с ноги на ногу, дожидаясь, пока влюбленные намилуются друг с другом.

Наконец, мужчины отпустили своих девушек и, не сговариваясь, шагнули друг к другу.

— Я доверяю тебе свою суженую, крылатый. Лети аккуратнее, — Мингир смотрел на дракона снизу вверх из-под насупленных бровей.

— А я тебе — свою, — Антрас выглядел не менее хмурым. — Береги ее.

— Только этим и занимаюсь с того самого момента, как она свалилась на мою голову, — полукровок ухмыльнулся и протянул Антрасу руку для пожатия.

После секундного колебания, Антрас принял предложение, крепко сжав предплечье полукровка.

— В стороны! — он коротко скомандовал и раскинул руки.

Его спутники едва успели разбежаться от него, когда посреди ущелья раскинул крылья золотой дракон. Его шкура вспыхнула ослепительно ярко, словно полуденное солнце, но в тот же миг блеск ее померк, давая возможность спокойно смотреть на дракона.

Сильный прыжок — и дракон с двумя всадниками на спине взмыл вверх, в затянутую паром пустоту.

* * *

Когда улеглась снежная круговерть, поднятая крыльями Антраса, в ущелье повисла гнетущая тишина. Ви покосилась на Мингира — он так и стоял, задрав голову.

— Что будем делать? — девушка решила нарушить молчание, уж больно оно было неуютным.

Стрелок вздохнул и перевел на нее озабоченный взгляд:

— Ждать. Раньше вечера дракон не вернется.

И, подавая пример, опустился подле костра и принялся ворошить угли. Пламя весело затрещало, получив порцию новой пищи, от костерка потянуло теплом и вкусным дымком, и Ви немного успокоилась. Присела рядом с полукровком.

— Тебе тоже не по себе, — это был даже не вопрос, но стрелок все равно коротко кивнул:

— Дурная девка, так еще ж и беременная, совсем без головы осталась, — хоть лучник сказал обидную вещь, голос его прозвучал тепло, словно это было достоинством Лиры, а не недостатком.

— Любишь ее? — Ви спросила так запросто, что Мингир даже опешил и, чуть помедлив, снова кивнул.

— Даже зная, что она тебя приворожила? — Ви глядела в весело пляшущие язычки пламени. Было немного обидно, хотя в целом липкая ревность уже отпустила ее, оставались лишь малые крохи, которые неприятно царапали самомнение.

— Совсем чуть-чуть? — Мингир ухмыльнулся, озорно покосившись на Ви. Та вздохнула:

— С ней сейчас Кириан и Антрас — целый эскорт. Не о чем беспокоиться.

— Я привык на себя рассчитывать, а драконам и уж тем более чистокровным эльфам у меня веры нет, — стрелок, как обычно думая о насущном, принялся прилаживать над костром котелок, намереваясь вскипятить воды для чая.

— Твоя мать эльфийка.

— И что? — он вскинул брови.

— И ты все равно не доверяешь эльфам?

— А как это связано? Они же мне не доверяют, хоть моя мать эльфийка. — Вздохнул и, покачав головой, продолжил, — Я матушку помню плохо, обрывками. Я даже лица ее толком не запомнил — слишком мал был. И вообще, почему ты опять про нее заговорила? Дурная тема, забудь.

Ви пожала плечами:

— Просто… у меня предчувствие.

— Предчувствия — ненадежные советчики, — полукровок сыпанул в закипевшую воду щепоть ароматных сушеных трав.

— Ага, наверно, — глядя, как булькает отвар в котелке, Ви покачала головой. — А сам-то тогда чего такой смурной? Предчувствия дурные одолели?

Мингир промолчал.

Время шло, дракон не возвращался, а тревожное гнетущее ощущение усиливалось. Над головой сгущались синие тени.

— Темно становится, — Ви зябко передернула плечами. — А ведь до вечера еще далеко.

— Зима. К тому же мы в ущелье, вот и темнеет рано, — стрелок попытался подбодрить ее, но и сам выглядел подавленным.

Синяя мгла, что клубилась над их головами, становилась все плотнее и опускалась все ниже. Вике даже стало казаться, что она различает в ней какое-то движение. Чтобы хоть немного взбодриться, она подвинулась ближе к огню — и к полукровку:

— Антрас сказал, что когда-то здесь было место жертвоприношений, и духи жертв до сих пор остаются здесь.