Храм воздуха

— Тебя, что же, заколдовали? — она спросила настолько мягко и участливо, насколько вообще была способна.

— Да… — мужчина уже взял себя в руки, поднял шапку, отряхнул от снега и водрузил обратно себе на голову. — Давно… Я уже даже не помню, сколько лет прошло с тех пор. Я сам, конечно, виноват, нельзя так обижать женщину, но… наказание оказалось слишком суровым.

Он помолчал, собираясь с мыслями:

— Я любил одну женщину, волшебницу, красавицу. И она меня любила, мы были счастливы. Но время шло, я заскучал с ней, и… — Гверен замялся.

— Решил гульнуть от нее налево, — Ви подсказала, скептически поджав губы.

— Полюбил другую? — мужчина проговорил неуверенно. — А она продолжала любить меня, и когда узнала об измене, прокляла. Да, так искренне, что снять это проклятие теперь может только не менее искреннее чувство.

— Тем более, я не смогу тебе помочь, — Ви усмехнулась, а Гверен продолжал рассказ:

— По ночам, в темноте, я человек, такой вот, как сейчас. Обычный, нормальный… ну, почти нормальный, — волшебник невесело усмехнулся. — Но каждое утро, стоит солнцу приподняться над горизонтом, я превращаюсь в чудовище, и все живое трепещет передо мною и бежит в страхе.

— И только-то, — Ви неожиданно прыснула. — Видала я чудовищ.

— Такого, как я, не видала, — мужчина как будто обиделся оттого, что Ви не испугалась его истории. — Я настоящий оборотень, я подобен самому жуткому разъяренному медведю, беспощадному и кровожадному, и готов растерзать любого, кто встанет…

— Скажи, — девушка не дала ему договорить, — а когда ты меня из речки вытаскивал, уже темно было?

— Нет, только смеркалось, — Гверен недоуменно посмотрел на Ви.

— Беспощаден и кровожаден, говоришь, — она протянула себе под нос, осмысляя догадку, — а тонущей девушке решил помочь? В облике чудовища? И даже не растерзал…

Гверен, казалось, растерялся от такого замечания. Он развел руками и вновь сделал попытку приблизиться к Ви.

— Ни с места, чужак, или моя стрела прошьет тебя насквозь! — из-за пределов освещенного костром круга послышался голос Мингира. Пока Вика с Гвереном болтали, лучник незамеченным подобрался к ним вплотную.

— Я волшебник, между прочим, — Гверен проговорил с какой-то усталостью в голосе.

— А я метко стреляю, — Мингир парировал, не моргнув глазом. — Только шевельнись, и станешь похож на дикобраза, а не на медведя. И уже не сможешь колдовать.

— Ты слышал наш разговор? — Ви теперь отчетливо видела силуэт лучника с натянутой до уха тетивой.

— Слышал.

— Весь?

— БОльшую часть.

— Тогда ты знаешь, стрелок, что я не хочу вам зла. Ведь сейчас уже ночь, — колдун проговорил все так же устало.

Чуть подумав, Мингир ослабил натяжение лука.

— И спутники твои пусть приблизятся, я их не обижу. Тем более, среди них беременная девушка. Девушка… — Гверен протянул мечтательно, и на миг в его глазах вспыхнули огоньки.

— Даже не думай, — тетива снова скрипнула под сильными руками полукровка.

— Пусть она хоть у огня погреется, продрогла ведь, бедняжка, по лесам зимой скитаться, — Гверен улыбнулся так обезоруживающе, что Мингир все-таки опустил лук.

— Только без фокусов.

Послышался хруст снега. Лира и Кириан приблизились к костру. С недовольным ворчанием из рук эльфа вывернулся медвежонок и со всех лап бросился к Гверену.

— Ах, ты мохнатенький! — чародей раскрыл руки, и звереныш с готовностью полез с ним обниматься.

— Держи, Виктория, — Мингир, не сводя глаз с Гверена, протянул Вике ее посох. — Мы его на берегу нашли воткнутым в снег. По нему тебя и выследили.

— Это Гверен вам метку оставил, — Ви со вздохом приняла шест. — Спасибо. Удивительно, как его течением не унесло дальше.

— Ректор Горгорон его специально для тебя зачаровал, неужели ты так ничего и не поняла? — Кириан саркастически вскинул брови. — Этот посох так просто не потерять, он сам тебя ищет, как верный пес.

— Да, поняла уже, — Ви вздохнула и кивнула на человека-медведя. — У нас тут очередное заколдованное несчастье. И на сей раз, я ему обязана своим спасением. Что будем делать?

— А что мы можем сделать? — Мингир с ревностью следил за тем, как Ларс ласкается к Гверену, словно к родному. — Медведем от него, что ли пахнет, что он к нему так ластится? — он протянул задумчиво.

— Родную душу чует, — Гверен улыбнулся, баюкая на руках медвежьего малыша. Тут же погрустнел, — Ведьма сказала, чтобы снять заклятье, меня должна полюбить девушка. У вас их две. Неужели ни одна из них…

— Вообще-то у меня есть суженый, — Лира от возмущения едва не поперхнулась воздухом и показательно прильнула к Мингиру. — И я ношу под сердцем его ребенка. Вон, пусть Ви отрабатывает, — ведьмочка кивнула на подругу, а та лишь фыркнула в ответ:

— Ну, как бы у меня тоже суженый есть.

— Да, уж понял я, что вы мне не поможете, — заколдованный чародей засунул медвежонка себе под шубу, и тот, пригревшись, довольно заворчал, высунув наружу мокрый черный нос.