Храм Темного предка

В результате проснулись они, естественно, очень поздно – после полудня. Гектор принес Кате кофе из кухни на первом этаже.

– По нашей традиции – мятный капучино, – он протянул кружку Кате в постель и устроился рядом со своим двойным эспрессо.

– Гек, а Гущин? – спросила Катя, пробуя мятный капучино своей новой семейной жизни.

– У нас же свадебное путешествие! – Гектор, обнаженный, могучий после их ночи, сиял. – Пятая спица в колеснице?

– Шестая. Бросим его на произвол судьбы? С его убийствами? Не возьмем к Небесной горе? Ай-яй-яй! Не есть хорошо. – Катя тоже улыбалась – они с мужем понимали друг друга с полувзгляда.

– Вдруг он сам откажется? Хватит ума, – смеялся Гектор.

– Федор Матвеевич вознамерился поймать убийцу и найти пещеру Али-Бабы с алмазами. Мне его упрямство знакомо. Он рванет в командировку на Тянь-Шань следом за нами.

– Позавтракаем, я ему позвоню, – обещал, смягчившись, Гектор. – Слово за ним.

Гущин ему по телефону объявил: дома у Ковальчука ядов и пестицидов при обыске не нашли. В мобильном его номера Красновой и Шахрияра, но телефона Осмоловской нет. Ковальчук в ИВС, адвоката уже нанял. Гектор, прочтя ответ на свой мейл о проверке «Тойоты» Ковальчука, тоже его огорчил – никаких черных «крузаков» при повороте в Вороново камеры вообще не зафиксировали.

Услышав от Гектора про поездку к Хан-Тенгри, Гущин надолго умолк.

– Жду вас с Катей в четыре, я освобожусь в главке и угощу вас обедом. Теперь моя очередь приглашать вас, молодоженов, – молвил он наконец. – Обсудим очно, Гектор Игоревич.

Встретились они на Никитской, в «Кофемании» – Гущин ждал их на веранде, меланхолично созерцая памятник Чайковскому у Консерватории, усиженный голубями. И думал думу.

– Ковальчук мной задержан на основании филькиной грамоты – «неосторожное обращение с оружием», – сообщил он. – В любом случае он пройдет подозреваемым лишь по двум убийствам – Шахрияра и «гонца». Уголовного дела о смерти Красновой нет. Эпизод в Вороново коллеги расследуют ни шатко ни валко, у соседей Осмоловской оказалось полное алиби на время гибели вдовы. Их отпустили. Вы оба собрались на поиски грота Дэв-хана, – продолжил Гущин. – Я долго размышлял после вашего звонка, Гектор Игоревич. Убийца-то… если это не Ковальчук, а некто другой, неизвестный нам пока, тоже туда рванет. А может, он и сейчас уже в горах рыщет? Ежели у Осмоловской он забрал нечто очень важное для поисков. Раз пошел на убийство старухи… И мы до сих пор не докопались ни с какой стороны, чем он завладел. Ковальчук многое раздобыл. Но той вещи у него нет… Была бы – мы бы ее нашли. Выходит, не он убил Осмоловскую? Все мной перечисленное в зачет поездки. Против – самое весомое. Я совершенно не верю в возможность найти пещеру.

– Шансы у нас есть. Записки, а главное, фотографии помогут, – ответил Гектор. – И еще имеется в помощь важный фактор. Но я его назову только на Иссык-Куле. Здесь бессмысленно обсуждать.

– Почему? – хмуро, но со скрытым интересом осведомился полковник Гущин, делая официанту общий заказ по меню (он же пригласил их обедать).

– Издалека не видно ни зги, – ответил Гектор. – А мы далеко от Хан-Тенгри.

– Ясно. Вы будто в покер со мной играете, полковник, – Гущин усмехнулся. – Ставки повышаете? Короче, взвесив все, я за… Готов сам превратиться в Индианну Джонса на недельку. Вы же вроде с собой меня позвали? Небесная гора… Хоть полюбуемся на ее красоты, если нас ждет неудача. А может, и душегуба прищучим с поличным. Вдруг проколется он? Явит себя в горах.

– Мы с женой рады вашему согласию. – Гектор кивнул Гущину и глянул на Катю (она пока дипломатично не вмешивалась). – Небольшой вопрос. Туристское снаряжение имеете? Или нам заказать на месте для вас? Для нас с женой у меня почти все есть, исключая разные мелочи. Мы их в Караколе арендуем, вместе с внедорожником.

– Я раньше на рыбалку ездил, у меня одежда имеется подходящая, палатка, – перечислил Гущин. – Ох, багаж волочь с собой авиаперелетом… До Бишкека полетим?

– На неделе два последних прямых рейса на Иссык-Куль в Каракол, – ответил Гектор. – Ближе к месту базы пропавшей экспедиции. Летняя программа авиакомпаний заканчивается. Хотя на озере еще в сентябре отдыхают, в горах мало туристов, но нам это только на руку. Мы с Катей подберем в интернете жилье на озере в окрестностях Каракола. Там аэродром, он нам пригодится. Арендуем гостевой дом под нашу базу, откуда и двинем дальше. День на сборы. Вам, полковник, оформить командировку, нам заказать билеты на самолет. Кстати, у вас есть трекинговые ботинки?

Полковник Гущин важно кивнул, хотя он не знал слова «трекинговые». И ботинок не имел.

– А я запаслась, – похвалилась Катя гордо. – Купила на распродаже зачем-то, думала – не скользкие на зиму. И не носила – они дубовые. В коробке лежат новенькие.

– В местах, куда мы направляемся, сейчас почти везде вполне комфортный туризм, инфраструктура, – объявил Гектор. – Но поход в горы – нечто иное. А горы… они очень разные. Я никогда не ездил на Тянь-Шань, он для меня тоже в новинку.