Храм Спящего (СИ)

- Просто я не помещался в пещеру, и Ксардас меня уменьшил, - смущённо вильнув хвостом, признался посланец некроманта.

- А что там у тебя за руна? Давай сюда, - напомнил Махмуд.

Демон молча протянул лапу, разжал когти и передал ему квадратный камень с выгравированной на нём пиктограммой.

- Телепорт? - повертев камень в руке, предположил Махмуд.

- Да, он перенесёт вас прямо в башню. А мне пора...

Молодецки ухнув, демон скрылся в облачке портала, оставив после себя только слабый запах серы.

- Ну что, погнали следом? - оглянувшись на Внучку, предложил Махмуд.

- Погоди, тут записка какая-то, - отмахнулась та и бросилась к дальней стене пещеры, на которой висел листок желтоватого пергамента. К камню он был приколот каким-то светящимся предметом, который и озарял пещеру синевато-лиловым светом.

- Это стрела такая! Она светится! - разглядев странную вещицу поближе, сообщила Внучка.

Она с опаской протянула руку и потянула находку за древко. Та неожиданно легко вышла из камня и оказалась в руках Внучке вместе с куском пергамента.

- Это арбалетный болт, - уверенно сообщил Махмуд. - Видишь, какая короткая и толстая. А светится, потому что магическая.

- Пригодится, - решила Внучка.

- А что в записке?

- Рецепт самогона из пещерной поганки, - использую магический болт в качестве светильника, прочла она. - Берём лабораторную колбу, две поганки и конкретную порцию болотной травы...

- Что, так и написано: 'конкретную порцию'?

- Угу.

- Ксену бы такое понравилось, - хмыкнул Махмуд. - А что за поганки и где их искать?

- Тут не написано. В пещерах, наверное, раз они пещерные, - предположила Внучка. - Ладно, потом разберёмся.

Она спрятала добычу в сумку. Но как только свет магического болта перестал озарять пещеру, стало видно, что в её углах светятся ещё какие-то предметы, более мелкие и тусклые.

- А вот и поганки, - наклонившись, сообщил Махмуд. Он показал Внучке один из предметов. Это оказался маленький гриб на тонкой ножке, источавший фиолетовое свечение. - Ну что, отправляемся в башню?

- Давай сначала все грибы соберём. Они же не просто так. Может, этот самогон из них для квеста нужен или на продажу.

- Предлагаешь заделаться бутлегерами? - заржал Махмуд. - Только с кем тут торговать-то? Хотя, может, получится подпоить Хызына и набить ему морду.

Игроки быстро собрали все поганки, после чего пещера окончательно погрузилась в темноту. Внучка быстро сбегала за оставленными снаружи факелами, и Махмуд, вглядевшись в значок на камне, выплеснул в него весь свой небогатый запас магической силы.

В то же мгновение тестеры оказались посреди огромного зала, потолок которого терялся в темноте, а начертанная на полу пентаграмма была площадью с волейбольную площадку.

Позади раздался удовлетворённый вздох. Махмуд и Внучка обернулись и оказались лицом к лицу с высоким худощавым старцем в чёрной долгополой мантии. Его белёсые глаза пронзительно глядели на гостей с изрезанного глубокими морщинами лица.

- Ксардас, старый интриган! - хмуро приветствовал его Махмуд. - Может, объяснишь, где мы и как здесь оказались? Это твоих рук дело?

- Это сейчас не важно, - отмахнулся некромант.

- Как это не важно?!! - подскочила к нему Внучка. - Затащил нас сюда, ребят вообще непонятно куда отправил, и ещё говорит, что это не важно!

- Хватит! Я выстроил здесь свою новую башню и вызвал вас в неё не для того, чтобы выслушивать дурацкие вопросы, - решительно прервал её Ксардас.

- Да? Ну и зачем же мы тебе потребовались? - хмыкнул Махмуд.

- У меня возникли проблемы с гномами, и вы поможете мне их решить.

- С кем?! - в один голос вскричали тестеры.

- С гномами. Вы что, не знаете, кто это такие? Они похожи на людей, только намного меньше ростом и живут под землёй, - нетерпеливо пояснил некромант.

- Мы знаем, кто такие гномы. Но разве они живут в... в нашем мире? - спросила Внучка. Её косички уже торчали от любопытства в стороны, как уловившие загадочный сигнал антенны.

- К сожалению, живут. Хотя встречаются нечасто. Но меня угораздило построить башню в месте, где эти маленькие мерзавцы роют свои ходы. Они сразу же принялись подкапывать фундамент, поэтому я заткнул пещеру, где они обосновались, магическим каменным завалом. Ступайте к ним, и разберитесь, какого Белиара им от меня нужно, - безапелляционно распорядился Ксардас.

Как только стих звук его, под сводами зала раздался чей-то протяжный замогильный стон.

- Жутковато здесь, - оглянувшись, поёжилась Внучка. - Ксардас, в Долине Рудников у тебя башня была поуютнее. И не такая здоровенная...

- Это всё проклятые строители. Обожрались пещерных поганок и, видите, чего нагородили? Ходить устанешь! - с досадой ответил старый некромант. - Пришлось развесить бездельников по стенам в качестве украшений. Да ещё и призраки эти воют... Между прочим, ваших рук дело.

- Мы-то при чём? - удивился Махмуд.