Храм Спящего (СИ)

- Тс-с-с! Те выдавай меня, пожалуйста! - взмолился Мад. - Умоляю, не выдавай! Я сделаю всё, что ты скажешь.

- Никогда не был доносчиком. И даже не мечтал им стать, - буркнул в ответ Мак-Мэд. - Ты знаешь, что тебя ищет Декстер?

- Декстер? Я пропал! Что же делать?

- Ничего. Бегом дуй в Старый лагерь и сиди там тихо, как мышь! Мы друг друга поняли?

- Да-да, я всё понял! - вскричал Мад и со всех ног кинулся прочь.

Когда Мак-Мэд и Лютый, гоня перед собой овцу, присоединились к Банзаю и Паранору, дед радостно потёр руки.

- Ага, вот и последняя! Где ты её нашёл?

- В пещере, где прятался Мад. Даже не спрашивай, что он с ней там делал. Я вообще не понимаю, что за хрень здесь творится, - пожал плечами стрелок.

- Ничего, разберёмся, - ответил Банзай, ещё раз протрубил в рог Горана и во главе овечьего стада направился к перекрёстку, где всё так же торчал Декстер.

- Я так понял, проблема с Мадом решена? Он едва не сбил меня с ног, когда пронёсся в сторону лагеря, - приветствовал игроков призрак. - Вы убедили его вернуться?

- Можно и так сказать, - ухмыльнулся Мак-Мэд. - Ты обещал что-то рассказать, не забыл?

- О всей этой ерунде с Заброшенной шахтой? Слушайте во все уши, я не собираюсь распространяться сверх необходимого, - строго ответил Декстер. - На вашем месте я бы как следует порыскал здесь.

С этими словами призрак протянул Мак-Мэду карту и ткнул пальцем в нарисованный на ней жирный крест.

- Что за бред? Это же где-то в Орочьих землях! - взглянув на карту, поднял недоумённый взгляд Мак-Мэд. - Какое отношение это место имеет к Заброшенной шахте? Он же в другом конце долины!

- Большего вам знать не нужно. Валите отсюда, я вам больше ничего не должен, - буркнул Декстер и отвернулся.

- Наваляем этому гаду? - предложил Мак-Мэд Банзаю, как только они отошли немного в сторону.

- Навалять-то можно, но даже при помощи твоего пса и Паранора справиться будет нелегко. Он наверняка завалит кого-то из нас, перезагружаться придётся... - теребя кончик уса, задумчиво ответил Банзай. - Тем более что на след он нас, похоже, навёл.

- Нападать втроём на одного не благородно, - заявил Паранор, но его никто не слушал.

- Да какой след? Где шахта, а где Орочьи земли! Смотри, крест нарисован где-то возле башни Ксардаса, - сунул Мак-Мэд карту Банзаю.

- Значит, нужно будет туда сходить и выяснит, что там к чему. Только это уже завтра. Сейчас нужно отвести к Горану его овец, а потом спуститься к Болотному лагерю и поискать записки того покойника, которого ты нашёл на вышке возле бывшего лагеря Квентина. Забыл уже?

- Ничего я не забыл, - проворчал Мак-Мэд. - Ладно, пошли уже.

Увидев всех своих овец живыми и здоровыми, Горан очень обрадовался, рассыпался в благодарностях и протянул Банзаю... какой-то струнный музыкальный инструмент вроде лютни, но с длинным тонким грифом.

- Его имя Звенигор. Поговаривают, что он наделён магической силой, но я слышу только звуки, - заявил чабан.

- Ну вот, теперь сможем составить трио и выступать по всей колонии за руду и шнапс, - заржал Мак-Мэд.

Банзай со скептическим видом осмотрел подарок и ударил пальцами по струнам. В тот же миг гриф Звенигора завибрировал, с него сорвался сгусток синего пламени и улетел в лес.

- Это же заклинание 'Смерть нежити'! - закричал Мак-Мэд.

- Ого! А вещица-то и впрямь непростая, - обрадовался Банзай. - Горан, спасибо за подарок. Он нам очень пригодится.

- Очень рад, - заулыбался чабан.

Распрощавшись с ним, друзья направились вдоль одного из рукавов реки, который тёк в сторону болот. Декстер, по-прежнему ждавший чего-то на перекрёстке, проводил их равнодушным взглядом.

- Что-то у меня глазах темнеет... - остановился вдруг Банзай.

- Эге, старый, да ты, никак, переиграл в игрушки. Вредно в таком возрасте... - засмеялся Мак-Мэд, но неожиданно зашатался и рухнул на землю. Окружающий мир померк.

Пространство игры 'Мир Готики', неизвестный берег - 7 апреля, 21:07 реального времени

Свет исходил из небольшой пещеры, которая, как оказалось, скрывалась за плитой. Неугомонная Внучка сунула туда свой любопытный нос, но тут же с испуганным визгом выскочила обратно. Махмуд отбросил в сторону факел, вытащил оружие и заглянул в пещеру.

- Ага, вот и вы, наконец! - раздалось удовлетворённое ворчание. Махмуд с интересом уставился на существо, его издавшее.

Оно висело прямо в воздухе посреди пещеры, размеренно работая перепончатыми крыльями. Росту в существе было меньше метра, его чешуйчатое тело дополняли уродливая голова с шипами, клыками и красными зенками, две когтистые лапы и толстый хвост.

- Ты кто такой вообще? - озадаченно спросил Махмуд.

- Я - демон Ксардаса. Он прислал меня, чтобы я передал вам камень с руной, - ответило существо.

Из-за спины Махмуда высунулась любопытная физиономия и рыжие косички Внучки. Корреспондентка уже забыла о первом испуге, профессиональная любознательность взяла над ней верх.

- Что-то мелковат ты для демона, - скептически хмыкнула она. - Я видела демона в башне Ксардаса в Долине Рудников. Он был раза в два крупнее, чем ты.