Хозяин Зимы (СИ)

— Теперь надо и других позвать, раз уж я отвлеклась от пересчётов.

Свежеиспечённая камеристка закивала и выбежала. Вскоре в кабинет заглянула Забава. Вчера она тщательнее всех проверила договор, а сегодня со знанием дела следила, как на подушечке пальца выступает кровь. Подпись Забавы вышла уверенной и размашистой на обоих копиях. Севара, скрепила соглашение печатью и обратилась к уже ожидающему в дверях Деду Еже.

Тот тоже был научен заключать сделки, и даже самостоятельно проделал манипуляцию с новым наконечником пера. Подписав поспешил вернуться к обязанностям.

Последним в кабинет зашёл Неждан, положив свою копию на край стола. Севара подала новый, ещё запечатанный, наконечник пера.

— Что это такое? — Неждан же с интересом разглядывал небольшую иголку на кончике.

— Наконечник, — сообщила Севара очевидное, — для прокола пальца.

— Для прокола? Зачем?

Подписывали документы кровью уже очень давно. Впервые так начал делать прародитель царствующей ныне династии — Светослав. С тех пор минуло без малого четыре сотни зим. Традиция была давней, казалось бы знакомой всем хотя бы по слухам, потому такой вопрос застал Севару врасплох. Растерявшись она пояснила:

— Подпись кровью самая надёжная, её могут проверить маги.

— А это обязательно?

— Да.

Неждан тяжело вздохнул, но распаковал наконечник и прицепил тот к протянутому перу. Поднял его и остановился, задумчиво разглядывая ладонь.

— Проколоть нужно безымянный палец, — на всякий случай напомнила Севара и предложила: — Хочешь я сделаю?

Но Неждан закусил губу и мотнул головой, решительно втыкая иголку в подушечку пальца. Когда кровь набралась в гравировку, он чиркнул что-то небрежно на обоих листах и сделал шаг назад, разглядывая оставшуюся ранку.

— Неужели, ты крови боишься? — насмешливо спросила Севара, встряхнув свою печать. Магический кристаллик на ней вновь сверкнул алым.

— Что это? — Неждан проигнорировал вопрос, заворожённо и как-то напугано глядя на диковинку.

— Моя печать, — Севара пожала плечами, стукнув ею по обеим копиям договора, — сделана магами на заказ. Так что до первого летнего дня следующего года, этот договор заверен тобой, мной и магией. Поздравляю с официальной работой.

Новоиспечённый служащий поместья счастливым не выглядел. Он побелел, взгляд его остекленел, веки не моргали, а дыхание не было слышно.

— Неждан, ты в порядке? Тебе плохо? — Севара не на шутку взволновалась. Она вспомнила свою сестру, которая ужасно боялась вида ран, хоть и небольших. Дело доходило до обмороков.

На свадьбе, когда понадобилась её подпись, Интислава отвлекала себя, задавая подчас нелепые вопросы, вроде, какого цвета её платье. Так она забывала о том, что иголка протыкает палец. Может, Неждан пользовался тем же методом? Потому и спрашивал, что и так всем известно? Храбрился перед молодой девушкой, хоть и хозяйкой.

— Присядь. Ты весь бледный, — Севара едва ли не насильно усадила его на стул перед столом. Она отошла к комоду для бумаг, на которых сверху стояла ваза с букетом, собранным Оленей, и графином воды. В одном из ящиков нашлась аптечка.

Неждан начал приходить в себя, он улыбнулся, когда обеспокоенная Севара протянула ему стакан с водой. Она взялась лично обработать ранку и повязать бинтик сверху. Особого ухода проколу и не требовалось, но такому впечатлительному человеку, лучше было показать, что всё под контролем, что за царапиной поухаживали, и она точно заживёт.

— Простите, что напугал. Просто терпеть не могу иголок. Всё что угодно, хоть ножом полосните — вытерплю, а эти иголки, наконечники… — Неждан поёжился, морща нос.

Севара рассеяно усмехнулась, наклонившись к нему и завязывая тонкие концы бинтика. Она была так близко, что могла рассмотреть все детали его лица, которые раньше не замечала: россыпь веснушек, едва заметную свежую щетину и сухие покусанные губы… Подвитые длинные ресницы дрогнули, Неждан поднял на неё взгляд. Пристальный, как у хищника, следящего за добычей.

Севара вздрогнула, осознав, что всё это время пялилась на него. Залилась краской и отшатнулась, путаясь в юбках. Она качнулась назад, вскрикнула, понимая, что сейчас упадёт, и судорожно вытянула руки, стараясь уцепиться хоть за что-то, удержаться на ногах.

Неждан вскочил. Он ухватил её за плечи, спасая от удара об пол.

Наконец обнаружив опору, Севара сжала предплечья Неждана. Несмотря на то, что испуг был скорее лёгким, сердце неистово колотилось, а дыхание сбилось. Но она смогла занять устойчивое положение, бережно поддерживаемая Нежданом. Тот не отпускал её, чуть наклонился так, что их лица теперь были близко… слишком…

— Ты в порядке? — тихо спросил он.

— Д-да, — пробормотала Севара стыдливо. Однако, собравшись, отступила. Кашлянула, прочищая горло и ответила более уверенно: — Всё в порядке. Спасибо за помощь.

— Что вы, — Неждан улыбнулся, — вам спасибо за заботу.

— Не за что. Но лучше предупреждай о таком заранее, — пробурчала Севара, разворачиваясь к нему спиной и стараясь скрыть смущение от собственной неуклюжести. Она решила сделать вид, что небольшого происшествия вовсе не случалось.

— Как прикажет госпожа.