Хозяйка хрустальной гряды

            — Ладно, не нравиться такой, придумаем другой, — ржал Кэл, — тогда пароль: у вас снежные пчелы есть? Отзыв: нет, извините, остались только синие. И глядя на то, как я начинаю зеленеть от злости, золотоволосый, раскланявшись всем присутствующим, сообщил, что возвращается домой, чему несказанно обрадовался Скай, потому как мой тесный контакт с зеленоглазым его явно начинал напрягать.

            После ухода Кэлвина, мы отправились ужинать, а пока поглощали вкуснятину приготовленную Латти, успели обсудить со Скаем государственные дела в королевстве. Скай предлагал увеличить экспорт производимых на юге государства фруктов, зерновых и хрустальной руды, пользовавшейся большим спросом в соседних государствах. Для увеличения экспорта руды необходимо было увеличить ее добычу. Мой генерал предлагал собрать завтра министров, и обсудить все сопутствующие этому экономические затраты. Учитывая то, что мы договорились встретиться с Кэлом после обеда, я назначила совещание на утро. Пухлик сразу стала нервничать и ворчать, что она не успеет привести меня к назначенному времени в порядок. Ежик расстроилась, что она не позавтракает, как следует, а на голодный желудок у нее, видите ли, плохо торчат колючки. Красотка металась по комнате и посыпала голову снегом, причитая:

            — Анфан терибль, анфан терибль. Платье для приемов еще не готово. Позор мне, позор мне. Что скажут люди?

            — Они скажут, что ты безответственная и ветреная особа, — пробурчала Пухлик.

            Солнышко ласково улыбалась, успокаивая по очереди то Ежика, то Пухлика, то Красотку, а Потеряшка, прижавшись ко мне, таинственным шепотом спросила:

            — Хозяйка, а совещание это страшно?

            — Ну что ты маленькая, не понимаю, чего все так всполошились? Подумаешь совещание, я и в старом платье могу пойти.

            — Ты что?! — У Пухли от возмущения даже нос стал дергаться, — Это твой первый совет министров. Ты должна произвести на них неизгладимое впечатление. От этого, может, весь твой дальнейший авторитет будет зависеть.

            Потеряшка испуганно икнула и прижалась ко мне еще сильнее.

            — Хозяйка, а авторитет это тоже страшно?

            — И как тебе объяснить маленькая? Ты мне скажи, вот Пухлик — это страшно?

            — Когда как, — пискнула Потеряшка, — когда она делает так, — и мелкая свела глазки в кучку, насупила бровки и надула щеки, — то очень страшно. А в остальном, она очень даже ничего.

            — Ну вот, Потеряшка, так и с авторитетом. Когда я сделаю так, — и я надулась как индюк и сделала суровое лицо, — надо что бы министры стояли и боялись. А когда я буду белой и пушистой, вот как ты сейчас, они должны стоять и бояться что бы я не сделала вот так, — и я опять изобразила страшно суровое лицо, воинственного индейского аборигена из любимых мною романов Фенимора Купера.

            — Ты ссстрашная, — задрожала Потеряшка, — а давай мы лучше Пухлю на совещание отправим, а то министры тебя испугаются, упадут в обморок, как Красотка, и у них случится гамнезия.

            Скай стал смеяться и убеждать всех, что встречают по одежке, а провожают по уму.

            — Совершенно не важно, в каком платье Элли будет на совете. Я уверен, она всех покорит своим интеллектом и природным обаянием. И мой генерал улыбнулся так тепло и искренне, что в комнате даже стало светлее.

            Снежинки, тем не менее, решили не спать всю ночь, что бы подготовить к утру мой наряд и выпроводить меня на мой первый в жизни совет министров при полном параде. Что, к слову сказать, было мне на руку, потому что если утром они, одевая меня, еще выглядели более менее сносно, то к обеду, когда мы со Скаем вернулись с совещания, они дрыхли без задних ног, попискивая и похрапывая. Больше всех устала Ежик, потому что она, так и не долетев до кровати, уснула на столе, обняв недоеденный пирожок. Скай отцепил малявку от еды и положил на кровать рядом с остальными подружками.

            — Тебе тоже не мешало бы отдохнуть, — заметил Скай, — ты молодец Элли. Министры от тебя в восторге. А твое предложение провести в королевстве связь вообще вызвало повышенный интерес. Думаю завтра мы пригласим во дворец лучших изобретателей Хрустальной Гряды, и ты сможешь им объяснить принцип действия этого чуда техники.

            Я улыбнулась Скаю и очень тепло поблагодарила:

            — Если бы не твоя поддержка и безграничная вера в меня, думаю, я бы этот совет провалила. А связь вообще-то не я придумала, просто привыкла всю жизнь ей пользоваться, вот и решила, что здесь она тоже не помешает.

            О том, что про связь я вспомнила только потому, что пообещала Арвэну позвонить, пришлось скромно умолчать. Скай поцеловав мне руку, оставил меня одну в комнате. Я быстро переоделась в рубашку и брюки, подпрыгивая от нетерпения, напихала в карманы пирожков, для себя и Кэла, взяла в руки скраэн и, представив озеро, ушла за грань.

            В лицо ударил влажный теплый ветер. Теплые лучи полуденного солнца приятно согревали кожу, где-то за спиной послышалось стрекотанье кузнечика, потом что-то зашуршало, а потом мои глаза накрыли шершавые ладони, и я засмеялась.

            — Кэл, привет!