Хорошо быть богом

— Сам знаешь, что вполне могут быть, — проворчал хан, правильно поняв Боню. — Ну ладно, недостойных мы сами как-нибудь на голову укоротим. А с духами предков я где встретиться могу?

— В принципе где хотите, но в храме, наверное, удобнее будет.

Хан возвысил голос:

— Слышали! А ну все вышли из храма! Я с духами предков говорить буду!

Свита рванула в храм исполнять поручение. Послышался плеск, потом крики. Через минуту из храма стали бодро выходить люди, в том числе и сами приближенные хана. Последние были в мокрых халатах (Боня мысленно позлорадствовал). Жрецов из храма тоже выволокли. Хан молча кивнул, поманил жестом Боню и отправился внутрь. Свету Боня отпускать не стал, повел с собой, при этом успев кивнуть Улдуз на барабан. Та подхватила культовый реквизит и пристроилась следом. Сартек в последний момент сцапал дочку под руку и тоже вошел в храм.

Впрочем, далеко идти не пришлось, да и барабан не понадобился. Видимо, Иситай, как-то потихоньку слинявший при появлении хана, предупредил остальных. Поэтому Ашин-Эди с женой, конем и нукерами уже ждали в глубине храма. Гулюк пристально посмотрел на Боню.

— Хорошо, великий хан, — понял тот, — мы оставим вас побеседовать с духами предков наедине. Будем ждать вас у статуй богов.

Света понимающе кивнула, выполняя разворот. Улдуз послушно повторила маневр, едва не уронив папу в бассейн.

— Смотрю, бассейн-то тут самонаполняющийся, — прошептал Боня, выходя из храма. — Столько воды расплескали, весь пол мокрый, а он снова полный. Шикарно магия наложена!

Ждали довольно долго. Некоторые придворные потихоньку стали подходить к Камню силы и тоже к нему прикладываться. Помогало всем. А вот нукеры-телохранители мужественно терпели, неся службу и бросая на Камень вожделенные взгляды.

— Свет, может, проведаешь пока, как там у гаргулий с обедом дела обстоят? — попросил Боня. — Да и пикси надо сказать, чтобы еще столов понаделали. Вон сколько хан народа с собой привел, небось и угощаться всех к нам потащит. Только погоди! Пусть тебя лучше пикси отнесут. Несолидно богине своими ножками топать…

Света улыбнулась, но возражать не стала. Народ к чудесам тут уже привыкать начал, но провожали ее взглядом почти все. Впрочем, скоро присутствующие снова повернулись к дверям в ожидании появления хана.

Гулюк вышел из храма с крайне задумчивым выражением на лице. Было слышно, что вслед ему что-то продолжал громыхать Ашин-Эди, но мысли хана были далеко. Он пристально посмотрел на Боню, но заговорил явно не о том, о чем хотел спросить:

— Ну, деус, — хан кое-как определился с почтительным обращением, — веди меня к своему шатру! Продолжай чудеса показывать!

Боня хотел уже позвать пикси, но тут появилась Света в драконьей ипостаси. Подлетая, она изящно сдула народ крыльями, расчищая посадочную площадку рядом с Боней.

— Все готово, мой повелитель! Стол накрыт, гостей ждут!

— Это и есть твоя жена? — спросил Гулюк. — Так ты на ней не только ночью, но и днем ездить можешь?

Свита дружно и радостно засмеялась. А Боне, когда хан усаживался на коня, пришлось лезть подруге на спину. Без седла было не очень удобно, но драконша и не собиралась взлетать, а просто пошла рядом с конем хана, изрядно над ним возвышаясь. Хан задрал голову, глянул на Боню, но промолчал. Так и доехали, благо было совсем недалеко.

Обед прошел, как говорится, в теплой и дружественной обстановке. Пикси постарались, соорудив столы в форме каре, где посредине суетились гаргульи с приготовленной едой, а для гостей расставили скамейки вокруг. Для деуса и хана два кресла даже небольшим шатром прикрыли. Боня решил объявить благодарность тому, кто додумался.

Еды тоже хватило, хоть она и не отличалась особым разнообразием. Из гарнира гаргульи притащили с базара только хлеба, зато жареного мяса было в избытке. Кочевники не возражали, вроде им по образу жизни мясоедами быть положено. Свете тоже отдельную тушу чего-то крупного на вертеле зажарили, она ее с максимально возможной деликатностью целиком и съела, похрустывая костями.

Мудрый борщ пошел на ура, особенно среди не лечившихся на Камне силы нукеров. Впрочем, хан Гулюк с прочими представителями местной аристократии тоже оказались любителями острого (или, что более вероятно, пожрать на дармовщину). А идея закусывать борщом почти неразбавленный спирт была воспринята не просто как новаторская, но и требующая тщательного изучения, так что Боне пришлось прямо на глазах у хана еще спирт производить. Гулюк проникся, а узнав, что подобные чудеса может делать любой маг, сразу пообещал прислать Боне любое количество учеников. Только просил с обучением не затягивать, а пока хоть какой-нибудь запас огненной воды для нужд дворца оставить. А бурдюки он пришлет…

Боня уже было решил, что с деловой частью беседы он справился. Однако оказалось, что у Гулюка имеются и другие темы для переговоров. Правда, начал он издалека, при этом явно намереваясь Боню напоить.