Хорошего понемножку

- Опять двадцать пять! - возмутился Погребной. - Слушайте, вы можете всерьез разочаровать меня. Ну, на кой ляд вы сдались спецслужбам? Деньгами вы ворочаете мизерными, теракты не готовите... Не проще ли было предположить, например, что меня наняла ваша супруга, чтобы я сыграл с вами какую-нибудь дурную шутку?.. Но и она меня не нанимала, не глядите на меня волком. У меня к вам простое предложение. Видите эту пирамидку? - С этими словами он достал из кармана маленькую вещицу серого цвета. - Если вы будете постоянно носить ее собой, ваша полоса невезения кончится навсегда. Любая ваша затея будет завершаться успехом. Вы сделаете карьеру, купите дом, заведете детей - или пару любовниц, по желанию. Можно, впрочем, и совместить...

- И что же вы попросите взамен? - тихо спросил Артем. - Душу, что ли? Так у вас полагается, да?

И вновь над пустынной улицей пролетела шрапнель хриплого смеха.

- Вы не только поклонник конспирологии, но еще и мистик-любитель, как я погляжу. А мне-то казалось, что я скорее похож на городского сумасшедшего, чем на дьявола... Нет, я не потребую у вас душу, Артем. И кровью расписываться нигде не придется. Я НИЧЕГО у вас не потребую. Это все бесплатно, то есть даром... Трудно поверить, не так ли? Но разве можно купить или выменять счастье? Его можно только подарить...

- Я действительно не могу поверить...

- Понимаю. Но воспринимайте это как ходовые испытания нового прибора. Ведь эта пирамидка - самый натуральный прибор. Он действует как воронка, благодаря ему вокруг вас растет концентрация некоего специфического поля - вы можете называть его "полем везения". Сами же вы, получается, будете инженером-испытателем - как говорится, миссия почетная, но и ответственная. Вот, держите! - И Серж Погребной протянул Артему серую пирамидку. Бородин даже не заметил, как она скользнула в его ладонь. Однако смутное ощущение, что его дурачат, не давало Артему покоя. И он предпринял последнюю попытку разобраться в ситуации:

- То есть я должен буду составлять для вас отчеты об испытании?

- Эх, Артем, Артем... - мягко выговорил Погребной. - Ваша жизнь и так перед нами как на ладони, разве вы не поняли? Но если вам будет легче - валяйте. Каждую неделю можете посылать свой отчет по адресу: Тула, почтамт, до востребования, Сергею Погребному. Еще вопросы есть?.. Тогда всего наилучшего!

И он растворился во мгле подворотни, перемещаясь по асфальту совершенно беззвучно, хоть это и не вязалось с его немаленьким, судя по всему, весом. Артем еще какое-то время постоял на тротуаре, сжимая в руке пирамидку, затем поднес ее к глазам. Ровные, гладкие грани не говорили ничего ни о происхождении вещицы, ни о ее предназначении. Сделана пирамидка была как будто из пластика. Артем сунул ее в карман и поспешил к метро, рассуждая вслух:

- Он сказал: Тула. Я никогда не был в Туле. Но знаю, что там есть оружейные заводы...

Эта мысль оказала на него успокаивающее воздействие. Отечественные оборонные технологии с детства внушали ему чувство защищенности и уверенности в завтрашнем дне, хотя вообще-то были результатом гонки вооружений, поставившей тот мир, в котором он жил в детстве, на грань ядерной катастрофы.

Поезд метро подкатил к платформе сразу же, как он спустился по эскалатору. Через сорок минут Бородин уже был в родном подъезде и отпирал дверь квартиры, стараясь производить как можно меньше шума. Не хватало только разбудить жену и получить заслуженную порцию ругани! Ирина, однако, не спала. Она вышла из спальни в коридор и, кутаясь в пышный желтый халат, глядела на него без злобы, но с бесконечным сочувствием.

- Что ж так поздно? - меланхолично спросила она.

- Зашли с коллегами в кафе развеяться после рабочего дня, - не стал врать Артем. - Кажется, Ювелирбанк заказ свой подтверждать не будет. Обсуждали, что теперь делать.

- Ты уж звони в таких случаях, ладно? - без тени раздражения попросила Ирина. - Я же волнуюсь.

- Конечно. Прости, - вымолвил ошарашенный Бородин. Кажется, пирамидка и впрямь начала действовать. Кто бы мог предположить, что у его супруги бывает настолько миролюбивое настроение?!

- Ужинать хочешь?

- Ой, нет, спасибо. Устал я очень. Давай спать.

Перед тем как лечь в постель, Артем поставил пирамидку на тумбочку у изголовья. Он долго смотрел на нее при свете ночника, и ему показалось, будто она вовсе не серая, а несколько розового оттенка. А потом Бородин уснул.

Планета Крроманта, Серебряный материк, береговые пещеры

Длинноухий не должен был уйти!