Холод

Еще бы тебе не улыбаться, подумала Эри. У богатых свои причуды. Интересно, как бы ты, сокол ясный, отреагировал на ручного крокодила?..

— Защитник мой, — улыбнулась она в ответ. — Если кто к моим вещам сунется, порвет хуже, чем собака. Пытались моей сумкой в поезде вчера поживиться, хорошо рожу располосовал… Ох, чего-то заболталась я с тобой, уважаемый. А время-то позднее, десять почти. Пойду отдыхать.

— Да, да, иди. Если попить пожелаешь, или поесть чего, скажи, — мужчина явно рассчитывал на мзду. — Мигом принесу.

— Чаю разве только. И этим кипятку. Поесть у меня своё, домашнее. А то знаю я вас, городских, еще притянешь мне скоромное, а сейчас пост, — Эри сделала строгое лицо. — Давай, показывай, куда этим…

* * *

Часом позже Скрипач прогулялся к стойке регистрации, и компания, наконец, смогла собраться в комнате Эри — перекусить, и уточнить план действий на завтра.

— Сначала на Владимирскую, посмотрим, что там и как, — говорил Ит. — Потом на канал, туда, где взорвался катер. Хреново, что так холодно.

— Холодно — это ерунда, — отмахнулся привыкший к холоду Сэт. — У нас получается очень заметная компания. Может быть, стоит разделиться?

Ит и сам уже про это думал, и, как выяснилось, не он один.

— Я за, — тут же подхватил Саб. — Рыжий, Ит, идите вы вдвоем. Мы останемся тут.

— Уверен? — спросил Скрипач.

— Уверен, — кивнул Саб.

— Тебе просто не хочется ходить по холоду, — догадалась Эри.

— И откуда ты только это знаешь? — с издевкой спросил Саб. — Догадалась?

— Пффф. Разумеется.

— Хватит препираться, — попросил Ит. — Давайте мы действительно сходим втроем. А вы в это время… ну, посидите еще с анализом общей ситуации, что ли. Комната запирается, не думаю, что к вам кто-то полезет без нужды.

— Но я-то буду в кладовке, — напомнил Кили.

— Не будешь ты в кладовке, с нами посидишь, — отмахнулся Саб. — А я устрою так, что никто ничего не станет проверять. Это не сложно.

* * *

Выходили утром, часов в восемь — у местных было принято вставать рано, около шести, чтобы успеть до работы зайти в ближайшую церковь. Человеку, который это правило не выполнил, грозили неприятности. Не то чтобы уж очень серьезные, но… могли, например, не дать премию. Или перевести на пониженную должность. Или еще что-то сделать.

Власть?

Судя по всему да, это было одним из проявлений той неведомой власти, которую даже «Горизонт» не сумел обнаружить. Власти не существовало, но она словно бы незримо присутствовала. И, находясь на ее территории, следовало играть по её правилам.

Эри провела в храме недолго, минут пятнадцать — для корректной работы системы и фиксации носителя этого было более чем достаточно — и они отправились к метро, на котором добраться до центра, по словам казака-регистратора, получится быстрее всего.

— На Терре-ноль метро было только в Нью-Йорке, — заметил Скрипач, пока они шли по заметенной снегом улице к станции Парнас. — Ни в Москве, ни в Питере метро нет.

— Почему? — с интересом спросила Эри.

— Грунтовые воды слишком близко, — пояснил Скрипач. — А вот в версии Земли от Пятого и Лина — метро было. И на Соде метро есть…

— Кстати, да, — согласился Ит. — Интересно. Жаль, уже не получится вернуться на Мелтин, чтобы узнать, было ли там когда-то метро в этих местах.

— А ты хочешь вернуться на Мелтин? — удивилась Эри.

— Упаси мироздание, — Ит передернул плечами. — Но… сдается мне, это очередной маркер. Версия мира.

— В смысле? — не поняла Эри.

— Помнишь, мы говорили про Русский Сонм? — Ит замедлил шаг. — Точнее, о феномене Русского Сонма. Словно… в общем, есть версия, что это на самом деле одна планета. Или отражение одной и той же планеты.

— Ну да, голограмма, разбитая на миллиард осколков, — покивала Эри. — Но ведь они тогда должны быть одинаковые, картинки. А они…

— А они все-таки отличаются, — Скрипач задумался. — Есть ряд сходств, есть ряд отличий. И временные периоды очень разные. Существуют миры Белой Зоны, совсем не развитые, но при этом с явными осколками Сонма.

— Это как? — заинтересовалась Эри.

— Ну, это уж точно не люли-люли, юбки в пол, и Домострой, — Скрипач хмыкнул. — И не войны. И не церкви. Это очень своеобразная философия, на стыке разных течений, и народ… свободный народ. Не освободившийся, не завоевавший, а свободный по сути. Сложно объяснить…

— А ты попробуй, — попросила Эри.

— Давай лучше я, — предложил Ит.

Они уже дошли, невдалеке виднелось здание станции. Народу прибавилось, поэтому Ит оглянулся, и, заметив неподалеку тихий пустой скверик, в котором стояли заснеженные лавочки, поманил всех туда.

— Десять минут нам погоды не сделают, — пояснил он. — Эри, ты уже много раз говорила, что время не имеет значения. Так вот, в случае Сонма я с тобой совершенно согласен. Потому что его словно бы и не существует, времени. То, что можно наблюдать в разных мирах, оно… оно не просто похоже, нет.

— Ты имеешь в виду историю, или… — Эри нахмурилась.