Холмы Варны

- И о чем же они разговаривали?

- Я не разобрал. Дверь ведь толстая, а они шептались и только иногда говорили громче. Но один называл другого "Анджела".

. - А ты не ослышался? "Анджело"... "Анджела"... Почти никакой разницы.

- Но ведь он ставил слова в женском роде! Тут ошибки быть не может: один из них на самом деле девушка, и мы допустили в стены монастыря женщину! Да если настоятель об этом узнает, он умрет от ужаса!

Отец Димитрий позволил себе хихикнуть.

- Ну так постараемся, чтобы он об этом узнал. Место в раю, уготованное нашему достопочтенному настоятелю, уже заждалось его.

Несколько секунд они молчали, а потом второй монах сказал:

- Когда ты будешь настоятелем, ты... ты вспомнишь про мою дружбу?

- Я не забуду никого из моих друзей. И из моих врагов.

- А что сделать с этой девчонкой?

- Сегодня ничего. Запомни - никому ни слова! А утром проводи их не в библиотеку, а к настоятелю. Я обличу их в его присутствии. Если старик выдержит и такое волнение, значит, на него вообще смерти нет!

- Ты очень умен, Димитрий. А как ты поступишь со школярами?

- Как? Прикажу выдрать этих бродяжек плетьми и вышвырнуть их за ворота.

Необходимо было действовать решительно.

Как только монахи отошли от парапета, Анджела и Алан бросились в свою каморку за сумками и сунули в них несколько кусков хлеба, который сумели спрятать за обедом и ужином. Затем они крадучись пробрались к наружной стене библиотеки - к этому времени уже совсем стемнело и можно было не опасаться, что их заметят.

Высоко над их головами смутно чернели три маленьких окна.

- Она в среднем, - шепнула Анджела.

Алан, твердо упершись ногами в землю, пригнулся и, когда она взобралась к нему на плечи, стал медленно выпрямляться.

Анджела испуганно ахнула.

- Что случилось? - шепнул он.

- С этой стороны стена гораздо выше!

- Попробуй дотянуться.

- Сейчас.

Алан закусил губу, потому что нога Анджелы больно нажала на его плечо.

- Побыстрей, - умоляюще проговорил он. - Я тебя долго не удержу.

- Я ее трогаю пальцами... Вот... Ай!

С приглушенным стоном она сорвалась на землю. Алан, потеряв равновесие, тоже упал, и оба больно ушиблись. При этом они наделали довольно много шума, но во двор никто не вышел. Анджела первая вскочила на ноги и помогла встать юноше.

- Все в порядке! - воскликнула она с торжеством. - Рукопись у меня.

Алан так обрадовался, что совсем забыл про ушибы. Он сунул книгу за пазуху, ощутив приятный холодок кожаного переплета, и они, прячась в тени, направились к воротам.

Однако привратник, который накануне так неохотно впустил молодых людей в монастырь, на этот раз не проявил никакого желания выпустить их.

- Час уже поздний, - проворчал он. - Монастырские правила запрещают.

- Но ведь еще не совсем стемнело! - в отчаянии попробовал убедить его Алан.

- Какая разница! Еще и десяти минут не прошло, как мне передали приказ настоятеля никого из монастыря не выпускать.

Итак, отец Димитрий принял меры предосторожности! Алан взглянул на старика привратника, на ключи, болтавшиеся у его пояса... Но из сторожки доносились голоса: значит, сегодня он не один. К нему на помощь сразу бросятся по меньшей мере двое. А ведь далеко не все монахи - дряхлые старики.

- Ну что ж, - сказал он, пожав плечами.

И они вновь направились к монастырю по извилистой тропе, тщательно выбирая, куда поставить ногу, потому что оба хорошо помнили пропасти, которые видели здесь днем.

- Мы пропали, - сказала Анджела. - Этот монастырь - неприступная крепость. С такого обрыва не спустишься, разве что... Послушай, а не попробовать ли нам поискать веревку и...

- Для этого потребуется очень длинная веревка, да и не одна - ведь их же придется привязывать.

- А если отрезать веревку от колокола в часовне?

- Они запирают часовню.

- Но ведь у них же есть колодец, а уж там наверняка найдется веревка...

- Нет, они носят воду из озера в бурдюках.

Следовательно, не было никакой надежды раздобыть веревку достаточной длины, чтобы спуститься хотя бы до первого уступа. Да и во всяком случае, как заметил Алан, предпринять подобный спуск в темноте было равносильно самоубийству. - Мы пропали, - в отчаянии повторила Анджела. Они вернулись в свою темную каморку и сидели там, переговариваясь шепотом. Положение казалось безвыходным.

Глава семнадцатая. ЧЕРНЫЕ ГЛУБИНЫ ВАРНЫ.

- Мы кое о чем забыли! - внезапно воскликнул Алан.

- О чем же?

- Ведь с утеса есть еще один спуск - лестница, ведущая к озеру.

В смутном свете лампадки он увидел, что Анджела недоуменно сдвинула брови.

- Но ведь это же тупик. Лодок здесь нет. Да и все равно тут к берегу нигде не пристанешь.

- Ах да, я и забыл, - с досадой сказал Алан. - Ты ведь плохо плаваешь.

- Я не нарочно, - грустно прошептала Анджела и, помолчав, спросила: - Ну, а куда же отсюда можно было бы поплыть... если бы я умела? Ведь озеро окружают обрывы.

- Ну, все-таки, наверное, где-то можно выбраться на берег. Уж два-то места найдутся непременно: там, где речка вытекает из озера...

- Ну конечно. - Анджеле стало стыдно, что она сама этого не сообразила.

Но Алан, не слушая ее, продолжал: