Хочу увидеть океан

Девушка Надя ему понравилась. Но и Сусанна тоже была хороша. Поэтому он решил приударить за обеими. Сусанна с некоторых пор почему-то никак не реагировала на его ухаживания, и он видел по вечерам только ее склоненную над учебниками голову. Это он уважал. Он сам учился четыре года в строительном колледже и знал, как нелегко добиться в жизни успеха. А Надя радостно встречала его у метро «Площадь Революции», и они проводили вместе по полдня. В конце концов он решил, что Надя очень милая девушка, правда, не так весела и жизнерадостна, как ему хотелось, но он уже присмотрелся в Москве — улыбчивых людей на улице можно было встретить нечасто. «Такой у русских менталитет», — подумал он. У каждого народа свои традиции. Поняв загадку русского народа, Дэниэль решил, что Надю можно теперь пригласить в Австралию. Пора познакомить ее с родителями и старшими сестрами. Со своим братом Юрой она его уже познакомила, но к себе так ни разу и не пригласила. Сказала, что у них очень маленькая квартирка и там просто негде повернуться, с ней живут бабушка, дедушка, папа, мама, трое младших братьев и две сестры. «Какие странные нравы у этих русских — жить на головах друг у друга, — думал Дэниэль. — Наверное, у них очень крепкие родственные связи, раз они живут вместе по три поколения вкупе». Он пытался выяснить у Сусанны, каким образом ей удалось отделиться от семьи, там ведь тоже и бабушка, и родители, и братья-сестры. Она принялась старательно объяснять сложную схему ее обмена, но опять стало непонятно — зачем они столько лет терпели у себя чужую бабушку и почему эта посторонняя бабушка предпочла остаться жить с чужим немалым семейством, отказавшись от своей родной племянницы. В конце концов Дэниэль решил, что в семье Сусанны не все ладно, их родственные корни не столь крепки, раз они отправили свою дочь на окраину города, а сами с чужой бабушкой остались в центре Москвы. Семья с какой-то червоточинкой. И у Сусанны не слишком счастливый вид, она редко улыбается. Даже реже, чем Надя. Сделав окончательный выбор, Дэниэль пригласил Надю в гости в Австралию и, когда ее брат Юра позвал его и Надю в «Макдоналдс», вручил девушке конверт с деньгами на билет в Австралию. «А то банк „Вестерн юнион“ сдирает большие комиссионные», — объяснил он невесте. Сразу после торжественного ужина Дэниэля посадили на поезд и условились, что, как только он вернется в Австралию, начнут готовить Надины документы. По случаю удачной сделки Юра пригласил Надю поужинать к себе домой, и, открыв конверт, они с веселым изумлением пересчитали сумму — две тысячи долларов. Окрыленные друзья обменялись поздравлениями. В этот раз Юре пришлось выделить Наде не две тысячи рублей, как обычно, на сокрытие налогов ссылаться не приходилось. Он вручил ей двести долларов, объяснив, что триста пришлось заплатить за квартиру для Дэниэля. А поскольку Юра подготовил и провернул эту сделку, ему причитаются две трети суммы. Надя не возражала. Двести долларов — это не две тысячи рублей. Дураку ясно.

— Ну как, не тянет в Австралию? — поинтересовался Юра на всякий случай, провожая Надю до двери.

— К этому толстяку? Смеешься? Я себе получше найду, — ответила Надя. А Юра подивился ее самоуверенности. Толстяк был веселый, приятный и жизнерадостный. Но Надя мечтала о стройном породистом господине в дорогом костюме и длинном черном пальто, и чтобы он непременно носил галстук-бабочку. А этот австралиец в толстом пуховике и вязаной растянутой шапке, неуклюже переваливающийся на толстых ногах в горных ботинках, никак не тянул на джентльмена. Он напоминал ей Степку, фельдшера из ее деревни, те же пухлые губки бантиком, те же озорные карие глазки навыкате, только Дэниэль был умытым и от него не разило перегаром.

Следующее явление в Сусаннином гнездышке возникло через неделю. Невысокое хрупкое создание мужского пола робко переступило порог ее дома. Он остановился в коридоре, обвел взглядом стены, почему-то долго изучал потолок и неожиданно произнес: