Хо Ши Мин

Чтобы не попасться на глаза вражеским пилотам — а французские самолеты летали над партизанской зоной беспрестанно, — группа шла в основном только ночью. Если же дорога пролегала через районы диких, труднопроходимых джунглей, то, наоборот, спали ночью, а с первыми лучами солнца трогались в путь и к полудню делали привал где-нибудь у ручья под тенистой кроной деревьев или у подножия скалы. Ели вареный рис с «консервами Вьетминя», а потом засыпали как убитые прямо на земле или на камнях, поросших мхом.

Чтобы избежать ненужных встреч, группа старалась обходить стороной большие деревни, а если и останавливалась на ночлег, то в какой-нибудь пагоде или стоявшем на отшибе деревенском общинном доме. Иногда на лесных дорогах попадалась заброшенная бамбуковая хижина на четырех сваях — своего рода придорожная корчма, только без хозяина. Днем горцы приносили сюда бананы, маниоку, сахарный тростник, бататы и развешивали все это по стенам. Если путник заходил сюда, он мог есть сколько угодно, а деньги оставлял в тростниковой трубке, вывешенной для этой цели у входной двери. Хозяин корчмы изредка наведывался сюда из лесу, пополнял запасы продуктов и забирал выручку.

Проводник вел группу звериными тропами по нехоженым местам. В ясную погоду идти было легко и весело. Зато в дождь лесные глинистые тропинки становились такими скользкими, что после сотни шагов ноги путников начинали дрожать от напряжения, а коромысла с тяжелой поклажей пригибали к земле. После дождя на ветках деревьев появлялось множество древесных пиявок. Они намертво присасывались к открытым участкам кожи, и приходилось тратить много времени и усилий, чтобы осторожно, не дав хлынуть крови, оторвать их.

Довольно скоро те, кто не привык к дальним пешим переходам, совершенно выбились из сил. Как-то на очередном привале Хо Ши Мин сказал им:

— В этот переход мы здорово устали, потому что шли молча. Теперь старайтесь идти поближе ко мне, будем вместе декламировать великие творения наших древних поэтов.

И под непроницаемыми, словно крыша, зарослями джунглей зазвучали в такт равномерным поскрипываниям коромысел напевные стихи Нгуен Зу:

Пока до конца не иссякнут наши земные года,
Талант и судьба везде и всегда
дышат слепой обоюдной враждой.
Седую пучину морскую тутовник сменял молодой,
Но только горем, только бедой
бремя жизни на плечи легло…

Ноги путников, забывших об усталости, теперь легко преодолевали километры пути.

Когда группа вышла к дороге номер четыре, ведшей к приграничной зоне, здесь ее ожидал «джип», высланный из штаба. Усталые, заляпанные красно-оранжевым суглинком участники похода облегченно вздохнули. Наконец-то можно будет передохкуть.

Неожиданно Хо Ши Мин решил иначе:

— Сейчас все средства транспорта надо бросить на перевозку боеприпасов и продовольствия в район предстоящих боев. Мне же машина не нужна. Я еще в силах ходить пешком.

Ровно в 6 часов утра 16 сентября 1950 года в районе Донгданга, расположенном неподалеку от вьетнамо-китайской границы, началась битва, которой суждено было стать поворотной в войне Сопротивления. Хо Ши Мин вместе с военным командованием находился на наблюдательном пункте, сооруженном на вершине горы. Отсюда хорошо просматривались укрепленные посты противника вокруг Донгданга.

20 дней, не затихая, шли ожесточенные бои. В результате основные силы французских войск, находившихся в этом районе, были разгромлены. Посланный им на выручку крупный отряд попал в окружение. В этот момент некоторые вьетнамские командиры высказались за то, чтобы дать отдохнуть хотя бы один день вымотавшимся войскам, перед тем как нанести последний удар но окруженному противнику. Когда об этом доложили Хо Ши Мину, он сказал:

— Да, наши бойцы устали, но враг устал впятеро, всемеро больше. Сейчас самый удобный момент, чтобы завершить разгром, разве не так?

Он тут же сел за машинку и отпечатал текст обращения к бойцам и командирам, участвовавшим в сражении: «Любимые мои бойцы! С начала Сопротивления не бывало еще такой операции, когда нашим войскам приходилось бы в течение многих дней подряд вести упорные маневренные бои. Это трудное испытание для вас. Вы, презрев усталость, голод и холод, разгромили отборные подразделения врага, показав себя настоящими героями. Постарайтесь же, братья мои, довершить разгром окруженных подразделений врага. Обнимаю вас всех. Вперед, к победе!»

И вьетнамские войска сделали, казалось бы, невозможное. Ночью они пошли на штурм позиций окруженного противника, и к 5 часам утра следующего дня многодневное сражение на вьетнамо-китайской границе завершилось их полной победой.