Хит

Мак зашла за угол дома. Всего лишь шаг отделял его от соседнего дома, и даже это пространство заполоняли лишь сорняки да ржавые колесные колпаки. Не так-то легко было пройти между постройками.

Черт.

Мак обошла весь квартал, заметив, что за домами тянется узкая дорога, на обочине которой стояли припаркованные автомобили и мусорные баки. Она подошла к задней части дома Эми. Здесь была только дверь черного хода и никаких окон.

Действительно трущоба.

Она подошла к мусорному баку у двери Эми. Медленно подняла крышку, брезгливо зажав нос. На лекциях по криминалистике ее учили, что помойное ведро может многое рассказать о хозяине. О стиле жизни говорили как пустые бутылки из-под шампанского, так и использованные памперсы и пакеты от чипсов. Конечно, копаться в чужом мусоре было противно, но зато абсолютно законно. К сожалению, мусор из дома Эми недавно вывезли. Мак стояла, глядя в зловонный пустой бак, и вдруг подумала о том, какая метаморфоза произошла с ней всего за пару лет. С миланских подиумов она спустилась прямо к помойкам.

Подумаешь. По сути, мои наряды тоже были мусором…

Мак поспешила успокоить себя тем, что, открыв собственную практику психолога, ей придется иметь дело только с мусором в головах людей.

Что ж, ей удалось выяснить, что у Эми Камильери было много почты и никакого мусора. Но Мак приехала в Мельбурн вовсе не за тем, чтобы установить именно это. Она подозревала, что Эми не появлялась дома по крайней мере неделю. Выходит, Мак приехала напрасно? Но она должна была вернуться с каким-то результатом, чтобы ее не могли упрекнуть в том, будто она прокатилась в Мельбурн за счет клиента, только чтобы развлечься и навестить Лулу. Впрочем, это она тоже подразумевала…

Мак задалась вопросом, оплатит ли клиент прокат машины. Если ей понадобится установить наблюдение за домом Эми, гораздо легче и удобнее делать это в припаркованном автомобиле; но сейчас, когда стало ясно, что Эми давно уже нет дома, такие планы казались бессмысленными. Эми вполне могла уехать на время из города.

Разочарованная, но не отчаявшаяся, Макейди Вандеруолл вернулась в отель, чтобы приготовиться к встрече за ужином с Лулу и ее новым бойфрендом-музыкантом. Она не унывала. У нее в запасе имелся по крайней мере еще один козырь.

Но приступить к новому этапу расследования можно было только с заходом солнца.

ГЛАВА 23

Симон Астон с невозмутимым видом вышел из своего бунгало на пляже Тамарама, крепко сжимая ручку тяжелого портфеля, который ему не принадлежал. Он нервно оглядел тропинки, ведущие к пляжу, и улицу, прежде чем закрыл за собой дверь и направился к своему автомобилю. Солнце клонилось к закату, воздух стал заметно прохладнее. Местные жители в шортах и бикини укладывали свои пляжные сумки, собираясь по домам, на их загорелых телах искрились соль и песок.

Не тратя времени, Симон открыл дверцу своего «парадного мини-вэна», бережно положил портфель на пассажирское сиденье и рванул в город. Обычно не признающий сроков и обязательств, Симон впервые считал каждую минуту. По приказу Американца ровно в шесть часов он должен был встретиться с мистером Хэндом и передать ему деньги и инструкции. Сейчас было без двадцати шесть, и Симон рассчитывал успеть на эту важную встречу. Деньги лежали в портфеле, а конверт с инструкциями — в кармане его куртки. Американец вручил ему уже запечатанный конверт и закрытый на замок портфель. Симон не посмел вскрыть ни то, ни другое, как теперь не смел опоздать с доставкой.

По правде говоря, он был потрясен тем, как развиваются события.

После напряженной беседы в офисе Джека Каванага Симон не общался ни с кем, кроме Американца — даже со своими приятелями, — и совсем не спал. Вместо того чтобы отправиться на ночной кутеж с Дэмианом или уложить в постель знойную красотку из новеньких, Симон провел эту бессонную ночь дома, в одиночестве, терзаясь мыслями о собственном будущем. Такие чувства, как страх и неуверенность, посетили его впервые, и от этого ему было неуютно. Пока Симон лежал в постели, глядя в потолок, самые разные мысли проносились в его голове — начиная от страха оказаться за решеткой и заканчивая идеей шантажа и бегства. Он думал о том, какие у него есть доказательства, чтобы настучать на Джека, сдав его полиции, просчитывал варианты сговора с Уорвиком, чтобы сообща поставить Каванага на колени под угрозой скандала. Конечно, подкинь он такую тему прессе и властям, они бы с радостью ухватились за нее, а Симон сорвал бы огромный куш. После того как Американец передал ему портфель, у него даже мелькнула шальная мысль вскрыть его, забрать деньги и исчезнуть из города. Сотни тысяч долларов могли бы унести его куда угодно — может, даже на Бали, к комфортной жизни…

Но нет.

Симон не был законопослушным гражданином. У него был не один скелет в шкафу, а целый склеп, так что он не собирался общаться ни с полицией, ни с репортерами. И он знал, что бежать ему некуда. Даже тех денег, что лежали в портфеле, не хватило бы, чтобы удержаться на плаву.