Хищный инстинкт

-      Во всех концах страны, где-бы они не находились, - прошелестел черный. - Я могу управлять их телами.

Вампиры одновременно рвано поклонились, по-птичьи, словно у них отказали мышцы и так же, броском, вскинули головы и метнулись почти неуловимыми

тенями.

Я ахнула и активировала артефактное ускорение, тут же задергавшись рыбкой в когтях красного сира. Он схватил меня за шею и, держа на вытянутой руке, равнодушно смотрел как от невольных подергиваний когти все глубже впиваются в тонкую кожу. Теплые струйки крови потекли за шиворот, и ничего нельзя было поделать, я даже вскрикнуть боялась. Сердце укатилось куда-то в ноги, и теперь только коленки отбивали ритм, отдуваясь за все онемевшее от страха тело.

-      Ну-ну, - примирительно сказал Змей, поднимая руки и возвышаясь над тремя обступившими его сирами. Он успел трансформироваться, как и вампиры, и теперь темные кольца его змеиного тела гипнотически перетекали бесконечной живой волной. - Я готов к переговорам, только отпустите девушку.

Странная трансформация примарха, при которой низ был как у фантастического по размеру питона, а верх - человеческий торс, заинтересовала вампиров. Они одинаково поворачивали головы и двигались вокруг Фороса единым устрашающим механизмом, мягко шевеля белыми когтями.

-      Можешь говорить и двигаться, - разрешил Пирсу примарх, и тот качнулся вперед, звучно ударившись о стол.

-      Какой замечательный талант, - с восхищением произнес некромант. - И не могу не высказать особого почтения леди Филиппе. Жених - примарх, в родственниках - еще один примарх. Да вы счастливица!

Змей с тоской изучал текущие по моей шее потоки крови, поморщился при виде покрасневших от аллергии глаз. Хотелось чихать и кашлять, но это означало - самостоятельно нанизать себя на когти вампира. В итоге я предусмотрительно еле дышала, с трудом вбирая в горящие легкие ставший неподвижным воздух.

-      Вам не прорваться через мои армию, - Пирс прошелся, демонстративно разминая ноги, - если вы, уважаемый, еще некоторое время продержитесь, то леди умрет быстро. Но! Есть и положительные моменты! Вы выполнили свою задачу, нашли темного мага. Это же чудесно, настоящий быстрый успех! Теперь можно приступать к переговорам.

- Люшер меня убьет, - сказал Форос, так и не отводя от меня взгляда.

Глава 64. Неприятная правда

-      А, бросьте, - в голосе Пирса впервые на моей памяти прозвучала грустная нота, - всех нас убьют. Кого-то раньше, кого-то позже. И каждый уворачивается от смерти как может. И кидает свою мзду в кошель злой старушки, откупаясь.

-      Тебя точно судьба не пожалеет, - тяжело сказал Змей, - я нескольких знал из ваших, пара была даже посильнее тебя. И все ушли.

Его лицо помрачнело и я впервые увидела следы возраста на молодом лице. Складки в уголках губ, резкую линию морщинки между бровями и годы, бесконечные прожитые годы в глазах.

-      Знавал наших?

Некромант развернулся на пятках и, закинув голову, посмотрел на трансформированного примарха. Молодой, почти юный парень, человеческий маг, уже натворивший такого, за что не избежать кары всей мощи государственной машины, легко идущий по жизням других и убивающий чужими руками.

-      Тогда ты знаешь, что мы дружили с оборотнями и натравливали одних мертвяков на других. Может быть мы ошибались? - Пирс сухо рассмеялся. Так ломались опавшие с дерева, отжившие ветки. - Помнишь, что произошло в Смуту? Ну, скажи ей.

Он ткнул в меня пальцем, не глядя. Светло-русые волосы в беспорядке упали на лоб, превратив его окончательно в настоящего, едва ступившего в период взросления, мальчишку.

-      Она и такие как она даже не знают, что были темные маги. Люди, которые остановили войну. Именно мы от лица человечества встали между вами и вампирами, не позволили стереть друг друга, а заодно и людей из истории мира, - он почти кричал. - И что с нами сделали? Отблагодарили? Всю мою семью вырезали, включая младенцев! Нас убивали во все, спасителей и героев войны! Нарезали на куски, чтобы ни один, даже не умеющий говорить ребенок не смог выжить. На глазах моего деда закололи его брата-близнеца. Они были совсем детьми. И сделал это ректор академии, в которую оба приехали учиться...

Его голос стих, как будто на вспышку эмоции ушли все силы. Как воздух из кузнечных мехов.

Я теряла кровь и плакала. И прозрачное смешивалось с красным, соленое с соленым. Мне было жалко погибших магов, детей, дедушку Пирса и себя в том числе. Как-то все смешано и скопом.

-      Кто? - прохрипела я и когти красного еще больше впились в шею.

Некромант мазнул по мне уставшим взглядом. И уродливые лапы отпустили мое горло. Я кашляла, мотала головой и вытирала мокрые воспаленные глаза.

-      Кто отдал приказ? - уже спокойно спросил Пирс, дождался моего кивка и ответил. - Люди. Да, примарх?

-      Форос, - представился Змей. - Да, это было решение людей по итогам тройной договоренности о прекращении войны.